"Заморочки универсальной ликвидации" - читать интересную книгу автора (Ледова Лина)

Глава 16 Черный меч

Судьба довольно коварная штука. Скажем, у вас все хорошо, пока в один отнюдь не прекрасный момент на вас сваливаются всевозможные несчастья. Я предпочитаю принимать их как лекарство, понемногу, по чуть-чуть, но каждый день… К несчастью, сегодня судьба решила, что с нее хватит, и на меня свалилось все, что было расписано на целый месяц вперед.

Выход был уже недалеко, оставалось лишь вырубить охрану и сделать ноги. Но — увы! — именно в этот момент собаки завыли, а я подняла глаза на огромное табло. Ведущий объявил что-то про главный бой, и мне мигом вспомнился Митяй. Была показана главная ложа и в ней среди других гостей — дядя Паша Михайлов. И дрались на главной арене отнюдь не собаки. Здоровенного и светловолосого, как викинг, Барика приветствовала толпа, в отличие от его противника — мелкого и щуплого. Которого я вмиг узнала.

После довольно грязного и длинного ругательства (благо оно было на непонятных для девчонок языках), я оставила их под защитой Гармы. А мне самой пришлось отправиться прямо в середину зала к центральной арене, забранной решеткой. Никто не обращал на меня внимания, все глядели на бой! На главный бой всего вечера!

Барик — высокий могучий парень с длинным мечом в руке — смотрелся почти комично рядом с юркой и быстрой фигуркой, вооруженной длинным кинжалом. Узкая маска не могла одурачить меня. Ух, я так разозлилась!

— Немедленно откройте клетку! — велела я хмырю, подпиравшему вход в этот зверинец.

— Что?! — промычал тот, не отрывая взгляда от сражения и даже не думая подчиниться.

Вообще то, я довольно терпеливый человек. Обычно. Но сегодня мой лимит кончился. Плюнув на все правила сразу, я вошла в ликвидацию и прошла сквозь решетку. Оба бойца в шоке от моего появления отшатнулись друг от друга… и от меня.

— Гиль, какого черта?! — заорала я изо всех сил. От всех эмоций и слов, что меня душили, я могла выдавить лишь это.

Дрянной мальчишка обессилено уронил руку с ножом. Он не глядел на меня, абсолютно не собираясь отвечать.

— Эй, девчонка! Откуда ты взялась? — переключил на себя мое внимание Барик. Я окинула его оценивающим взглядом. Жалко бедолагу… Наверно, и со мной случилось бы тоже самое, если бы в мои руки попала не коса, а черный меч Апокалипсиса… От одного только вида этого меча меня продрал мороз по коже, тошнота вновь подкатила к горлу. Черт!

— Не мог выбрать себе противника по плечу? — рассердилась я. — С ребенком связался!

— Его грязная душонка мне не нужна, а боец он приличный… — ухмыльнулся Барик. Гиль вздрогнул, но не повернулся.

— О своей душе переживай! — безнадежно бросила я в ответ.

— Смелые слова… Кто ты такая? — Барик небрежным движением положил меч на плечо. Красный отсвет камней эфеса отразился в его глазах. Собаки завыли громче, сводя меня с ума!

Я достала мячик и разложила его в косу.

— Ясно, ликвидатор… Но что-то я тебя не припомню в корпорации «Ликвидация»… «Рок и K°»? Или свободный художник?

— Пошли, Гиль! — повернулась я к парню. Он не двинулся и даже не повернул головы. — Хорошо! Тогда давай, посмотри мне в глаза и попробуй все это объяснить!

— Ничего не собираюсь объяснять, — отрезал Гиль, все еще не глядя на меня.

— Знаешь, я ведь тоже ликвидатор, — усмехнулся Барик. — Правда, бывший.

— Будь ты ликвидатор, ты бы никогда не стащил… эту… этот… меч из спецхрана «Ликвидации»!

