"Фредерик Пол. Те, кого принимают в расчет" - читать интересную книгу автора

Тот осторожно вошел, пытаясь прикрыть свои сверкающие побрякушки от
летающих капель слюнообразной жидкости.
- Как здесь грязно. Ну что; все в порядке?
- Уже да. - Рей помогала Мери прикреплять ребенка к плавающим в
воздухе ремням. - Он наконец-то срыгнул. Но я терпеть этого не могу.
- Ты же сама напросилась, - фыркнул штурман и, взглянув на ребенка,
иронически добавил: - Колонист!
Колонистами были сорок один человек из находящихся на корабле, и
они имели все основания совершить это путешествие.
На протяжении семи лет круглый металлический шар, служивший
"Первопроходцу П" силовой установкой, плевался в пространство из
магнитной топки тонкими и быстрыми электронными пучками и был похож на
старомодную жестяную детскую игрушку.
В целом корабль представлял собой неприглядное зрелище со
сферической силовой установкой, мерцавшей дурацкими выхлопами, с
длинными стальными тросами, соединявшими силовую установку с кораблем.
Да и сам он формой напоминал скорее консервную банку с торчащими и
переплетающимися под всевозможными углами и в самых неподходящих местах
проводами. Кроме того, при нем были две челночные ракеты. Во время
полета они находились внутри корабля, занимая жилую площадь, и неуклюже
прикреплялись к корпусу, так, как, например, кукла крепится к руке
ребенка, держащего ее за пятку.
И еще имелись сорок три специальных радара, радиоантенны,
радиационный датчик, а для визуального слежения - перископы. Из носовой
части корабля торчал прицепной агрегат.
Просто не верилось, что такая неуклюжая и угловатая конструкция
способна двигаться. По идее, она сразу же должна разлететься вдребезги.
Если даже предположить, что по фантастическому стечению обстоятельств
эта махина не развалится, то потоком воздуха в атмосфере непременно
оторвет все торчащие из нее части.
Но все было отнюдь не так.
С момента сборки "Первопроходец П" никогда не летал в воздушных
пространствах, он не был для этого предназначен. Корабль также не был
рассчитан на ускорения, могущие вызвать чрезмерную перегрузку, и на
маневры вблизи какого-либо астрономического тела, чья сила притяжения
может вызвать повреждение систем. Он мог позволить себе выглядеть
неуклюжим и быть таковым. Ведь в открытом космосе за неуклюжесть никакое
наказание не предусмотрено. Однако "Первопроходец П" мчался в
космической пустоте с максимальной скоростью, равной половине скорости
света. Так быстро, что масса ежеминутно возрастала и уравнение М = М в
степени 11 уже не соответствовало действительности. Но при этом сила
ускорения чувствовалась не больше, чем похлопывание любящей руки.
На корабле был свой капитан, добрый малый по имени Сэррелл, хотя
это и не имеет особого значения. Он взялся доставить силовую установку с
кораблем в нужное место - на планету, открытую девятнадцать лет назад.
Название планеты (на самом деле это был спутник, который вращался
вокруг космического тела - планеты размером с Юпитер) - Алеф Четыре.
Где-то на ее поверхности находилась опорная база, во всяком случае, так
считали. Наконец, там пребывали три человека из первой экспедиции,
ожидавшие прибытия следующей.