"Фредерик Пол. Ферми и Стужа" - читать интересную книгу автора

Европы, но они быстро растаяли. Богатые страны имели большие стада
сельскохозяйственных животных. Каждый бычок - это миллион калорий в белках и
жирах. Если бычка забить, сэкономятся ещё многие тысячи калорий в виде зерна и
кормовых культур, которые могут пригодиться людям. Коровы, свиньи, овцы, козы
и лошади, кролики и куры - все они использовались в пищу, позволив растянуть
на более долгий срок консервы, овощи и злаки. Мясо никто не рационировал:
съесть его нужно было, пока оно не испортилось.

Разумеется, даже в богатых странах запасы продовольствия распределены
неравномерно. На Таймс-сквер, понятно, не разгуливают стада и не стоят
элеваторы с зерном. Для провода транспорта с кукурузой из Айовы в Бостон,
Даллас и Филадельфию потребовались войска. Вскоре им пришлось применять
оружие. А ещё через некоторое время транспортировать продукты стало просто
невозможно.

Первыми ощутили голод города. Когда солдаты вместо распределения продуктов
среди жителей стали присваивать их себе, в городах начались волнения и
погромы, принёсшие новую волну смертей. Но эти люди далеко не всегда умирали
от голода. Столь же часто они умирали от того, что голоден был кто-то другой -
более сильный и ловкий.

Однако агония не заняла много времени. К концу лета застывшие останки
городов стали очень похожи друг на друга. В каждом из них выжило, может быть,
по нескольку тысяч тощих, замерзающих головорезов, денно и нощно охраняющих
свои сокровищницы с консервированной сушёной или замороженной пищей.

Все реки мира от истоков до устьев заполнились жидкой грязью. Погибшие
деревья и травы перестали удерживать землю своими цепкими корнями, и дожди
смывали её в реки. Зимний мрак вскоре сгустился, а дожди превратились в
снегопады. Горы, покрывшиеся льдом, торчали на фоне тёмного неба, словно
призрачные стеклянные пальцы. Те немногие люди, что ещё остались в Лондоне,
могли теперь ходить через Темзу пешком. Пешком стало возможно ходить через
Гудзонов залив, Хуанпу и Миссури. Снежные лавины обрушивались на то, что
осталось от Денвера. В стоящих на корню мёртвых лесах развелись личинки
древоточцев. Изголодавшиеся хищники выцарапывали их из древесины и пожирали.
Некоторые из этих хищников передвигались на двух ногах. Последние жители
Гавайских островов наконец-то возблагодарили судьбу за плодящихся термитов.

Типичный западный представитель человечества - упитанное существо с диетой
в две тысячи восемьсот килокалорий на день, которое специально совершает по
утрам пробежки, чтобы избавиться от лишнего жирка. Полнеющие ляжки или с
трудом застегивающийся пояс повергают это существо в состояние совестливого
уныния, однако оно может прожить без пищи сорок пять дней. К концу этого срока
никакого жира уже не остаётся, и организм уверенно принимается за резорбцию
белков мышечных тканей. Пухлая домохозяйка или упитанный бизнесмен
превращаются в изголодавшиеся пугала. Но даже на этой стадии уход и
медицинская помощь могут восстановить здоровье.

Без принятия должных мер становится хуже.