"Терри Прэтчетт. Эрик" - читать интересную книгу автора

- А это что такое?
- Это демон, который постоянно вызывает у тебя головную боль.
Демоны существуют на Плоском мире по меньшей мере столько же, сколько
и боги, на которых они во многом походят. По существу, разница между богами
и демонами такая же, как между террористами и борцами за свободу. Большая
часть демонов обитает в просторном измерении неподалеку от реальности,
традиционно отделанном в ярко-пламенной гамме и постоянно сохраняющем
температуру раскаленной печи. Честно говоря, подобные штуки вовсе не
обязательны, но если чем и отличается рядовой демон, так это любовью к
традициям.
В самом центре преисподней, откуда открывается непревзойденный вид на
все Восемь Кругов Ада, из озера, наполненного заменителем лавы,
величественно поднимается город Пандемониум. <Ни в коем случае нельзя
путать Ад и Подземельные Измерения, эти бесконечные параллельные пустоши,
раскинувшиеся за пределами пространства и времени. Печальные безумные Твари
из Подземельных Измерений, совершенно не понимающие это, жаждут обрести
свет и форму, согреться у костров реальности (представьте себе океан,
который пытается согреться, окружив свечу). Демоны, однако, принадлежат к
более или менее тому же пространственно-временному месту, что и люди, и
проявляют глубокий, неизменный интерес к повседневным человеческим делам.
Любопытно отметить, что боги Плоского мира никогда особо не утруждали себя
всякими судилищами над душами умерших, поэтому люди попадали в Ад только в
том случае, если глубоко и искренне верили, что именно там им и место.
Чего, конечно, вообще не случалось бы, если бы они не знали о его
существовании. Это объясняет, почему так важно отстреливать миссионеров при
первом их появлении.). Который за последнее время несколько поистрепался.
Астфгл, новый правитель демонов, был в ярости. Не только потому, что у
него снова сломался кондиционер, и совсем не потому, что его со всех сторон
окружали полные идиоты и заговорщики, и даже не потому, что никто не мог
правильно произнести его имя, но еще и потому, что минуту назад ему
сообщили очень плохие новости. Демон, которому выпал жребий донести эту
весть до ушей правителя, стоял перед его троном, жалко согнувшись и поджав
хвост. Он бессмерти боялся, что с ним вот-вот произойдет что-то
замечательное <У демонов несколько искаженная шкала ценностей.>
- Он - что? - переспросил Астфгл.
- Он, э-э, раскрылся, о повелитель. Тот круг в Псевдополисе.
- А-а. Умница мальчик. Мы возлагаем на него большие надежды.
- Э-э... А потом снова закрылся, о повелитель.
Демон закрыл глаза.
- И кто через него прошел?
- Э-э...
Демон оглянулся на своих собратьев, столпившихся в дальнем углу
протянувшегося на целую милю тронного зала.
- Я спросил, кто через него прошел.
- В сущности, о повелитель...
-Да?
- Мы не знаем. Но кто-то точно прошел.
- Кажется, я отдал приказ, чтобы, когда мальчик добьется успеха, перед
ним материализовался герцог Вассенего и предложил ему всяческие запретные
удовольствия и порочные наслаждения, дабы подчинить его воле нашей,- так