— А-а… Так ты знаешь, что это такое?! — улыбнулся Барик еще шире. Его полубезумная улыбка доводила меня до ужаса. Внутри все внутренности скручивались в тугой гордиев узел. — Приятно встретить знатока. Может, займешь место сопляка и покажешь класс?

Гиль вздрогнул и быстро посмотрел на меня, но теперь мне было не до него. Я знала, что так и будет. Невезуха!

— Я - не боец. Не фехтовальщик. Не воин. Не солдат. Не убийца, — прошептала я, сдерживаясь изо всех сил. Но это ничего не меняло.

— Неужели ты боишься потерять свою душу? А ты уверена, что она у тебя есть?

— В своем глазу бревна не видишь?! — прошипела я злобно. Но он был прав. Я боялась.

— Я знаю, что ты боишься. Чувствую твой страх. Ты знаешь, что это такое, и боишься до дрожи! Тогда что ты забыла здесь? Из-за этого, да?! — он обвел рукой пространство внутри клетки. Я подняла глаза и в ужасе увидела знаки смерти… Повсюду. Они висели над каждым виденным мною человеком в зале. Все, кто находились здесь, (и собаки тоже (вот почему они выли!)) обречены были умереть. Сегодня. И сколько их? Сотен пять? Около тысячи? Я не испытывала теплых чувств к тем, кто любит смотреть на кровь, науськивать собак друг на друга, наживаться на смерти… Но какими бы они не были, они были людьми. Хоть и не все.

— Как тебе такое зрелище? Неужели это не захватывает?

— Ты — псих ненормальный! — поставила я окончательный диагноз.

— Это и есть наша работа — абсолютная смерть. Они так скоро умрут и даже не поймут от чего…

— Так ты в заговоре с некромантом и Михайловым! — дошло до меня.

— А ты не такая дура, как кажется… — подбодрил меня Барик очередной безумной улыбкой. — Ты должна понимать, что выбор у тебя лишь один. Умирать… или убивать…

Да ладно, умереть я не против. В конце концов, все равно от нее не отвертеться. А о смерти я знаю не понаслышке. Я против того, чтобы мою душу сожрало это создание — черный меч. Вечно голодные, коварные, злобные, изворотливые — они ждали за стеной небытия своего часа. Когда мир кончиться, истинный ликвидатор выпустит их на волю и свету придет конец. Псы апокалипсиса, пожиратели реальности… Они ждали и ждали, становясь все злее и все изворотливее. Но они умело просачивались сквозь тонкую стену, которая отделяет небытие от реальности. С каждым веком они умнели, делали все больше ловушек для людей, ища любой способ, любую возможность, чтобы освободиться… Они предпочитали предметы, а из них — любое оружие. Последний выход в свет — черный меч. Но я как-то видела и головоломку, и кинжал, и черную корону…

Ликвидаторы часто встречались с ними в той или иной форме, но всегда боялись их. Ведь это — полная ликвидация. Мечи убивали тела, забирали жизнь, разрушали души и этой энергией питались. Человек, взявший такой меч в руки для убийства, становился практически бессмертным, очень сильным, умным и проклятым. Не он управлял мечом, это меч вел его своим путем к разрушению всего мира. Потому что душа проклятого становилась душой меча. Чем больше человек убивал этим мечом, тем скорее его душа переходила к мечу. Кусочек за кусочком, преступление за преступлением, теряя человечность. Чем ужаснее был проступок, тем быстрее пожирал проклятого человека меч изнутри.

Черные мечи поглощали все и до конца, как и Гарма-Джарг. Души, поглощенные ими, не могли больше возродиться, потому что превращались в чистую энергию… Чем лучше был убитый ими человек, тем большую силу они приобретали… на некоторое время. Но им всегда было мало, они всегда были голодны. Их голод равнялся целому миру…

Мое наваждение рассеял возглас детского голоска: «Сайф!»

