"Патриция Поттер. Черный валет " - читать интересную книгу автора

надежд, а тот и не стремился понравиться старому Форбсу. Заслужив себе славу
мота и кутилы, Рори тем самым нанес болезненный удар по гордости отца.
Но когда прозвучал призыв к битве, даже он, беспечный Рори, ни минуты
не сомневался в том, что будет сражаться.
Не из-за того, что боялся лишиться наследства или прослыть трусом. Ему
были чужды как излишняя гордость, так и стремление к риску. И все же честь и
достоинство воина заставили его взяться за оружие.
Какая злая насмешка судьбы! Ведь в этом бою не было места ни чести, ни
достоинству!
Рори едва мог дышать. До недавнего времени он думал, что у него нет
сердца, что оно давно превратилось в камень - отец постарался все сделать
для того, чтобы убедить своего сына в этом. Столько горьких и унизительных
слов было сказано в его адрес, что в конце концов младший Форбс и сам ясно
ощутил всю никчемность своего существования. Но теперь ужас, испытанный от
кровавого зрелища заставил его по-новому взглянуть на себя. Разве способен
человек без сердца чувствовать такую боль и сострадание?
- Рори, черт побери, вернись!
Он слышал голоса, но ни проклятия, ни угрозы уже не могли его
остановить. Поднявшись на вершину холма, он огляделся. Отсюда открывался не
менее ужасающий вид. Солдаты в красной форме мелькали повсюду. Одни
раздевали убитых, другие добивали раненых. Опустив глаза, Форбс взглянул на
свои руки. Запекшаяся кровь темнела на ладонях грязными потеками. Плед также
был весь забрызган кровью. И лицо... Сняв свой берет с кокардой черного
цвета, цвета сторонников короля, Рори швырнул его на землю и направился
туда, где несколько солдат в британской форме стерегли лошадей. Здесь пасся
и его конь - большой серый мерин.
- Собираетесь сбежать, сэр? - поинтересовался один из мужчин.
- Мы разгромили якобитских ублюдков! - с гордостью воскликнул другой.
Его налитые кровью глаза похотливо горели, хотя одежда самодовольного вояки
не была запятнана кровью, а шпага так и осталась в ножнах.
Рори не ответил. Вскочив верхом, он поскакал подальше от ужасных звуков
битвы, в которых смешались выстрелы, лязг оружия, стоны раненых. Он спешил к
ручью, чей прозрачный поток несся прямо с гор. Только там можно смыть кровь
с рук и ненадолго успокоить душу. Увы, молодой человек знал, что
незаживающая рана навсегда останется в его сердце.
Вдалеке королевские солдаты добивали отступавших якобитов. Крики и
стоны доносились даже сюда, и, пришпорив коня, Рори погнал его прочь от
этого невыносимого зрелища. Через час показались холмы, с которых начинались
земли клана Форбсов. Добравшись до ручья, Рори вдруг услышал крик и не
раздумывая направил коня к тому месту, откуда он доносился. Увидев трех
женщин и двух детей, Форбс остановился. Трое британских солдат выгнали
несчастных из крытой соломой хижины. И до того, как Рори успел приблизиться
к ним, один из солдат швырнул нож в пожилую женщину, в то время как другая,
помоложе, склонилась над маленьким мальчиком, закрыв его своим телом.
- Не смей! - закричал Рори, осаживая коня.
Трое военных посмотрели на него снизу вверх, пытаясь определить, на
чьей стороне сражался этот незнакомец, принадлежал ли он к армии короля или
к войску якобитов. Неизвестный воин мог оказаться мятежником, ведь на нем не
было черной кокарды, символа сторонников его величества. Тень сомнения
явственно читалась на грубых солдатских лицах.