"Фредерик Пол. Восход Черной Звезды" - читать интересную книгу автора

программ, пока жена его, Мария, не заставила его понять, что в свободное
время можно заняться чем-то еще, кроме учебы.
Она спокойно смотрела на Кастора, ожидая, что он объяснит свое
появление. Он робко спросил:
- Ты еще не закончила?
- Не совсем.
Он кивнул, посмотрел на ряды консолей и темных экранов.
- Знаешь что, - сказал он, уступая внезапному желанию, - ты не
торопись. Я и сам, наверное, поработаю. Нужно кое-что выяснить.
Он не кривил душой. Ему всегда нравилось работать с компьютерами,
всегда, только лишь подворачивался случай. Вот и сейчас, едва он выбил на
клавиатуре свой код и команды, как напрочь позабыл о странном поведении
жены.
Изучал Кастор, в основном, космос. Все, что касалось космоса, в теории
и практике. Он бредил космосом. Поскольку мечта оставалась лишь мечтой и
воплотить ее в реальность не было ни малейшей возможности, космос стал его
проклятием. К своему горчайшему разочарованию Кастор рано обнаружил, что
только настоящий этнический ханец мог рассчитывать на то, чтобы попасть в
программу подготовки астронавтов. Не говоря о том, что никакой особой
космической программы не существовало. Китайцы запустили на орбиту несколько
спутников связи, несколько метеорологических и георазведывательных
спутников. И это - все. На большее не хватило даже китайцев. Что уж об
Америке говорить! У американцев вообще ничего не было.
В течение почти столетия в космос людей не запускали. Нельзя сказать,
что на орбите не было людей. Они там были. Мертвые астронавты и космонавты,
пойманные в орбитальную ловушку в тот миг, когда разразилась война. Они не
смогли вернуться на Землю. В памяти компьютеров упоминалось около
шестидесяти "неопознанных объектов". Некоторые удалось засечь,
сфотографировать, для других - только рассчитать траектории на основе старых
данных.
Кастора заинтересовало другое. Среди "неопознанных объектов" появился
новичок. Сказать, что его происхождение было не установлено - это еще
слишком мягко описать ситуацию. Новичок находился по другую сторону от
Солнца и был едва виден. Подробности рассмотреть было невозможно: во-первых,
из-за расстояния в более чем одну астрономическую единицу, во-вторых, из-за
маленьких размеров. Чтобы это могло быть такое? А может быть, воображение
Кастора вырвалось на свободу. "Спейслэб" в дрейфе? Один из русских "Союзов"?
Затерявшийся челнок "Шаттл"? Французская ракета "Ариан"? Ну что угодно!
Он с тоской всматривался в смазанное пятнышко - на большее телескопы не
были способны. Итак, объект на месте. Элементы его орбиты достаточно ясны.
Через несколько месяцев он приблизится к Земле и... вот тогда необходимо
рассмотреть как следует! Конечно, это всего лишь один из тех шестидесяти
"неопознанных". Он слишком близко подошел к Солнцу, произошли пертурбации...
А вдруг - нет?
С улыбкой на лице Кастор снял маленькие наушники и повернулся к жене.
Удивительно, но Мария, похоже, все еще не закончила своего дела - чем бы она
там ни занималась. Она ответила на его взгляд спокойно, сдержанно. Она все
еще ждала ответа. Большие голубые глаза холодно смотрели на Кастора. Он
замялся, пытаясь придумать какую-нибудь подходящую фразу, разыграть
психологический гамбит, чтобы сидевшая перед ним подчеркнуто вежливая и