"Георгий Полонский. Не покидай (киноповесть-сказка) " - читать интересную книгу автора

11.

У таверны с покосившейся вывеской, на которой изображены сова и пивная
кружка, стояла старая Клементина, к морде ее был подвязан мешок: она
получала подкрепление.
А трое ее пассажиров находились внутри, они только что сделали заказ.
Вот только расслабиться артистам не удавалось: те немногие завсегдаи,
которые сидели здесь в этот час, как-то нервно озирались на наших героев...
Нервно и диковато. А хозяин, наоборот, норовил мимо смотреть.
- Эх, принц! - вздохнул Желтоплюш. - Если б завалялся у вас хоть один
золотой, не томили бы нас... и не косились бы.
Пенапью стал ощупывать себя и вспоминать:
- Вот отсюда они у меня атласный кошелечек вытащили... Отсюда -
документы. Постойте-ка... а этот кармашек вроде упустили, прошляпили... Ура!
Он извлек-таки крупную сияющую монету. Его друзья захлопали в ладоши,
находка здорово ободрила их. Ее и трактирщик, наверное, заметил, отчего и
подошел вскоре. Но почему он не смотрел в глаза? Да и речь завел какую-то
малообнадеживающую:
- Я вам, любезные, судачков посулил, в сметане. Так вот, изволите
видеть, задержка с ними. Их кот украл, паскуда. Да... И сожрал! Причем - не
наш кот, а соседский: из москательной лавки!
- Жалость какая, - пробормотал Пенапью.
- Ну ладно, мы не привередливы, - весело сказал Желтоплюш, - тогда
другого чего-нибудь.
- "Друго-ого!" - недовольно протянул хозяин. - Ишь как просто... А за
судачков кто мне заплатит? Нет, может вы не верите мне? Насчет кота? Эй,
Гиппократ! - громко позвал он кого-то, озадачивая клиентов таким именем.
Появился угрюмого вида мальчишка. Одной правой рукой он держал
аспидно-черного вздымающего шерсть дыбом кота, передние лапы которого были
связаны ремешком.
- Это мой сынок, - представил хозяин. - Поклонись, невежа, башка не
отвалится!
Парень шмыгнул носом и отвесил поклон.
- Слыхали, на какое он прозвище откликается? Гиппократ! Удостоен за то,
что ловко режет кошек... Хирург растет, ей-богу! Так что, если желаете, он
сделает этой черной каналье "чик-чик" - и ваши судачки будут вам
предоставлены.
Повисла ошеломленная пауза. Лицо Марты исказил ужас - и передался
Желтоплюшу:
- Что-то мы не поняли, хозяин... Из кошачьей утробы - на стол, что ли?!
Вы... издеваетесь?
- А почему, интересно, я должен терять на этом? Заказ - ваш, - кот -
москательщика, а в накладе оставаться - мне?! - трактирщик взывал к
сочувствию других клиентов (подмигивая им! - Принц Пенапью готов был
поклясться, что подмигиванье дважды имело место!). Те, другие, глумливо
хихикали.
- Сейчас же отпусти животное! - взволнованно крикнул мальчишке Пенапью.
Гиппократ безразлично дернул плечом и, не развязывая коту лапы, уронил
его на пол. Двумя безумными скачками кот достиг двери и брызнул туда. Хозяин
подытожил довольно жестко: