"Патриция Поттер. Черный валет " - читать интересную книгу автора

- Маркиз вернулся, - робко сообщила Трилби. - Он желает встретиться с
вами у себя в кабинете. Я пришла помочь вам одеться.
Вот и день прошел. Все это время Элизабет провела в комнате,
завернувшись в плед и почти не двигаясь. Вчерашнее приглашение Нейла Форбса
на ужин она принять отказалась. Ее руки были холодны как лед, а сердце
билось, как у приговоренного к смертной казни. Надежды на то, что хоть
что-нибудь сможет помешать этому браку, больше не осталось. Бет скучала по
Дугалу, по погибшим братьям, ей так их не хватало. Старшим она уже ничем не
поможет, но Дугала нужно спасти. Хотя бы попытаться. Думая об этом, девушка
даже не заметила, как Трилби убрала ее густые волосы в высокую прическу и
украсила их цветами.
Бет поразило ее отражение в зеркале. Лицо будущей невесты побледнело и
осунулось. С тех пор как она покинула родной дом, она почти ничего не ела.
Как могла она есть после того, когда на ее глазах были убиты все ее
родственники? Когда ее младший брат, единственный уцелевший после этой
резни, находился в плену?
- У вас прекрасные волосы, миледи, - застенчиво заметила Трилби.
Бет попыталась улыбнуться. Девушка старалась быть доброй к своей
госпоже, прошлой ночью принесла ей сладости. Но отчаяние так глубоко
проникло в душу Элизабет, что она почти ничего не чувствовала, словно
втянутая в какую-то черную бездну. Она снова взглянула в зеркало. Где тот
былой дух, который так нравился братьям? Куда исчезла отвага, гнавшая ее на
поиски приключений, когда она без седла носилась на своей лошади по
вересковым пустошам? И все же ни одному из проклятых англичан или
шотландских предателей не удастся сломить ее.
Элизабет выпрямилась и поблагодарила Трилби за прическу и добрые слова.
- Не угодно ли, миледи, чтобы я помогла вам одеться? - спросила
девушка.
На Бет было надето простое льняное платье. Нужно было только накинуть
плащ и завязать пояс.
- Нет, - отозвалась она. - Можешь сказать... маркизу, что я встречусь с
ним, как только буду готова. Трилби присела с поклоном.
- Ты вовсе не должна так относиться ко мне, - обратилась к ней
Элизабет. - Я всего лишь пленница здесь.
- Но, миледи, вы наша новая маркиза, - возразила девушка.
Какой громкий титул! Бет подавила горькую усмешку. Маркиза! В самом
деле!
Но все же она не удержалась и спросила Трилби о том, что уже давно не
давало ей покоя:
- Не могла бы ты рассказать мне о своем хозяине?
- А что бы вы хотели узнать о нем? - поинтересовалась девушка после
некоторого замешательства.
- Он... он старый?
- Нет, ему нет еще и тридцати.
Элизабет никак не могла решить, плохо это или хорошо. В глубине души
она все-таки надеялась, что маркиз окажется стариком и будет не способен
выполнять свои супружеские обязанности.
- А какой у него характер?
Трилби колебалась.
- Честно говоря, миледи, я не знаю. Он рос далеко отсюда и нечасто