Я с досадой повернулась к решетке, к которой прилепились две любопытные рожицы. Дьявол! Пришла беда — отворяй ворота! Рита боялась и в то же время смотрела на все, не отрываясь, удерживая Аленку рукой.

— Сайф! А тебя по телевизору показывают! — счастливо сообщила та. Над ними теперь тоже висели злым роком знаки смерти. Гарма счастливо гонял людей вокруг клеток, заливисто лая.

— Какого черта ты ее сюда притащила? — прорычала я на Риту. — Нельзя послушаться разок?

Барик равнодушно смотрел на них, жутко улыбаясь. Для него мы все были мертвы уже давно?

— Минуточку! — я взмахнула косой над замком, схватила Гиля за шкирку и вытолкнула его наружу. — Не бойся, я не собираюсь убегать… — повернувшись к Барику, я скинула сумку на пол и взяла косу поудобнее.

— Я знаю, — ответил тот. — В каждом ликвидаторе есть все четыре элемента управления. Воин, чиновник, целитель и священник. Какую роль предпочитаешь ты?

— Я? — пожала я плечами. — Я не играю никаких ролей. Я — просто ликвидатор.

— Неужели универсал? — усмехнулся Барик. — Кто бы мог подумать, что такая замухрышка, как ты, и — универсал. Но тот мальчишка — оборотень и убийца, кто бы мог подумать? Выходит, все не то, чем кажется…

— Не цени книжку по обложке, — фыркнула я. — И хватит лезть мне в душу! Ее ты не получишь все равно!

— А ты юмористка! — рассмеялся Барик. — Это честь убить тебя!

— Никакой чести в убийстве нет!

— Но ведь это и есть сущность ликвидатора…

Он был прав. В каждом ликвидаторе было четыре ипостаси. Врач, солдат, социальный работник и служащий… Но хоть сражений в моей жизни было немало, сущность войны я старалась не трогать. Будь у меня преобразователь, все было бы не так скверно. Я просто повернула бы его, и знания фехтовальщика и воина помогли бы вести мне бой… Но он остался на моей куртке. Сейчас мне было надеяться не на что. Разве что на чудо. Но мне так не повезет…

Страх вызвал такую знакомую привычную старую добрую злость.

— Нечего стоять здесь и трепаться, словно мы коллеги. Я живу для мира, а ты существуешь для смерти. Ты хочешь моей крови? Моей силы? Моей души? Так иди и возьми, чучело безмозглое!

— Какие речи! Мне даже жаль убивать тебя. Но какая-то частичка тебя во мне останется. Так что мне не придется скучать! — Барик лениво подошел и обрушил на меня удар черного меча.

Я ускорилась. Он — тоже. Коса с трудом отбивала его удары, мне приходилось лишь защищаться! Кровь шумела в ушах, сердце билось, как безумный барабан. Только ускорение и ликвидация отделяли меня от мгновенной неминуемой смерти и всем тем, что следует за черным мечом. Под конец он пихнул меня рукоятью меча в живот, и я отлетела к решетке, уронив косу. Тут на меня навалилась тьма, а когда я очнулась, то Барик впечатал в меня свой огромный кулачище, выбив из меня весь дух! Я повисла на его кулаке, как кукла, а он без усилий удерживал меня на нем. Хочет поиграть со мной перед уничтожением, как кошка с мышкой. Поиздеваться! Наверно, я ему понравилась! Кровь подступила к горлу, боль терзала тупыми зубами тело… Разве можно так обращаться с девушкой? Тьма приближалась к границе сознания. Мне — конец?!

— Что? Уже не смешно, малявка? Не хочешь сказать что-нибудь еще?

