"Плач демона вне закона (народный перевод)" - читать интересную книгу автора (Харрисон Ким)

Глава 19.

Щелканье бильярдных шаров приятно напоминало мне о тех ранних часах, которые я проводила в танцевальном клубе Кистена, ожидая, пока он закончит с задержавшимися клиентами и сможет провести немного времени со мной. Глаза закрывались от жара ламп над головой, я почти чувствовала старый аромат, оставленный сотней развлекавшихся вампиров, смешанный с запахом хорошей еды, хорошего вина и небольшим намеком на бримстоун.

Нет, у меня не было проблем. Я не была наркоманкой. Нет. Не я. Но когда я открыла глаза и увидела Айви, я задумалась.

Не имеет значения, думала я, прицеливая удар по шару, и чувствуя, как напряглась кожа вокруг отметин, оставленных Айви. Возможно, утром я боялась сказать Айви, что она не прокусит мою кожу снова, но я сделала это. И все было прекрасно. Похоже, мы действительно делали успехи, даже несмотря на то, что ни одна из нас не получит то, чего хочет.

Разогревшись, я сосредоточилась на желто-полосатой девятке, выстроив линию для удара. Это был Хэллоуин, и я была дома в джинсах и красной майке, раздавая конфеты вместо того, чтобы в коже и шнуровке вместе с Айви развлекаться в каком-нибудь баре. По крайней мере, я была с друзьями. Придерживаясь новой разумной-но-занудной Рэйчел, я не стала полагаться на то, что Том вдруг поступит умно, и, несмотря на это я регулярно сходила с освященной земли, совершая набег на холодильник, рискуя полной комнатой напившихся потенциальных жертв. Так я могла провести хоть немного забавную ночь.

Айви ничуть не удивилась, когда я сказала ей, что вызывал и освобождал Ала, чтобы убить меня никто иной, как Том Бэнсен из Тайного Отдела ОВ. Даже больше, она засмеялась, заметив: «Вероятно, у него дерьмо вместо мозгов». Я все еще лелеяла идею подать жалобу в ОВ на вызов демона, если смогу избежать расходов, но Айви сказала, что дешевле и полезней для здоровья — не будить спящих драконов. Если на следующей неделе ничего не случится, я оставлю все как есть, но если Ал появится снова, я цапну Тома за самое больное место — чековую книжку.

Не считая раздражения от того, что пришлось торчать дома на Хэллоуин, я пребывала в хорошем настроении. Мы с Дженксом дежурили у двери, а Айви сидела в углу, смотря постповоротную комедию с множеством бензопил и дробилок для пней. Маршал не звонил, но после вчерашнего нечему было удивляться. Небольшое разочарование только укрепило мою уверенность в том, что все нужно прекратить прежде, чем он получит статус бойфренда. Мне не нужны лишние проблемы.

Выдохнув, я легко ударила шар кием. Он отскочил в скат у угла и коснулся девятки, толкнув ее совершенно неправильно.

Прозвенел дверной звонок, и я выпрямилась, преследуемая хором: «Сласти или страсти!».

Айви нашла меня глазами через завесу летучих мышей, и я отошла от стола.

— Возьми, — сказала я, приставляя кий к стене и направляясь в темный холл с огромным котелком конфет. Айви заставила темный вход в холл свечами, чтобы нагнать жути соответственно моменту. Перед полуночью мы погасили электрический свет в святилище, чтобы произвести впечатление на человеческих детей, но сейчас все дети были внутриземельцами, и мы не тревожились. Темная, освещаемая лишь свечами церковь не производила на них и вполовину того впечатления, как котел с леденцами и шоколадом.

— Дженкс? — Спросила я, и тяжелое жужжанье крыльев ударило мне по ушам.

— Готов! — Сказал он, и застрекотал ими с каким-то потусторонним звуком, наложившимся на скрип петель, когда я открыла дверь. Этого хватило, чтобы заставить мои зубы мучительно ныть. Собравшиеся дети громко жаловались, прикрыв свои уши. Чертов пикси был хуже, чем когти вервольфа на классной доске.

— Угости или проучим! — Дети затрезвонили, придя в себя, но как только они увидели Дженкса, парящего над вазой с конфетами, на их лицах отразилось восхищение. Они были очарованы дружелюбным с людьми пикси. Я наклонилась, чтобы самая маленькая девочка, в костюме фэйри с иллюзорными крылышками, смогла достать конфету. Она была прелестной, наивной, жаждущей. Возможно, это был первый Хэллоуин, который она сможет запомнить, и сейчас я понимала, почему моя мама любила угощать детей на Хэллоуин. Наблюдение за парадом костюмов и восхищенными детьми стоило шестидесяти долларов, потраченных мной на леденцы.

