"Фредерик Пол. Век нерешительности." - читать интересную книгу автора

Почему вы лучше остальных?

Большинство вопросов напоминали эти. Некоторые оказались еще глупее.
Они были или абсолютно непонятны Форрестеру, либо затрагивали темы, от
которых он краснел и неловко украдкой посматривал на детей. Однако дети
воспринимали процедуру как само собой разумеющееся, но очень скоро им это
наскучило, и, вернувшись к стене обзора, они стали смотреть выпуск
новостей. Форрестер подбирал ответы как можно старательнее, придя к
выводу, что машине виднее, что она делает. Ответы, разумеется, были такими
же бессмысленными, как и вопросы. Он с запозданием осознал, что инджойер
несомненно проверял его нервную систему и по снятым импульсам,
вспыхивающим в мозгу, узнавал больше, нежели из смысла слов. Вывод
подтвердился, когда в итоге инджойер сообщил:
- Человек Форрестер, сейчас мы будем наблюдать за вами до возвращения
в состояние покоя. Затем я проинформирую вас о работогодности.
Форрестер встал, потянулся и осмотрел комнату. Ощущение, что он
прошел сквозь испытание, не покидало его. Повторное рождение было таким же
хлопотным, как и первое.
Дети обсуждали показываемую на стене обзора сцену разбившегося о гору
авиалайнера, окруженного спасательным оборудованием. Люди и машины
заливали его струями жидких химикатов, выносили раненых и мертвых - если
они делали это различие - на носилках и подтаскивали к аппаратам реверса
смерти, которые Форрестер опознал по рубиновому жезлу на борту. Над горным
склоном завис небольшой, ярко раскрашенный прогулочный аэрокрафт с
зеваками. Форрестер не сомневался в этом, вспомнив толпы любопытных,
собравшихся той ночью, когда он погиб в пожаре. Ни ледяные струи
брандспойтов, ни холодный ветер, ни раздраженные полицейские, оттесняющие
толпу назад, не могли уничтожить человеческое любопытство.
- Старине Хэпу никогда не победить, - сказал мальчик сестре. Он
поднял глаза и увидел Форрестера. - Закончил?
Форрестер кивнул. Голос, доносящийся со стены обзора, говорил:
- ...Новая победа, со счетом на эту минуту тридцать один и пятьдесят
пять из девяноста восьми возможных. Неплохо для Старого Мастера. А Хэп все
еще тащится за новичком Маори из Порт Моресби...
- Что вы смотрите? - спросил он.
- Полуфиналы, - ответил мальчик. - Как ответил на тест?
- Результатов пока не получил. - Экран моргнул и показал новую
картину: стилизованная звездная карта с зелеными и золотыми стрелками и
точками. - Не слишком много просить десять миллионов? - спросил Форрестер.
- Пот, Чарлз! Откуда нам знать? - Мальчика, несомненно, больше
интересовала стена обзора, чем Форрестер. Но он вежливо добавил: -
Среднепрожиточный уровень для Тант - около двенадцати миллионов в год. Мой
- пятнадцать. Но, разумеется, у нас больше преимуществ, - деликатно
отметил он.
Форрестер сел и заставил себя терпеливо ждать результатов. Стрелки и
круги двигались по звездной карте, голос монотонно сообщил:
- Донесение с зонда от 61 Сигни, Проксима Центавра, Эпсилон Инди и
Кордоба 31353 указывают на отсутствие артефактуалъной деятельности и
изменений в сети системных энергоуровней.
- Болваны, - резко сказала девочка. - Им марсианина даже в матраце не