Злость и деструкция вспыхнули во мне снова с новой силой, я открыла ладонь, и коса влетела в нее, лизнув по дороге предплечье Барика, и начисто отсекла ему левую руку. Я повалилась на пол, Барик коротко и злобно закричал. Я хотела встать и споткнулась об его отсеченную руку. Не знаю почему, я швырнула ее ему в лицо. Он легко поймал руку и приложил к ране. К моему ужасу, она стала срастаться с обрубком… Легенды не лгали! Он был бессмертен, пока владел черным мечом!

Накатила дурнота, и меня вырвало кровью… Внутреннее… Деструкция становилась сильнее… Тьма подбиралась все ближе…

— Коса не удобна для ближнего боя… Хотя ты выносливее многих… — доброжелательно заявил Барик, но к счастью, пока его рука прирастала к телу, он не собирался нападать. — Вставай и пой! Люди ждут зрелища!

Я встала, но ноги дрожали, руки болели от мощи его ударов. А ведь он даже еще не дрался в полную силу! Истина открылась мне в своей простоте. Мне не выстоять еще одного раунда!

— Зрелища? — переспросила я хрипло. Может, из-за того, что гибель была так близка, и не только моя, но и всех этих людей, может, потому что вокруг бушевало целое море деструкции, злость жаркой волной все больше поднималась в моей душе. Разрушение! Деструкция начала рвать меня на части, и я уперла древко косы в пол, чтобы устоять на ногах… чтобы не потерять сосредоточенность. Нужно просто удержать эту силу под контролем… И избавиться от нее поскорее! Иначе мне точно конец!

— Ну, смотрите у меня! Сейчас я покажу всем вам зрелище! Семена разрушения!

Лезвие косы вспыхнуло яркой голубой звездой, и синие разряды молний метнулись во все стороны… Скользя между людьми, собаками и клетками, они находили все свободные места и втыкались в пол, как голубые стрелы. Боже! Только бы не переборщить с силой воздействия, а то нас всех похоронит здесь заживо! Разрушение рвалось из меня, но мне удалось сдержаться. Обессиленная борьбой с самой собой, я сползла на пол, на колени, судорожно цепляясь за косу.

Все замерли и замолчали, в изумлении глядя на этот фейерверк, и потому одно единственное слово, брошенное мною, разорвалось на весь зал не хуже, чем настоящая: «Бомба!»

Люди оглядывались, начиная шуметь. Но к местам, где исчезли молнии, пока опасались приближаться. Вот и славно! Барик усмехнулся:

— Хорошая попытка! Но только твои фокусы меня не проведут!

— Фокусы? — ухмыльнулась я и пояснила. — Просто нужно немного времени, что бы семя проросло и дало урожай!

И тут же прогремел первый взрыв, а за ним через секунды две — второй, третий, четвертый… сливаясь в один сплошной! Я сбилась со счета и чуть не оглохла, а деструкция продолжала свое ужасное дело! Взрывы не прекращались… Семена разрушения дали свои смертоносные всходы! Началась паника, люди в истерике толпами покидали зал. Это сработало лучше, чем вонючий газ! Подземелье продолжало содрогаться от бесчисленных взрывов…

Лицо Барика напряглось, глаза потемнели и заиграли красными искрами:

— Надо же, а ты полна сюрпризов! Так ты тот самый ликвидатор с оружием Истинного?! Мне всегда хотелось понять, чье оружие сильнее… Значит, коса против меча? А ну вставай!

А вот встать я пока не могла. Не могла сосредоточиться. Слишком много деструкции было вокруг. Кстати, не без моей помощи… Меня разрывало на части, я боролась с хаосом, в который стремительно превращалась сама. Мир должен погибнуть… Черт! Это не мои мысли! Нет!

Я успела поднять глаза и увидеть, как Барик в два шага пересек всю арену и занес надо мной свой страшный меч…

С тонким стальным звоном его твердо встретил кинжал Гиля.

