"Терри Пратчетт. Море и рыбки" - читать интересную книгу автора

носила с собой.
Но Эсме Громс-Хмурри такое крохотное царство не устраивало. Она была из
других ведьм.
Маманя считала своим священным долгом не давать бабане Громс-Хмурри
заскучать. Яблоки, если разобраться, мелочь, ничтожная шпилька, но Эсме
непременно требовалось что-нибудь эдакое, чтобы всякий день чувствовать:
жизнь проходит не зря. И если это что-нибудь - зависть и досада, пусть так.
Теперь бабаня придумает мелкую месть, пустячное унижение, о котором будут
знать лишь они с маманей, - и утешится. Маманя отлично знала, что способна
поладить с подругой, когда та не в духе. Другое дело, если бабаню
Громс-Хмурри одолеет скука. От скуки ведьма способна на все.
Расхожее выражение "каждый развлекается как умеет" звучит так, словно
это умение сродни некой добродетели. Возможно. Однако нет хуже, чем когда
ведьма заскучает и примется сама себя развлекать, ибо есть люди, у которых
на редкость превратные представления о веселье. А такой могущественной
ведьмы, как Эсме, здешние горы, без сомнения, не видели уже много поколений.
Впрочем, близились Испытания, а это всегда на несколько недель
приводило Эсме Громс-Хмурри в порядок. Она кидалась в бой, как форель - на
блесну.
Маманя Огг всякий раз с нетерпением ждала Испытаний Ведьм: прекрасный
отдых на открытом воздухе плюс большой костер. Слыханное ли дело - Испытания
Ведьм без хорошего заключительного костра!
А после можно печь в золе картошку.

День плавно перетек в вечер. Из углов, из-под столов и табуреток
выползли тени и слились в одну большую тень.
Тьма беспрепятственно окутывала бабаню, которая тихо покачивалась в
кресле. Лицо бабани выражало глубокую сосредоточенность.
Дрова в камине догорели и превратились в угольки, которые гасли один за
другим.
Мрак сгущался.
На каминной полке тикали старые часы. Некоторое время тишину нарушали
только эти звуки.
Потом послышался слабый шорох. Бумажный кулек на столе шевельнулся и
медленно скукожился, точно сдувшийся воздушный шар. В неподвижном воздухе
разлился тяжелый запах гнили. Чуть погодя выполз первый червяк.

* * *

Маманя Огг вернулась домой и наполняла пивом большую кружку, когда в
дверь постучали. Она со вздохом поставила кувшин и пошла открывать.
- Кого я вижу! Как это вас занесло в наши края? Да еще в такой холод и
поздноту?
И маманя попятилась в комнату, отступая перед тремя ведьмами. Все
гостьи были в черных плащах и остроконечных шляпах, как полагается ведьмам,
зато именно поэтому их было легче отличить одну от другой. Ничто так не
подчеркивает индивидуальность, как униформа: здесь подвернем, там подколем -
и вот вам мелочи, которые тем заметнее, чем очевиднее единообразие.
Взять, к примеру, куму Бивис: шляпа у нее с очень плоскими полями и
такой острой верхушкой, что ею хоть в ушах ковыряй. Куму Бивис маманя