"Поттер Патриция. Шотландская наследница " - читать интересную книгу автора

сильней, чем прежде. Правда, сейчас Аннабел была рада уже тому, что ее
вытащили из тесной темной корзины, и свернулась на коленях Сары Энн
клубочком, с наслаждением вслушиваясь в ласковое воркотание своей хозяйки.
Бен выглянул в окно. Вдали показались очертания большого дома, и при
виде этой картины в его сердце с новой силой вспыхнули все былые опасения.
Что-то ждет их здесь, в далекой чужой стране?
Вдруг прямо перед ними материализовался из пустоты летящий, словно
ветер, конь с всадником, низко склонившимся к его шее. Кучер резко натянул
вожжи, испуганные лошади рванули вбок, и карета накренилась.
Ее колеса застряли в высокой колее, и неуклюжий экипаж стал медленно
заваливаться на бок.
Прежде чем карета упала, Бен успел схватить Сару Энн и прижать ее к
себе. Аннабел громко заорала, вырвалась и рыжей молнией рванулась в
раскрытое окно. Снаружи доносились проклятия и крики, а Бен тем временем
старался сохранить равновесие, напрягая все мускулы своего и так уже
пострадавшего, ноющего тела.
Раздался неприятный треск, и карета окончательно легла на бок.
- Сара Энн, - спросил Бен, продолжая крепко прижимать к себе
девочку. - С тобой все в порядке?
- Аннабел, - шепнула она в ответ, - Аннабел пропала.
- Найдем, - бодро ответил он.
Интересно, что за идиот устраивает такие скачки, да еще на дороге?
Дверца кареты, оказавшаяся после падения у них над головами и ставшая
как бы потолком, скрипнула и откинулась.
- Никто не пострадал? - раздался высокий встревоженный голос.
Бену, разумеется, было что сказать в ответ, но рядом с ним сидела Сара
Энн, и в ее присутствии... Он сдержал слова, рвавшиеся с языка, молча
поднялся, высунул голову наружу и окинул взглядом место происшествия.
Кучер стоял поодаль посреди дороги и тщетно пытался стряхнуть пыль со
своей куртки, а возле кареты, опираясь на задранное к небу колесо, стоял
молоденький тонкий парнишка. За его спиной Бен рассмотрел серого жеребца,
который нервно переминался с ноги на ногу. В седле никого не было, и Бен
понял, что парнишка и есть незадачливый наездник, из-за которого и
заварилась вся каша. Он был одет в широкие, из плотного хлопка, брюки и
мешковатую твидовую куртку, а на глаза его был низко надвинут козырек
жокейской шапочки.
- Ах ты, идиот чертов... - начал Бен.
- Но мы никого не ждали, - перебил Бена паренек тоном скорее
обвиняющим, чем извиняющимся. Он снял свою шапочку, и на плечи его хлынул
водопад густых каштановых волос.
"Вот тебе раз, - подумал Бен. - Да это же не паренек, а молодая леди!"
Наездница тряхнула головой и, нахмурившись, добавила:
- Шэдоу мог пораниться.
- Проклятие! - рявкнул Бен, не в силах больше сдерживаться. - Да ведь
последнему идиоту известно, что нельзя устраивать скачки на общественных
дорогах!
- Это не общественная дорога, - сердито начала женщина. - А частное
владение Калхолма....
В это время Бен поднял на руках Сару Энн, и при виде девочки тон
незадачливой наездницы мгновенно изменился.