"Джерри Пурнелл. Легион Фалькенберга " - читать интересную книгу автора

холодные люминесцентные лампы.
Запахи, и звуки, и яркий свет смешивались с его страхами. Ему здесь не
место, но никто его не слушает. Никто не хочет слушать. Все, что он говорит,
совершенно теряется в приказах и грубых окриках охранников, размещенных
вдоль всего зала за проволочной сеткой, в криках детей, в гуле испуганных
людей.
Они направлялись внутрь, к кораблю, который унесет их из Солнечной
системы навстречу неведомой судьбе. Мало кто из колонистов спорил или
жаловался. Некоторые сдерживали гнев до того времени, когда они смогут
проявить его. Большинство брело с пепельными лицами, безучастно, не
выказывая страха.
На бетонном полу были начерчены красные линии, и колонисты старательно
держались в их пределах. Даже дети быстро учились слушать приказы охранников
Бюро Переселения. Колонисты в бесформенной одежде, какую поставляют
специальные фонды, походили один на другого; лишь кое-где виднелись более
нарядные костюмы касты налогоплательщиков, подобранные на складе или
выпрошенные в местной благотворительной организации.
Джон Кристиан Фалькенберг знал, что не похож на обычного колониста. Он
долговяз, в свои пятнадцать лет уже шести футов роста и продолжает расти. Но
как он ни старается выглядеть взрослым, никто не принимал его за зрелого
мужчину.
Прядь рыжеватых волос падала ему на лоб, лезла в глаза, мешая видеть, и
он нервным жестом машинально отводил ее в сторону. Поза и осанка отличали
его от прочих, как и почти комически серьезное выражение лица. Одежда Джона
тоже не была обычной: новая, хорошо подогнанная и явно не восстановленная.
Парчовая рубашка из натурального шелка, яркие расклешенные брюки, новый
пояс, кожаная сумка на боку. Одежда стоила больше, чем мог себе позволить
его отец, но она мало что дала ему здесь. Тем не менее, юноша держался
прямо, вызывающе поджав губы.
Чтобы не отставать от остальных, Джон вынужден был продвигаться вперед.
Большая сумка для космических перелетов стояла перед ним, и он передвигал ее
с места на место пинками, не поднимая. Ему казалось недостойным наклоняться
к ней, а достоинство - это все, что у него осталось.
Перед ним брела семья из пяти человек: трое крикливых детей и апатичные
родители; а может быть, подумалось ему, и не родители. Семьи граждан никогда
не отличались стабильностью. Агенты Бюро Переселения часто сдавали свои
квоты в аренду, а их руководителей мало заботило, кого именно набирают,
чтобы их заполнить.
Беспорядочная толпа неумолимо двигалась в глубь помещения. Каждая линия
заканчивалась большой проволочной клеткой с пластистальным столом внутри.
Семьи по очереди заходили в клетку, дверь закрывалась, и начиналось
интервью.
Скучающие чиновники Бюро Переселения едва выслушивали клиентов, а
колонисты не знали, что им сказать. Большинство не имело представления ни о
каких планетах, кроме Земли. Мало кто слышал, что на Таните жарко, на
планете Фулсона холодно, на Спарте трудно выжить, но там свобода. Некоторые
знали, что на Хедли хороший климат и планета находится под защитой компании
"Американ экспресс" и колониального управления. Приговоренные к высылке без
заключения знали: мало что может изменить их будущее; но большинство не
знали и этого, и их отправляли в шахты ждущие рабочей силы, на