— Позвони в колокол! Позвони в колокол! — Потребовал ребенок в костюме дракона, указывая в потолок. Отставив котелок, я потянула за шнур, ворча, так как мне пришлось дернуть узел почти до коленей. Они уставились на меня в удивительной тишине, пока веревка возвращалась на место. Спустя мгновение тяжелое «бом» раскатилось по окрестностям.

Дети завизжали и захлопали, и я согнала их с крыльца, задаваясь вопросом, как Биз справляется с шумом. Я услышала вдалеке слабые звоны еще двух церквей. Это было хорошее чувство, похожее на отдаленное подтверждение безопасности. Я смотрела на детей, гуськом идущих вниз по улице, чтобы присоединится к своим мамам с их детскими колясками и тележками. На улице разъезжали фургоны, медленно переползая среди вспыхивающих огней и развевающихся костюмов. Тыква, вырезанная Дженксом, пылала у основания лестницы, как лицо Ала. Черт, я люблю Хэллоуин.

Улыбаясь, я ждала у открытой двери, пока Дженкс закончит освещать лестницу для самого младшего. Через улицу Кизли сидел у входа, в одиночку раздавая конфеты. Кери на закате ушла в храм молиться за Квена, пешком, будто на покаяние. Нахмурив брови, я закрыла дверь. Я задалась вопросом, было ли все действительно так плохо. Возможно, я не должна была отказываться увидеть его после всего.

— Айви, хочешь сыграть? — Спросила я, устав гонять одни и те же шары по кругу. Она могла хотя бы загнать их в лузу.

Она посмотрела на меня и покачала головой. На ее подтянутых коленях лежал планшет, и она сидела, опираясь спиной о подлокотник дивана. Разбитая кружка, полная цветных карандашей, стояла рядом с ней, и она пробовала заставить таблицы и графики дать нам ответ на вопрос о том, кто убил Кистена. Мое осознание того, что это был мужчина, вновь оживило ее, но вчерашнее ночное расследование выявило только то, что Пискари отдал Кистена кому-то вне камарильи. Это значило, что мы будем искать убийцу Кистена вне города, поскольку Пискари не дал бы его младшему местному вампиру. Это всего лишь вопрос времени, и мы узнаем, кто это был. Когда Айви нацеливалась на добычу, она ее уже не отпускала. Независимо от того, сколько времени это займет.

Я легкой походкой пошла надоедать Айви, так как это была ее любимая часть фильма, и она нуждалась в перерыве.

— Только одну игру, — настойчиво просила я. — Я их соберу.

Айви посмотрела на меня мирными карими глазами и подогнула ноги.

— Я работаю. Сделай Дженкса большим и играй с ним.

Я приподняла брови, и из-за меня на столе, все еще блаженно пустом от его детей, раздался звук грубого смеха Дженкса.

— Сделайте меня большим, — насмехался он. — Это каким же, фэйри твою мать, способом?

Когда я передавала кий Айви, ее взгляд скользнул по моему запястью, где последние три месяца был браслет Кистена. В ее взгляде я сразу же почувствовала обвинение и сжала челюсти.

— Ты сняла браслет Кистена.

Мой пульс зачастил, и я выпустила кий.

— Я сняла его, — признала я, чувствуя ту же вспышку горя, что и сегодня утром, когда я сняла его, положила в шкатулку для драгоценностей и закрыла крышку. — Я его не выбросила. Есть разница. Подумай об этом, — воинственно закончила я.

Из-за моей спины послышалось тихое: «Эй, леди?». Дженкс нервно заметался между нами. У него не было ключа к разгадке, о чем мы говорили во время похода по магазинам. Все, что он знал, это то, что мы на время ушли и вернулись с банкой меда для него и рулоном вощеной бумаги для детей, чтобы они могли скользить со шпиля. И это было все, что он хотел знать.

Выражение лица Айви смягчилось, и она посмотрела в сторону, все поняв. Я не выбросила браслет, я отложила его на память.

— Одна игра, — сказала она, вставая, прилизанная и долговязая в своем спортивном костюме и длинном, мешковатом свитере, скрывавшем половину ее тела.

Я взяла мел в руку.

— Я собираю, ты разбиваешь.

Дверной звонок снова прозвенел, и Айви вздохнула.

— Я сложу их, — сказала она. — Открой дверь.

Дженкс остался с Айви, довольная, я отбила в сторону низко висящую летучую мышь и схватила котелок с конфетами. Чувствуя, что все в мире хорошо, я открыла дверь только для того, чтобы мое хорошее настроение исчезло во вспышке раздражения. Трент?

