"Джерри Пурнель. Наемник (роман) Цикл Кодоминиум 3/5" - читать интересную книгу автора

поверхностные машины неслись по дорогам. Позади него раскинулся массивный
Остров Благополучия "Колумбия", куда убрались те перемещенные лица из
Вашингтона. Нынешние обитатели были третьим поколением и никогда не знали
никакой иной жизни.
Он поморщился. Острова Благополучия были глыбами бетонных зданий,
контейнерами для кипящего негодования бесполезных жизней, где спокойствие
поддерживалось правительственными запасами танитского гашмера и борлоя, а
также дешевыми американскими виски. Человек, родившийся в одном из этих
комплексов мог оставаться там всю жизнь. И многие оставались.
Грант попытался представить себе, на что это похоже, но не мог.
Рапорты от его агентов давали интеллектуальную картину, но не было никакой
возможности отождествить себя с этими людьми. Он не мог испытывать
безнадежности и притупленных чувств, горючей ненависти, страхов, горькой
гордости уличных банд.
Каринз, однако, знал. Он начал жизнь на Острове Благополучия, где-то
на среднем западе. Каринз зубами и костями проложил себе путь через школы
к университетской стипендии и выходной билет на всю вечность. Он устоял
перед стимуляторами, наркотиками и трилевидением. Стоило ли оно того,
гадал Грант?
И, конечно, был еще один путь с Острова Благополучия - добровольным
колонистом, но столь немногие ступали теперь на эту дорожку. Некогда их
были массы. Динамик на приборном щитке вдруг ожил, оборвав Бетховена
посреди ноты: ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ. ВЫ ПРИБЛИЖАЕТЕСЬ К ОХРАНЯЕМОМУ РАЙОНУ. НЕ
УПОЛНОМОЧЕННЫЙ ТРАНСПОРТ БУДЕТ УНИЧТОЖЕН БЕЗ ДАЛЬНЕЙШИХ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЙ.
ЕСЛИ У ВАС ЕСТЬ ЗАКОННОЕ ДЕЛО В ЗАПРЕТНОЙ ЗОНЕ, СЛЕДУЙТЕ ЗА НАВОДЯЩИМ
ЛУЧОМ ДО КОНТРОЛЬНОГО ПОЛИЦЕЙСКОГО ПОСТА. ЭТО ПОСЛЕДНЕЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ.
"Кадиллак" автоматически свернул с курса налево, к штаб-квартире полиции
штата и Грант выругался. Он активировал микрофон и тихо проговорил:
- Это Джон Грант из Пичмонс Бей. С моей машиной что-то случилось.
Возникла короткая пауза, а затем из динамика донесся мягкий женский
голос:
- Мы очень сожалеем, мистер Грант. Ваш сигнал правильный. У нас не в
порядке прибор идентификации. Пожалуйста, следуйте к своему дому.
- Исправьте эту проклятую штуку, прежде, чем она застрелит
налогоплательщика, - велел Грант. - Избирательный округ Энн Арундел был
твердыней Объединенной партии. Долго ли так будет после несчастного
случая. Он перешел на ручное управление и пошел напрямик, игнорируя
правила. Они теперь могли только оштрафовать его, поскольку знали, кто он
такой. Его банковский компьютер расплатится даже не затруднившись сообщить
ему об этом. Это вызвало не его лице мрачную улыбку. Правила нарушились,
компьютеры это замечали и штрафовали. Другие компьютеры платили им и ни
один человек не осознавал их присутствия. Налогоплательщик узнавал о
событиях только если набиралось достаточно пробитых талонов для
предупреждения о временном лишении водительских прав, если, конечно, он не
любил проверять свой банковский счет сам. Его дом лежал впереди, большое,
раздавшееся здание начала двадцатого века на берегу бухты. Его яхта стояла
подальше от берега и вызывала у него угрызения совести. Ею не
пренебрегали, но она слишком много пребывала в руках платного экипажа,
слишком долго без внимания своего владельца. Корвер, шофер, бросился
помочь выбраться Гранту из Кадиллака. Хэпвуд ждал его в большой библиотеке