"Фредерик Пол. Звездный отец" - читать интересную книгу автора

они вместе были самыми яркими объектами в комнате, хотя красный Альтаир
был сам по себе ярче, чем Процион. В центре помещения составляли
блистательную пару Солнце и Альфа Центавра А.
Он взглянул слезящимися глазами на самое большое разочарование в его
жизни, Альфу Центавра В. Так близко. Так прямо. Так стерильно. Это была
издевка творения - ближайшая звезда, имевшая шанс стать новым домом,
никогда не создавала планет... или создала и уничтожила их в ловушках
Тициуса-Боде, которые поставили она сама и два ее компаньона.
Но были и другие надежды...
Маршан поискал и нашел Тау Кита, желтую и бледную. Лишь одиннадцать
световых лет до Земли; колония уже определенно должна быть основана. Еще
через десять лет или чуть меньше они получат ответ... если, конечно, там
есть планеты, на которых человек может жить.
Большой вопрос, на который они уже получили так много ответов
"нет"... Но Тау Кита - все еще хорошая ставка, решительно сказал сам себе
Маршан. Это была звезда более темная и холодная, чем Солнце. Но она была
типа G и, судя по спектрополяриметрии, определенно обладала планетами. И
если она окажется очередным разочарованием...
Маршан перевел взгляд на 40 Эридана А, которая была еще темнее и еще
дальше. Насколько он помнил, в экспедицию к 40 Эридана А отправился пятый
его корабль. Он должен был вскоре достичь цели - в этом году, может быть в
следующем. Невозможно было с уверенностью оценить время, когда
максимальная скорость была так близка к скорости света...
Но теперь, конечно, максимальная скорость могла стать больше.
Внезапно нахлынула волна предчувствия неудачи, отчего ему чуть не
стало плохо. Путешествие быстрее света - как они смогли!
Но у него не было времени на подобные эмоции и вообще на любые
эмоции. Он чувствовал, что времени остается все меньше, и снова
выпрямился, оглядываясь по сторонам. В девяносто шесть лет нельзя ничего
делать медленно, даже спать днем.


Он бросил мимолетный взгляд на Процион. Процион они попробовали
недавно - корабль не прошел еще и половины пути. Они пробовали почти все.
Даже Эпсилон Эридана и Грумбридж 1618; даже, несмотря на низкие шансы
среди спектральных классов, 61 Лебедя А и Эпсилон Индейца; последняя
отчаянная попытка у Проксимы Центавра (хотя они были почти уверены, что
это бесполезно; экспедиция к Альфе Центавра не обнаружила ничего похожего
на пригодные для жизни планеты).
Всего было двадцать шесть кораблей. Три корабля пропали, три
вернулись, один был еще на Земле. Девятнадцать были в космосе.
Маршан взглянул, чтобы отвлечься, на яркую зеленую стрелку, которая
указывала, где оставлял след ионизированного газа "Тихо Браге", самый
большой из его кораблей. Три тысячи мужчин и женщин. Ему показалось, что
кто-то недавно упоминал "Тихо Браге". Когда? Почему? Он не был уверен, но
название застряло в его мыслях.
Дверь открылась, и вошел Дан Флери, глядя на разбросанные звезды и
корабли и не видя их. Планетарий никогда не значил ничего для Флери.
- Черт возьми, Норман, - заворчал он, - ты нас безумно напугал!
Почему ты не в больнице...