Это должен был быть он. Он выглядел как обычно, за исключением того, что был одет в мешковатый костюм тремя дюймами длиннее, чем нужно, и туфли, которые добавляли ему два дополнительных дюйма роста. Мои глаза перескочили на значок «Каламака в городской совет 2008», и он покраснел. Спортивный автомобиль стоял на обочине, его фары были включены, дверь открыта. Взгляд Трента перешел от летучих мышей позади меня к синякам, украсившим нижнюю часть моей челюсти, где Ал схватил меня, а затем к моим новым краснеющим укусам. Возможно, он подумал, что это костюм. Возможно.

— Какой сахарной задницы тебе здесь надо? — Раздраженно спросила я, выходя из зоны его досягаемости на тот случай, если это замаскированный Ал. Мои мысли метнулись к Квену, и я с трудом подавила желание потребовать, чтобы эльф сказал мне, что с ним все в порядке, а еще порыв позвонить в ФВБ и сообщить им, что меня преследует двойник Трента. Я уже сказала «нет». Он не мог изменить мое решение.

Дженкс примчался на мои вопли, его быстро мелькавшие крылья слегка светились оранжевым.

— Эй, Айви, подойди сюда на секунду! Я знаю, что тебе нравиться смотреть, как Рэйч раскидывает плохих парней по углам.

Трио юных колдунов с сияющими волшебными палочками, увлеченно болтая, увернулись от тыквы Дженкса и взбежали по лестнице, крича:

— Сласти или страсти!

Трент с болезненным видом отбросил волосы с глаз и встал в стороне, явно взволнованный. Айви скользнула мне за спину, и я передала ей котел, когда трое мальчишек, поблагодарив, ушли, поторапливаемые своими мамами на тротуаре. Они перепрыгнули две последние ступеньки, и я прислонила кулак к бедру, сгорая от нетерпения послать Трента ко всем чертям.

— Я хочу, чтобы вы пошли со мной, — кратко сказал он прежде, чем я смогла заговорить. Его внимание переключилось на Айви.

Сотня грубых ответов возникла у меня в голове, но я сказала только:

— Нет. Уходи прочь.

Я двинулась, чтобы закрыть дверь, и мне не понравилось, когда Трент поставил ногу на порог. Я остановила попытки Айви выпихнуть его назад, и загорелое лицо Трента покраснело. Затем удерживая ногу, должно быть с силой Геркулеса, он сказал более мягким голосом:

— Почему ты все так усложняешь?

— Потому что хочу остаться в живых, — парировала я. — А к тому же, это еще и весело. Сегодня вечером я занята. Уберись с моей лестницы, чтобы дети могли пройти.

И как только Джонатан позволил ему выйти без сопровождения? Трент редко водил за собой свиту, но его одного я тоже никогда не видела.

Я столкнула Трента со ступенек, и на его лице отразился страх.

— Пожалуйста.

Дженкс поднялся выше в столбе золотых искр.

— Сладкие маргаритки, я сейчас испачкаю свои шелковые трусы! Наркобарон сказал «пожалуйста»!

В глазах Трента вспыхнуло раздражение.

— Пожалуйста. Я прошу. Я здесь ради Квена, не из-за себя, и определенно не из-за вас.

Я сделала вдох, чтобы ответить, но Дженкс опередил меня.

— Можешь отсосать у слизняка! — Сердито ворчал он, как-то слишком уж меня защищая. — Рэйчел ничего не должна Квену.

На самом деле должна — учитывая, что это он спас мою задницу в прошлом году с Пискари — и я почувствовала, что мне становится стыдно. К черту все. Если я не встречусь с Квеном, то буду чувствовать себя виноватой до конца жизни. Я действительно ненавидела этот нарастающий снежный ком.

Айви скрестила руки и приподняла бедро. Трент отвел взгляд, успокаиваясь. Когда его внимание вернулось ко мне, я увидела слабый проблеск страха, не за себя, за Квена.

— Он вряд ли переживет эту ночь, — сказал он, детские крики на улице составляли жуткий контраст с его словами. — Он хочет с вами поговорить. Пожалуйста.

Дженкс заметил мои колебания, и гневно вспыхнув, осыпал мое плечо золотыми искрами.

— К черту, нет, Рэйчел. Он просто хочет вытащить тебя с освященной земли, чтобы Ал смог тебя убить.

Я вздрогнула, размышляя. Квен и раньше давал мне информацию, а люди совершают потрясающие признания на смертном одре. Последние откровения, это такая вещь. Я знала, что должна оставаться на освященной земле, но я всю ночь ходила туда-сюда, и ничего не случилось. Я собиралась пойти. Я должна была. Квен знал моего отца. Это мог быть мой последний и единственный шанс что-нибудь о нем разузнать.

Айви увидела это в моем лице и схватила свое пальто с вешалки.

— Я пойду с тобой.

Мой пульс ускорился, на лице Трента появилось смущенное выражение — насколько я могла его истолковать.

— Я возьму твои ключи, — сказал Дженкс.

— Берем мою машину, — возразила Айви, поворачиваясь, чтобы взять сумочку.

— Нет, — произнес Трент, холодно останавливая ее. — Одну ее. Никаких пикси. Никаких вампиров. Только ее.

Всерьез напрягшись, Айви оглядела его с ног до головы.

Эти двое прикончат друг друга прежде, чем мы доберемся до тротуара, даже если Трент уступит и позволит ей пойти.

— Никто из вас не едет, — мягко сказала я. — Трент живет не на освященной земле.

— Поэтому мы собираемся с тобой, — перебила Айви.

- Мне будет легче позаботиться о себе, если не придется волноваться за вас, — я сделала глубокий вдох, моя рука поднялась, опережая следующее возражение. — Том не собирается вызывать Ала. Он боится, что я пошлю его обратно прямо к нему.

Трент побледнел, и я бросила на него сухой взгляд.

— Я возьму свои вещи, — сказала я и побежала в кухню.

Когда я вернулась, в фойе Айви и Дженкс с немым укором смотрели на меня из-за угла. Трент молча наблюдал, как я вытащила пейнтбольный пистолет, проверила зарядную камеру, затем засунула его за пояс. Там же были: кусок магнитного мела и амулеты, оставшиеся от моей давешней вылазки с Дэвидом. Айви вскинула в воздух руку и сердито посмотрела на Дженкса, а я завязала петлей определитель сильных чар на шее. Это могло бы дать мне несколько выигрышных секунд, если появится Ал.

— Я позвоню вам в течение нескольких часов, — сказала я и твердо шагнула за порог и защиту церкви.

Мое сердце тяжело билось. Я слышала голоса взволнованных детей и явственно ощущала ночь. Вокруг разливался сильный запах горящих тыкв, и я ждала слов «Здравствуй, Рэйчел Марианна Морган» или «Сласти или страсти, любимая» с характерным британским акцентом. Но ничего не происходило. Ал не собирался показываться. Я сама позаботилась об этом. Вау, я крута.

Дженкс приземлился на кольцо моей сережки, взлетев подальше, когда я до него дотянулась.

— Ты остаешься, Дженкс.

— Вонючие зеленые травяные газы, нет, — ответил он, бросившись к Тренту и заставив его испуганно отступить.

— Мы с Айви это обсудили, и я иду с тобой. Ты не сможешь меня остановить, и ты это знаешь. И кто поможет тебе заключить Ала в круг, если он появится? Трент? Он должен умолять меня пойти с тобой. Он не в состоянии остановить демона. — Пикси придвинулся к лицу эльфа. — Или у тебя есть какой-нибудь особенный талант, о котором мы не знаем?

Усталая, я посмотрела на Трента. Молодой мужчина насупился.

— Он может пройти до входных ворот, и это все, — сказал он. Со спокойной грацией, он повернулся и начал спускаться по лестнице.

— Входные ворота, зеленое дерьмо моей стрекозы, — пробормотал Дженкс.

Тревога сдавила мне грудь, и мой взгляд упал на Айви, одиноко стоявшую в дверях, скрестив руки на талии. Господи, это было так глупо, бежать в «замок» Трента, чтобы посидеть с умирающим человеком. Но чувство вины и, возможно, любопытство превозмогали страх.

— Ты знаешь, что я хочу пойти, — сказала она, и я кивнула. Квена укусил вампир, и у него был непривязанный шрам. Невозможно было «попросить» его проигнорировать присутствие Айви.

— Я позвоню тебе, когда что-нибудь узнаю, — произнесла я и замялась, не зная, что еще сказать. Дженкс приземлился на мою сережку, и я направилась вниз по лестнице. Увидев меня идущей к навесу для автомобиля, Трент опустил окно и позвал:

— Я отвезу вас, Морган.

— Я возьму свою машину, — возразила я, не останавливаясь. — Я не хочу застрять в твоем концлагере без шанса добраться домой.

— Как пожелаете, — сухо сказал он, затем поднял окно. Фары выключились, он ждал меня.

Я посмотрела на Айви, стоявшую рядом с тыквой Дженкса. Вот так, это и случилось — где-то между мной, открывшей дверь, чтобы обнаружить Трента, и мной, идущей к автомобилю. Она не выглядела счастливой, но и я тоже.

— Я надеюсь, она в порядке, — сказала я, открывая дверь автомобиля.

— Я больше волнуюсь о нас, Рэйч, — сказал Дженкс.

Сев внутрь, я хлопнула дверью и постаралась успокоиться.

— Том полный профан, — мягко произнесла я. — Он не станет вызывать Ала.

Крылья Дженкса овевали прохладным ветерком мою шею. — А что, если его вызывает кто-то еще?

Я тронулась, двигатель загромыхал, издав звук безопасности предстоящей поездки.

— Спасибо, Дженкс. Я действительно нуждалась в этих словах.