"Дональд Клэйтон Портер. Белый индеец ("Белый индеец" #1) " - читать интересную книгу автора

Может быть, он наконец остепенится.
Милдред нахмурилась:
- Он думает только об удовольствиях, которыми полна Англия. Боюсь,
Джефри попадет в беду. Он ведь такой вспыльчивый.
- Теперь он не просто мой сын, а сержант милиции. Я для него - командир
и, надеюсь, сумею сдерживать его.
Власти Нью-Йорка были в восторге от открывающейся перспективы и
предоставили, со своей стороны, двести мушкетов, а также пистолеты, свинец и
порох.
Единственная сложность заключалась в перевозке. Обычный способ доставки
в повозках исключался, так как у индейцев не было подходящих дорог.
Авдий Дженкинс предложил использовать вьючных лошадей, и сенеки
согласились, что, может быть, удастся провести через лес груженых лошадей,
хотя в некоторых местах для этого придется вырубить деревья и кустарник.
Холодным осенним утром отряд покинул форт Спрингфилд. Небо было
затянуто тучами, с запада дул сырой ветер. Путешественники на пароме
переправились через реку Коннектикут, а к полудню свернули с дороги и
углубились в лес.
Один из сенеков шел впереди, полковник Уилсон и его спутники следовали
за ним, второй индеец замыкал шествие. Авдий, Эйб и Джефри заботились о
лошадях. Поначалу тропа была достаточно широкой, и небольшой отряд не
сталкивался с серьезными затруднениями. В первый же день индейцы отправились
на охоту и принесли дичи, которой хватило на несколько дней.
У истоков реки Гудзон к отряду присоединились ньюйоркцы, и все вместе
двинулись дальше. Осень подходила к концу, толстый ковер опавших листьев
покрывал землю, тропа становилась все уже, и колонистам то и дело
приходилось пробираться сквозь заросли кустарника и вечнозеленых растений.
Путешествие, обычно занимавшее у сенеков несколько дней, растянулось более
чем на две недели, и только индейцы не выказывали признаков усталости.
- Да, их лучше иметь в числе друзей, чем врагов, - однажды вечером
заметил полковник Уилсон Авдию Дженкинсу. - И я начинаю думать, что мы
напрасно называем их дикарями. Удивительно, насколько они выносливы.
Вечером на пятнадцатый день путешествия отряд прибыл в главное
поселение сенеков. Мужчины и женщины заполнили все свободное пространство
между длинными домами, желая посмотреть на чужеземцев. Стояла неестественная
тишина. Сенеки впервые в жизни видели белых и с любопытством разглядывали
их. Никто не кричал, не улыбался, и даже дети оставались спокойными.
Англичане привязали лошадей и прошли в дом для гостей, где распаковали
вещи и сложили мушкеты вдоль стены, прикрыв полотном. Рядом поместили
боеприпасы, а порох убрали подальше от огня.
Потом колонистов отвели в общий дом. Там тоже было полно народу, и
гостям пришлось пробираться сквозь толпу, стараясь не толкнуть и не задеть
кого-нибудь из индейцев.
Ради торжественного случая Гонка надел свой головной убор из перьев и
искусно отделанную бизонью накидку. Позади него на помосте выстроились
хранители веры и сахемы, представлявшие все народы ирокезов.
Вновь прибывшие остановились перед помостом, и полковник Уилсон
произнес речь. Поприветствовав сенеков от имени своего великого вождя короля
Карла II и вице-королей - губернаторов Массачусетса и Нью-Йорка, - Уилсон
предложил дружбу всем народам ирокезов. Полковник подчеркнул, что колонисты