"Джек Уильямсон, Фредерик Пол. Подводная экспедиция ("Эдем" #1) " - читать интересную книгу автора

- Я не могу рассказывать об этом, - резковато ответил я - и это была
сущая правда: я действительно не мог сказать ни слова, потому что ровным
счетом ничего не знал. В газетах то и дело появлялись сообщения о том, что
Стюарт Иден вновь прибыл в Маринию. Я мог бы пересказать эти заметки - и
только. В коротких разговорах, которые мы иногда вели с дядей, речь шла обо
мне и моей учебе и никогда - о его собственных делах.
Эсков не стал настаивать. Глядя на его открытое добродушное лицо, я без
труда понял, что он вспомнил о той серьезной размолвке, которая, по слухам,
произошла когда-то между Иденами и Сперри.
Новость о моих родственных связях распространилась чрезвычайно быстро.
Через три дня уже добрая половина курса держала пари насчет того, как долго
я смогу избегать открытого конфликта с помощником строевого. История
противоборства Хэллэма Сперри с моим отцом и дядей ни для кого не была
тайной. Но в тех редких письмах, которые я получал от дяди Стюарта, он
напоминал мне, что умный человек стоит выше ненависти, и в отношениях с
Брэндом Сперри я твердо следовал этому совету.
Именно об этом я однажды и сказал Бобу Эскову. Занятия закончились, и у
нас было полчаса свободного времени до ужина. Мы сидели на песчаной лужайке
перед столовой, наблюдая за тем, как клубятся над морем плотные кучевые
облака.
- Может быть, тебе надо поговорить со Сперри, Джим, - нерешительно
сказал Эсков. - Чтобы прояснить ситуацию...
Я вспомнил нашу первую встречу на лестнице и с сомнением покачал
головой.
- Ты же знаешь, как он относится к салагам.
- Но ты должен использовать этот шанс. Если ты действительно не хочешь
конфликта. Впрочем, это твоя проблема, Джим. Я не могу решать за тебя. Но
учти, что ваши отношения уже обсуждаются всеми, кому не лень.
Я не послушал его совета. Проведя неделю в академии, я твердо усвоил
одно правило: салаги не должны беспокоить старшекурсников, пока те сами не
обратят на них внимания. Да и, по правде говоря, я был уверен, что наш
разговор ни к чему не приведет. Вражда между Сперри и Иденами имела давние
корни - конфликт произошел задолго до моего рождения. Так стоило ли будить
спящую собаку?
Тогда я еще не подозревал, как чуток сон этой спящей собаки!

Так или иначе, но на личные дела у меня не оставалось времени, и идея
откровенного разговора отпадала сама собой. Из неуклюжих подростков мы
превращались в юношей-курсантов. Мы учились, работали, тренировались, и
мало-помалу стало выясняться, кто на что способен.
Я уже говорил, что к учебе на первом курсе приступили триста человек.
После первого месяца занятий двадцать пять отсеялось. Некоторые не выдержали
физических нагрузок. Некоторые с первых же дней безнадежно отстали по
основным предметам. Некоторых подвела дисциплина. Двадцать пять отсеянных -
это было не так уж много. И все-таки большинству из нас стало ясно, что
когда наш курс закончит учебу и станет по стойке "смирно" на торжественной
церемонии прощания с академией, в наших рядах не будет хватать как минимум
ста человек.
Служба не терпела слабаков.
Исключенные из академии курсанты довольно быстро находили себе места на