— Проваливай, мальчишка! — приказал Барик и отшвырнул его к решетке. Но Гиль лишь кувыркнулся в воздухе, приземлился на ноги и стал изменяться. Глаза его почернели, зубы удлинились, спина выгнулась, ногти выросли сантиметров на десять. Он встал на цыпочки, согнул ноги в коленях и крадучись начал приближаться к Барику. Злобное и полное ненависти выражение превратило красивое лицо в мерзкую морду чудовища. Случилось то, чего Гиль всю жизнь боялся… И он сделал это ради меня?! У меня челюсть от изумления отвалилась.

— Ты не боишься меня? — усмехнулся Барик. — Да ты еще так глуп, малыш!

Гиль не собирался с ним разговаривать. Я заворожено следила за его мягкими движениями. Он выпустил свое второе «я», своего зверя на волю! И он сделал это ради меня!

Молча, он снова и снова атаковал Барика, пока, наконец, не нащупал в его обороне слабое место. Он умудрился запрыгнуть ему на спину и вонзить кинжал в шею. Барик с могучим рыком сбросил его с себя, но Гиль ловко кувыркнулся в воздухе и, приготовив когти, собрался вновь на него напасть. Я едва успела ускориться, накинув на него древко косы. Гиль утробно рычал и шипел и рвался, но я удерживала его на месте, хоть и с трудом:

— Гиль! Его нельзя победить! Он бессмертен! Остановись!

В ответ Гиль лишь посмотрел мне в глаза. Я увидела там его самого, его понимание. Даже будучи зверем, он оставался человеком! Он верил мне! Теплота разлилась по моему холодному сердцу. Я опустила косу и освободила его. Такого подарка от судьбы я не ожидала… Третий замочек на его груди вспыхнул и исчез! Лицо пришло в норму, как и все остальное. Он озадаченно спросил, задыхаясь:

— Но что же делать?

— Умри! — велел ему Барик и отбросил к решетке. Затем так быстро, что казалось, его размазало в воздухе темным пятном, он оказался около него и собрался вонзить его кинжал ему же в горло, удерживая свободной рукой за плечо. Но Гиль умудрился так укусить его за запястье, что Барик выронил кинжал. Его собственное оружие вибрировало, воткнутое в пол посреди клетки. Взревев, Барик ускорился и стал наносить Гилю удары своим огромным кулачищем, впечатывая его в решетку. Когда я сунулась к нему, он отшвырнул меня прочь, как котенка, и я полетела по арене… Коса сложилась в свое обычное свернутое состояние перочинного ножа, потому что не желала меня больше слушаться! Я не винила ее, ведь в моем сердце не было согласия. Выиграть я не могла, не могла и проиграть. Я не знала, что мне делать теперь…

Деструкция танцевала вокруг. Разрушение! Смерть! Я всегда плыла по течению, прислушивалась к миру, следовала хаосу… Но если я сейчас поддамся этому чувству, то встану рядом с Бариком и его черным мечом, Митяем и Михайловым, и тем зомби с некромантом! Неправильно! Все это было неправильно! Я всегда служила закону хаоса, но сегодня он велел мне убивать!

Что ж! Пускай! Но это будет по моим правилам!

Пришло время признаться себе кое в чем. Подсознательно я всегда страшилась подобной ситуации, боялась впустить хаос в центр себя, в самую свою суть… Легче умереть! Но иногда приходиться проходить свое испытание. Ведь Гиль сделал это для меня! Я не могла струсить и сбежать сейчас, даже если сам побег — хуже смерти.

Я вздохнула и впустила хаос в сердце, злость в разум, деструкцию в тело… Я перестала слышать бешенный пульс в ушах. Сердце толи перестало биться совсем, толи билось слишком быстро… Я выдохнула и поняла, что могу пока не дышать.

