"Фредерик Пол, Сирил Корнблат. Операция "Венера"" - читать интересную книгу автора

Фредерик Пол, Сирил М. Корнблат

Операция "Венера"

ПРЕДИСЛОВИЕ

Новелла "Планета под соусом" ("The Gravy Planet") Ф.Пола и С.Корнблата,
впервые опубликованная в альманахе "Гэлэкси" в 1952 г., имела огромный успех
не только у любителей научной фантастики, но и у весьма широкого круга
читателей. В 1953 г. вышло дополненное книжное издание под заглавием
"Торговцы космосом". С тех пор книга переиздавалась много раз и разошлась в
сотнях тысяч экземпляров, сделавшись классическим произведением
англо-американской научной фантастики, признанным многими критиками одним из
лучших.
"Торговцы космосом" (в русском издании "Операция "Венера") появились во
время упадка послевоенного "бума" научной фантастики, когда начали
закрываться специально посвященные ей журналы. Даже ярые поклонники жанра
пресытились потоком однообразных произведений "космической оперы" с ее
перепевами викторианского колониального романа или темы всемирной военной
катастрофы.
"Торговцы космосом" - одно из немногих социально-фантастических
произведений в современной англо-американской литературе, и в этом - секрет
успеха повести. Авторы переносят читателя на два-три столетия вперед. В
американском обществе, после короткой эры диктаторского тоталитаризма, вновь
царствуют крупный бизнес и бешеная реклама.
Один из авторов - Пол - на протяжении нескольких лет был работником
Нью-йоркского рекламного агентства, а Корнблат - начальником Чикагского бюро
телеграфных новостей. Оба автора хорошо знают дело коммерческой рекламы и
насытили свою повесть достоверными и тонкими деталями. Вместе с тем картина
социальных процессов, ими нарисованная, оказалась обедненной. Трудно
поверить, что реклама может стать одной из важнейших сил в общественном
устройстве будущей Америки (даже если считать, что капитализм просуществует
до той поры). Сущность повести и заключается в борьбе, явной и тайной, между
могущественными рекламными агентствами.
Главный герой повести Митчел Кортней должен распространить по всей
Америке идею эмиграции на Венеру, заманить на планету с невыносимым климатом
и ужасными условиями жизни сотни тысяч людей, пусть неудачников, но не столь
уж легковерных простаков, давно привыкших к оглушительной рекламе.
Но, кроме основной трудности, возникает множество непредвиденных
препятствий. Через всю повесть проходят напряженные драматические эпизоды:
борьба с подпольной организацией консервационистов, с врагами в том же
агентстве, где служит герой. Даже жена Кортнея становится его противником.
Действие развертывается на фоне своеобразного мира роскоши и бедности,
каким представляется авторам будущая перенаселенная Америка. Все живут в
страшной тесноте, только людям высокого общественного ранга предоставляются
отдельные квартиры в две крохотные комнаты. Остальные живут в общих
помещениях, разделенных перегородками, автоматически поднимающимися утром с
началом рабочего дня. Сложная электронная техника и автоматические машины
сочетаются с острейшей нехваткой горючего. Даже глава могущественного
рекламного агентства ездит на "кадиллаке", приводимом в движение...