"Полибий. Всеобщая история (Книги I-IX) " - читать интересную книгу автора

способна привлечь каждого, стар ли он, или молод, к внимательному чтению
нашего повествования. И в самом деле, где найти человека столь
легкомысленного или нерадивого, который не пожелал бы уразуметь, каким
образом и при каких общественных учреждениях почти весь известный мир 4
подпал единой власти римлян в течение неполных пятидесяти трех лет? 5
Никогда раньше не было ничего подобного. Потом, неужели кто-либо может быть
увлечен другим зрелищем или другими предметами знания настолько, чтобы из-за
них пренебречь предлагаемыми здесь сведениями?
2. Сколь необычен и важен предмет нашего сочинения, яснее всего можно
видеть, если сопоставить и сличить с римским владычеством знаменитейшие
державы прежнего времени, о которых наибольше писали историки. Некоторые
державы достойны подобного сопоставления и сличения. Так, некогда велики
были владения и могущество персов; но всякий раз, когда персы дерзали
переступить пределы Азии, они подвергали опасности не только свое
владычество, но и самое существование 6. Лакедемоняне долгое время боролись
за главенство над эллинами; но по достижении его удерживали неоспоримо
власть за собою едва в течение двенадцати лет 7. Владычество 8 македонян в
Европе обнимало пространство от побережья Адриатики до реки Истра 9, что
составляет весьма небольшую долю этой страны 10, впоследствии, сокрушив мощь
персов, они приобрели и власть над Азией. Как, по-видимому, ни далеко
простиралась их власть, и как ни была она обширна, все же македоняне не
коснулись большей части известного тогда мира. Ибо они и не помышляли
никогда о покорении Сицилии, Сардинии и Ливии, а о наиболее воинственных
народах Западной Европы 11, собственно говоря, не имели и понятия. Между тем
римляне покорили своей власти почти весь известный мир, а не какие-либо
части его и подняли свое могущество на такую высоту, какая немыслима была
для предков и не будет превзойдена потомками 12. Все это станет яснее из
самого повествования, которое вместе с тем покажет, сколь велика и
многообразна польза для людей любознательных, извлекаемая из правдивой
истории событий 13.
3. История наша начнется по времени с олимпиады сто сороковой 14,
начальным же событием для эллинов будет так называемая Союзническая война,
первая, которую предпринял в союзе с ахеянами сын Деметрия и отец Персея
Филипп, для жителей Азии война за Койлесирию 15 между Антиохом и Птолемеем
Филопатором, для стран Италии и Ливии распря между римлянами и
карфагенянами, именуемая обыкновенно Ганнибаловой войной. События эти
следуют за теми, о которых повествует сикионец Арат 16 в конце своего
сочинения.
Раньше события на земле совершались как бы разрозненно, ибо каждое из
них имело свое особое место, особые цели и конец 17. Начиная же с этого
времени история становится как бы одним целым, события Италии и Ливии
переплетаются с азиатскими и эллинскими 18, и все сводятся к одному концу.
Вот почему с этого именно времени мы и начинаем наше изложение. Ибо, победив
карфагенян в упомянутой выше войне, римляне полагали, что ими совершено
самое главное и важное для завоевания целого мира, и потому впервые решились
протянуть руку к прочим землям, переправить свои войска в Элладу и в
азиатские страны.
Если бы нам были близко известны те государства, которые тогда
оспаривали друг у друга владычество над миром, то, разумеется, не было бы
нужды касаться прошлого, говорить о тех планах и силах, опираясь на которые