Вокруг бушевала деструкция, словно огромный смерч, словно шторм, грозя смыть все вокруг. А я стояла в самом его центре, в самом его сердце… И мне было спокойно и радостно внутри него… внутри меня… Моя душа словно раздвоилась: небольшая частичка осталась мною, а большая часть постаралась вместить в себе весь хаос, который я готова была удержать в себе. Соединить несоединимое! Постараться почувствовать то, что объединяет нас — таких разных — в единое человечество, а пустоту и звезды — после большого взрыва — в космос. Просто мир… Ощутить его весь. Целиком. Полностью. Это можно было сделать лишь одним-единственным способом. Став им! Полюбив его! Понимание вспыхнуло во мне.

Я открыла глаза и села. Но это словно была не я. Коса на полу снова развернулась из сложенного положения, но как-то по новому… В меч. Не превратилась, а именно развернулась. Сама. Кривое лезвие несколько раз изогнулось, пока не стало более-менее прямым. Я взяла меч в руки, медленно поднялась на ноги. Барик оглянулся на меня и замер с поднятым кулаком. Ах ты мразь, бьешь маленьких! Я взмахнула мечом, и лезвие выпрямилось в тонкий голубой клинок.

— Хватит игр, Барик, — равнодушно сказала я, замерев, не в силах поднять руку с тяжеленным мечом. Он не узнает об этом! О нет! Что-то случилось с моим голосом, и он стал совершенно ледяной… ядовитый… смертельный… Даже мне было не по себе от этого потустороннего голоса. Он был раскатистый, словно гром, но в тоже время походил на потусторонний шепот Хрустальных врат.

Барик выпустил Гиля из рук, и тот сполз по решетке на пол. Затем Барик повернулся ко мне озадаченным лицом и протянул руку, а черный меч влетел в его ладонь.

— О, неужели герой восстал из мертвых, чтобы покарать злодея?! — рассмеялся Барик равнодушным злым смехом. Но на этот раз он не спешил нападать, а двинулся вдоль края арены. Но я не двигалась, следя за ним лишь взглядом, боясь, что сейчас меня разорвет на кусочки, как хороший фейерверк! Хотя хаос, запертый во мне, продолжал просачиваться наружу медленными жуткими словами:

— Добро и зло придумали люди, а я та грань, что отделяет одно от другого.

— Точно! Добро и зло — просто сказки! Есть лишь власть и сила! — Барик сузил глаза, оценивая меня заново.

— У тебя нет власти над собой, и нет силы отказаться от меча. Брось его! Стань свободен, и ты спасешь свою душу… Иначе я заставлю тебя понять, в чем была твоя ошибка…

— Ошибка в том, что я слушаю весь этот бред! — вышел из себя Барик куда сильнее, чем когда коса отсекла ему руку. — Слушаю маленькую уродку, которая ни черта не понимает! Ни в жизни, ни в смерти!

В моем сердце вспыхнула злость деструкции. Маленькое «я» соединилось с безграничным хаосом.

— Твое время кончилось! — заявила я, и в этих словах слился крик моего личного отчаянья и хладнокровной ярости, и бесконечное спокойствие разрушительной силы хаоса с его жуткими модуляциями.

Я присоединилась к чему-то огромному и необъятному, как океан… Бесконечному… И сосредоточенному в данный момент в одной конкретной точке — во мне.

— Почему твои глаза… не голубые?

— Правда? — хмыкнула я. Это что — такая новая тактика? Попытка отвлечь? — И что с того?

— У ликвидаторов не бывает таких глаз! — Барик изо всех сил сжал черный меч, готовый напасть.

Гарма нагло вошел внутрь, улыбаясь во все зубы своей пасти, он притащил в клетку за шею какого-то мертвого мужчину. Над тем висел зеленый знак смерти. Но вдруг шерсть овчарки поднялась дыбом, а сам Гарма расставил лапы пошире и глухо зарычал. Учуял черный меч?

Время. Хотя мое сознание разбилось на тысячу зеркальных осколков, в которых я видела лишь малюсенькие кусочки себя и реальности, но я чувствовала — время на исходе. Еще можно кое-что изменить. И я постараюсь!

Повернувшись к Гилю, с трудом соображая, что такое слова и как их применяют, я приказала:

— Гиль, бери Риту и Аленку! Выведи их в безопасное место! — и я знала, что он послушается.

— Правильно! Этому месту пришел конец! — решил Барик. — И тебе тоже.

Он напал, крича, как берсерк, я едва успела поднять меч, как он смел меня с места, пришпилив к решетке. Я сдерживала его меч своим, но вот лезвие скользнуло слева по плечу рядом с шеей. Горячая кровь потекла по спине и груди. Меч вибрировал, издавая омерзительное гудение. Он наслаждался моей кровью! Смешное это, наверное, было зрелище — огромный мужик и я — малявка. Пигмей против великана… Но я держала его удар!

— Ну, еще немного! — пропыхтел Барик. — Ты не сможешь сдержать меня и мой черный меч!

Мне показалось, что деструкция зацепила меня. Какая-то мразь с мечом наслаждается вкусом моей крови, угрожает меня убить, хочет уничтожить всех людей, разрушить весь мир! Злость превратилась в спокойную холодную ярость. Ноги вросли в пол, руки наполнились силой, я вытолкнула деструкцию из себя вместе с криком, мечом и Бариком. Он отлетел и ошарашено смотрел на меня, открыв рот в изумлении…

Кусочек моей души, который еще оставался мною, в ужасе завопил, что мне не победить, Барик размажет меня по стенке, он пронзит меня мечом и тот сожрет всю меня… От меня останется всего лишь пшик! — выброс чистой энергии и… больше ничего…

Но хаос внутри меня знал только одно — деструкция! То есть разрушить меч и Барика к чертовой матери! Ведь именно для этого и существуют ликвидаторы!

— Этого просто не может быть! — прошептал Барик. — Прекрати улыбаться!

— Ладушки! — усмехнулась я и объявила. — Ликвидация черного меча… — и со вздохом добавила, — и тебя, Барик!

Барик выдохнул и бросился на меня, вращая меч, как лопасти — мельница, как винт — вертолет. Я не понимала как, но точно знала, каким будет его следующий удар. Вся сила его атак оборачивалась против него. Было легко просто уйти от очередного удара, но я встретила его меч своей… своим мечом. И на этот раз я не чувствовала боли и усталости, а только деструкцию и спокойствие. Именно хаос отшвырнул его от меня со следующим ударом меча.

— Я не могу проиграть! — взревел Барик.

— Ты меня не уговаривай! — хмыкнула я. — Я-то знаю точно: всему приходит конец.

Я встретила его клинок, отбила, ушла от удара, а потом мой меч вновь отшвырнул Барика от меня. Но Барик снова напал, а я, сама не знаю как, отпустила немного контроль над хаосом, и деструкция голубым клинком меча обрушилась всею своею мощью на его оружие! И черный меч разлетелся на тысячу сверкающих осколков!

Я почувствовала свободу — в мой последний удар я вложила всю деструкцию. Мой меч развернулся и сложился в перочинный вид, а потом развернулся в привычную косу. Хаос покинул меня, и жизнь вернулась в норму. Насколько это возможно.

Барик сокрушенно упал на колени. Из его груди тоже торчали острые куски меча.

Тихое рычание Гармы сменилось повизгиванием и скулежом. Я посмотрела на него. Он растерянно глядел то на остатки черного меча и на Барика, то на меня, не зная, что ему теперь делать. Он ведь не был собакой. Он был прилипалой.

— Чего ты уставился? Фас! — велела я. — Полная ликвидация!

С громким лаем Гарма стал гоняться по клетке и жрать осколки черного меча. Он давился, но жрал. Надеюсь, тело переживет это и не сдохнет.

Медленно я подошла к Барику. Двигаться было тяжело, как в ледяной воде, напряжение не желало меня отпускать.

