"Патриция Поттер. Черный валет " - читать интересную книгу автора

Валету, англичане всех их повесят.
Солдаты были уже далеко, и Бет выбралась из тени. Заметив какого-то
паренька, слонявшегося по улице, маркиза решила подойти к нему.
- Слушай, скажи, где находится "Летящая леди"? - спросила она грубым
голосом.
- А вон там, в конце улицы. Иди к морю, не ошибешься, - ответил
мальчишка и с любопытством поглядел на незнакомца.
Элизабет отправилась к морю. Незаметно стемнело, но моросивший весь
день дождик прекратился, и появившаяся из-за туч луна зажглась ярким, но
холодным светом. В вечернем сумраке Бет с трудом разглядела блеклую вывеску,
приколоченную над дверями таверны. Когда-то эта надпись красовалась на борту
корабля, а теперь, наверное, только она и сохранилась от той старой
посудины.
Оглядевшись, девушка не увидела ни одного солдата - похоже, все
англичане отправились прочесывать лесную чащу и искать Черного Валета.
Хорошо, если так.
Пошарив в кармане, Бет нащупала колоду карт. Пиковый валет должен был
лежать сверху. Подходя к дверям таверны, маркиза прислушалась. Оттуда не
доносилось ни звука, никто не разговаривал и не шумел, как в других
деревенских харчевнях. Дверь оказалась не заперта, и, толкнув ее, девушка
заглянула внутрь.
В глубине зала, понурив голову, сидел какой-то мужчина. Он казался
огромного роста, рыжая борода почти полностью скрывала его лицо. Вид у
незнакомца был на редкость мрачный.
- У нас закрыто, парень, - буркнул великан.
- Дверь не заперта.
- Она никогда не заперта, но сейчас тебе здесь лучше не задерживаться.
- Так вы знаете? - спросила Бет.
Мужчина стремительно поднялся и в три шага оказался возле нее.
- О чем это ты? - угрожающе спросил он, крепко ухватив Элизабет за
локоть.
Маркиза вытащила свободной рукой пикового валета из кармана и швырнула
его на стоявший рядом стол.
- Что такой сопляк, как ты, может смыслить в картах? - прищурился
трактирщик.
Девушка постаралась расправить свои хрупкие плечи и вытянулась во весь
рост, невзирая на жгучую боль в том месте, за которое схватился бородач.
- Вы что, не знаете, что у... Валета много обличий?
- Что это за игра, парень? - зарычал рыжий, сжав локоть Бет так, что
она едва не закричала от боли.
- Вы хозяин?
- Не я, мой брат. Он попросил меня посторожить здесь пока.
- Он в опасности. Англичане знают, что на рассвете он отправился в лес
с каким-то мужчиной. Они считают, что его спутник и есть Валет.
- Но он, конечно, не Валет, потому что Валет - это ты, - усмехнулся
бородач. - Повторяю, что за игру ты затеял?
- Да ничего я не затеял, - воскликнула Бет, с ужасом замечая, что
грубая речь паренька с конюшни удается ей все хуже.
- Скажи слова.
Пароль! Как же она могла не подумать об этом. Черт побери, вот она и