"Поттер Патриция. Шотландская наследница " - читать интересную книгу автора

- Да, это титул Камерона, и нужно признаться, что по милости
владельца - уже весьма запятнанный титул.
Несмотря на нескрываемое презрение офицера к Эндрю Камерону и к
гостинице, которую тот рекомендовал, Бен решил не отступать от намеченного
плана.
Он спустился по трапу вместе с Сарой Энн, и они медленно пошли по
причалу, пробираясь сквозь толпу уличных торговцев, на все лады
расхваливавших свои товары - конечно же, самые лучшие и самые дешевые во
всей Шотландии. Путешественники шли налегке: офицер заверил, что весь их
багаж будет в самом ближайшем времени доставлен в гостиницу "Четыре Коня".
Крепко держа Сару Энн за руку, Бен добрался до конца причала и шагнул
в узкий проход между высокими штабелями больших деревянных ящиков.
- Осторожно! - послышался вдруг за спиной знакомый громкий голос.
Одновременно с криком Камерона Бен услышал хруст и скрип сдвинувшихся
ящиков. Получив сигнал тревоги, тело его среагировало мгновенно,
автоматически. Он успел оттолкнуть от себя Сару Энн как можно дальше за
секунду до того, как тяжесть обрушилась на него.
А затем наступила тьма.


2.

Калхолм

Кусок не шел в горло. Элизабет Гамильтон сидела над нетронутой
тарелкой и слушала возбужденные голоса своей золовки Барбары и кузена Хью.
Они обсуждали скорый приезд в Калхолм новой наследницы. Разговор их был
сумбурным, горячим, и Элизабет остро почувствовала, как напряжены их нервы.
Управляющий делами Калхолма, Джон Алистер, еще месяц назад известил их
о том, что в Америке обнаружилась наследница, а на прошлой неделе сообщил,
что прибытия ее в Глазго, куда она направилась в сопровождении своего
опекуна, следует ожидать со дня на день. Правда, точную дату он назвать не
мог. Обитатели Калхолма по-разному отнеслись к этой новости. Хью - с
нескрываемой злобой, Барбара - с любопытством, сама же Элизабет - с
надеждой.
- Бен Мастерс! - презрительно хмыкнул Хью. - Должно быть, какой-нибудь
проходимец! Имя-то, во всяком случае, подходящее. Должно быть, так и
вцепился в нашу маленькую кузину из-за ее денег!
Элизабет не могла про себя не признать, что это может быть правдой.
Интересно, а что этот американец подумает о них самих, когда увидит
неразбериху и разноголосицу, царящие в Калхолме?
Несмотря на разницу во взглядах и характерах Барбары и Элизабет, обе
вдовы несчастных братьев-маркизов использовали свое право на пожизненное
проживание в опустевшем доме. Когда умер Джейми - муж Элизабет и последний
из братьев, - в Калхолме, на правах будущего наследника, поселился и Хью со
своими новыми идеями. Собственно, с одной идеей - разводить в поместье
овец. Однако Джон Алистер, управляющий Калхолмом, не стал спешить. Он
отказался признать законными претензии Хью и не стал обращаться в парламент
с просьбой признать его наследником. Вместо этого он принялся активно
разыскивать младшего из братьев, Йена-картежника, бездельника и повесу,