— Кто ты… на самом деле? — спросил Барик, подняв на меня глаза.

— Сайф, компания «Рок и K°», универсальная ликвидация, — пожала я плечами. Мне нечего скрывать!

Гарма-овчарка подавился и упал на пол, похоже что не одно живое существо не могло выдержать черной сущности этого меча. Гарма вылез из тела и обиженно тронул его лапой. Но потом сам принял вид собаки и теперь начал жрать еще быстрее, продолжая бегать по клетке и лаять.

— Все равно этот мир обречен! — прохрипел Барик. — Все умрут! Жизнь кончиться!

— Само собой! — улыбнулась я. Мне было грустно. — Когда любой из людей рождается, он начинает умирать. Каждый знает, что его ждет смерть. Только сначала надо прожить всю отпущенную нам жизнь до конца… И мир в этом ничем от нас не отличается. А ты нарушил закон… закон хаоса! — я увидела напряжение в его глазах и обернулась. За мною стоял Гарма в своем обычном виде, помахивая хвостом. Он смотрел на осколки в груди Барика. И в его желтых глазах было это знакомое голодное… жадное выражение… Ах да! Полная ликвидация!

— Мне не хочется поступать с тобой так, как ты поступал с другими… Но…

— Нет! — вцепился мне в руку Барик. Впервые в нем проглянуло что-то человеческое. — Нет! Пожалуйста!

Я вырвала руку и встала. Отменить ликвидацию невозможно…

— Мне очень жаль, но если что-то осталось от твоей души, то она до конца не погибнет…

Смотреть на дальнейшее у меня не было ни малейшего желания, и я подошла к мертвецу, которого притащил Гарма. Ведь он не делал ничего просто так. В каком-то смысле он работал на меня.

— Мне нужно задать тебе пару вопросов! — велела я мертвецу. Тот открыл глаза. Ага, канал открыт. — Кто тебя убил?

— Зеленая смерть, — ответил тот. Блин, я тут что? В шарады еще должна играть?

— Как ты умер? — в ответ тело мертвеца конвульсивно дернулось. Пришлось поправиться. Мертвецы могут отвечать лишь на прямые вопросы. — Я имею в виду, что именно привело тебя к смерти?

— Остановка — дыхание, сердце… Яд. Боль и страдание…

— Яд? — переспросила я, но мертвец больше не отвечал.

— Яд! — прозвучало сзади. Я вскочила и увидела Барика. Вернее, Гарму, который сожрал Баррика и на время принял его форму.

— Что еще скажешь? Только пропусти ту часть, где он желает смерти всему живому, начиная с меня.

— Это вирус. Он мутирует. Несколько гостей отравили вином и шампанским. Из главной ложи наблюдали за экспериментом. Они все сбежали, когда началось твое выступление… — затем Гарма-Барик запнулся. — Мне понравилось быть собакой… Быть живым…

— Ты сам живее всех неживых, — фыркнула я. — Ликвидируй всю эту историю… А я пошла посплю! Сил никаких нет!

Первый признак усталости — мне было не до смеху. Нужно перевести дух. Тяжелая выдалась неделька. Я сложила косу в перочинный вид, сунула в сумку, а ее забросила на плечо.

— Но следующая форма мутации воздушная!

Да… Час от часу не легче. Все из-за Иринки… И где-то там в городе есть еще капсулы с этой дрянью… Ну и плевать! Почему я одна должна все делать?! Пусть для разнообразия кто-нибудь еще поработает! Дрэк, скажем, или там Джокер…

Тело Гармы вновь приняло свои обычные ящерные очертания, но голос пока еще оставался Барика:

— Ты рада тому, что все умрут?

Я покинула поле боя и зашагала мимо всей этой разрухи к выходу. Что еще я могла сказать?

— Мне так не повезет…

Надеюсь, я доберусь до дому незамеченной. Слава богу, завтра — пятница!