"Дана Посадская. Алтарь ("Тайны Черного рода" #5) " - читать интересную книгу автора

слезящимися красными глазами.
- Но почему... - мальчик запнулся. - Что же случилось? Почему монастырь
разрушился и опустел?
Старик долго молчал, шевеля беззвучно губами. Руки его неподвижно
лежали на обтянутых черной сутаной коленях, как мертвые птицы.
- Слухи, - прошептал он, наконец, - Дурные слухи....
- Слухи? - повторил мальчик, как эхо.
- Нет, нет. Не просто слухи. - Монах еще ниже склонил голову, пряча
глаза. - Это была правда - то, что говорили про наш монастырь. Нас
искушал... нечистый. Сам Сатана... сам враг человеческий... в облике
прекрасной женщины.
- Но ведь, - робко начал мальчик и тут же осекся.
Старик бросил быстрый и острый взгляд из-под мохнатых седых бровей.
- Ты хочешь сказать, что это обычное дело? Что в любом уважающем себя
монастыре монахов по ночам совращают бесы, дабы сманить с пути истинного и
утащить прямо в ад? Верно? Ты об этом подумал?
Мальчик опустил ресницы в знак согласия.
- Но это было другое... да, совсем другое. - Губы старика побелели,
голос зазвучал хрипло и глухо. - Это случалось, не ночью, в келье, нет. Это
было в церкви... во время богослужений.
Мальчик негромко вскрикнул и перекрестился. Но старик уже не замечал
его. Он смотрел вдаль, голова его тряслась, по лицу пробегала дрожь.
- Она появлялась из-за алтаря. Женщина. Дьяволица. В черном плаще с
капюшоном. Ее лица не было видно - только темные волосы - и белый кусочек
лба. Но все равно, все равно... - Он задохнулся. - Она шла между нами по
церкви, как тень... и даже на нас не смотрела. А мы все стояли и не могли
ничего - ни шелохнуться, ни перекреститься, ни прочитать молитву. А когда
доходила до конца, тогда - тогда она вдруг оборачивалась и снимала капюшон.
И мы видели - видели ее лицо. Ее лицо... Не спрашивай, мальчик, не спрашивай
меня о нем! - закричал он пронзительно, хотя мальчик не издал даже вздоха. -
Ее лицо... глаза... я не могу объяснить. Нет, не могу. Но я чувствовал....
чувствовал... - его голос упал до свистящего шепота, - Если только она
посмотрит на меня... и поманит... хотя бы мизинцем... я пойду за нее куда
угодно... в самое сердце ада... в пасть Сатаны...Куда угодно, Боже! И все
остальные чувствовали то же, я знаю. Все.
Он закрыл лицо дрожащими руками. Речь его стала путаной.
- Вот так все и началось...мне тогда было двадцать с небольшим. Многие
монахи уходили. А потом... в других монастырях... они совершали грех...
тяжкий грех... лишали себя жизни. И поползли слухи... конечно, слухи. Как же
иначе. К нам не приходили новые послушники. В конце концов... да, в конце
концов остались только я и несколько старых монахов. Им было уже за
семьдесят лет. Они говорили, что грешно покидать монастырь. Нельзя, говорили
они, чтобы из-за происков Дьявола, святая обитель исчезла с лица земли.
- Они были правы! - горячо воскликнул мальчик. Его лицо запылало, в
глазах вспыхнул фанатичный блеск.
- Я тоже думал, что остался из-за этого, - продолжал монах торопливо. -
Тоже. Я был еще так молод. Прошло несколько лет, и старики покинули этот
мир, один за другим. И я остался один. Один.
- А та... - робко произнес мальчик, - та... дьяволица... она...
является вам до сих пор?