"Фредерик Пол. Посреди ничто. (1955)" - читать интересную книгу автора

- Позвольте мне пойти первым, док. Я малость помоложе вас. - И
реакция у меня побыстрее, подразумевал он. Солвейг кивнул.

- Конечно. - Он отступил в сторону, и Демари тихо двинулся вдоль
тропы, вглядываясь в кусты то слева, то справа. Солвейг мгновение
подождал, затем двинулся следом. А несколькими ярдами позади я прикрывал
тыл. Я легко мог видеть, как впереди между узловатыми стволами деревьев
и лианами мелькало туловище Демари. Он остановился, затем через что-то
перешагнул, лиану или высохшее дерево, лежавшее поперек тропы. Он
полуобернулся, словно хотел дать какой-то знак...

Хлоп!

Длинное дерево рядом с тропой хрустнуло, выпрямляясь, и лиана
хлестнула его по ноге, цепко обернулась вокруг нее и вздернула Демари на
высоту десяти футов в воздух, перевернув верх тормашками.

Капкан - самый старый из всех известных трюков.

- Джек! - заорал я, совершенно забыв, что стоит вести себя тихо, и
почти забыв, что я на Марсе. Я резко прыгнул в его сторону и затормозил,
схватившись за деревья, поскольку мои ноги понесли меня дальше, чем я
рассчитывал. Солвейг и я обступили его, с винтовками наготове,
высматривая повсюду вокруг признаки тех, кто подстроил ловушку. Hо снова
ничего.

Демари не пострадал, всего лишь был опутан и беспомощен. Вниз понесся
поток страшных проклятий, когда он выгнул спину и начал сражаться с
петлями лиан, спеленавших его ноги.

- Hе переживай! - отозвался я. - Я спущу тебя вниз!

И пока Солвейг нас прикрывал, я влез на дерево и срезал лиану. Я
попытался удержать ее, но она выскользнула, и Демари рухнул и растянулся
на земле. Все еще невредимый, но злой.

Мгновение стояли мы втроем, ожидая нападения. А оно так и не
последовало.

Был момент, когда мы были в руках у марсиан. Они могли нас
подстрелить, пока Демари болтался на дереве, а мы с Солвейгом мчались
ему на выручку. А они этого не сделали. Расставили ловушку и упустили
добычу.

Мы в недоумении переглянулись.

Hедалеко от тропы мы обнаружили пещеру, узкую и высокую, но лучшего
укрытия от полночной бури и ночного холода в поле зрения не было. Мы
втроем жались внутри и ждали. Демари предложил развести костер, но, хотя
древесина на земле было достаточно сухой, чтобы гореть даже в