"Патриция Поттер. Звезда флибустьера " - читать интересную книгу автора

- Ну что ж, может, вы и поплатитесь жизнью, - в голосе шведа снова
прозвучала угроза, - и неважно, брат вы Джонни или нет, я, ни минуты не
колеблясь, вас прикончу.
Ноэль удивился, услышав, что этот человек так обыденно и легко называет
его брата уменьшительным именем. Значит, между матросом и капитаном
существует не просто верность по долгу службы. Но не об этом сейчас ему надо
думать. Они впрягли лошадей в фаэтон и загрузили его припасами. Швед положил
на сиденье между собой и Ноэлем пистолет.
Ночь была темная, если не считать бледного света полумесяца. Сердце
Ноэля забилось сильнее, когда он повернул лошадей на вымощенную булыжником
улицу и направился на юг, к сторожевым постам. Стегнув лошадей, он пустил их
рысью, несмотря на тряску, от которой фаэтон бросало из стороны в сторону.
Ноэль вряд ли полностью сознавал, что рядом с ним сидит огромный человек,
готовый его убить. Он мысленно представлял себе лицо брата.
И молился безмолвно.

3.

Джон Патрик дрожал от холода. Он изо всех сил боролся с забытьем. Ему
едва удалось избежать встречи с английскими солдатами, уползти в камыши,
пока те осматривали берег. Потом он выполз из камышей и зарылся в кучу
листьев - для тепла и безопасности, на это ушли его последние силы.
Он очень, очень замерз. И, господи помилуй, как же болит все тело!
Словно его отстегали кнутом. Сколько времени прошло с тех пор, как ушел
Айви? Сколько часов? Смеркается. Значит, прошло полсуток. А как далеко
отсюда Филадельфия? Пять, десять миль? Приедет ли Ноэль?
Он не виделся с братом с тех самых пор, как отправился из Бостона в
роковое путешествие в Шотландию. Он пробыл почти год в Англии, потом - три
года на английском военном корабле, как насильно завербованный матрос, и
потом еще четыре он занимался пиратством. Военный фрегат англичан попал в
плен к пиратам. Спаслись от кровавой бойни только он и Айви. Пираты
предоставили им выбор: примкнуть к ним или погибнуть так же, как весь
экипаж.
При таком дьявольском условии Джон Патрик и Айви решили уступить, имея
в виду бежать, как только повстречаются с англичанами. Однако Джон Патрик
вскоре обнаружил, что темная сторона его натуры легко приспособилась к
существованию в братстве воров. Не вызывало у него угрызений совести и то,
что они грабили главным образом английские суда. Англичане украли три года
его жизни, и он был не прочь заставить их расплатиться подороже.
Он питал отвращение к кровожадности предводителя, к его страсти убивать
и постепенно приобрел в команде поддержку, достаточную, чтобы оспорить у
него командование кораблем. Он выиграл спор, победив в схватке не на жизнь,
а на смерть, и все же не обрел полной свободы. Если бы экипаж решил, что их
капитан способен дезертировать и бросить их на произвол судьбы, они бы убили
его без долгих размышлений. Став капитаном, Джон Патрик сократил число
нападений на английские корабли и запретил беспричинные убийства. За полтора
года он стал очень богатым человеком и тщательно, в высшей степени тщательно
подобрал команду, которая была бы верна ему, а не пиратскому братству.
Холодно. Как же ему холодно! Он попытался думать о Карибах, о теплом
сине-зеленом море, которое меняло цвет в зависимости от положения солнца, и