"Терри Прэтчетт. Мост Троллей" - читать интересную книгу автора

Конь оглянулся и посмотрел на ущелье. Дорога через него была покрыта
выбоинами и трещинами. Молодые деревца жались меж камней. По сторонам тропы
сгрудился лес. Через несколько лет никто бы не нашел существовавшую здесь
дорогу. Судя по ее виду, ее и сейчас никто не искал.
- Ты приехал сюда умирать?
- Нет. Но это то, к чему я всегда был готов с тех пор, как я был молод.
- Да ну?
Коэн снова попытался осторожно выпрямиться. Напряженные сухожилия
болезненно напомнили о себе его ногам.
- Мой отец, - пискнул Коэн. Варвар вновь смог пошевелиться. - Мой
отец, - сказал он. - ...говорил мне... - и с трудом перевел дух.
- Сынок, - помог ему конь.
- Что?
- Сынок, - повторил он. - Отцы зовут детей "сынок", когда готовятся
поделиться с ними мудростью. Известный факт.
- Эй, это мои воспоминания.
- Извини.
- Так вот, он сказал... Сынок... хм, да... Сынок, когда ты сможешь
уложить тролля в поединке, ты сможешь все.
Конь, моргнув, взлянул на Коэна. Затем повернулся и снова посмотрел
вниз, вдоль стиснутой деревьями дороги, во мрак ущелья. Там, внизу, виднелся
каменный мост.
Ужасное предчувствие овладело им.
Его копыта нервно переступили по разрушенной дороге.
- К Краю, - пробормотал он. - Хорошо и тепло... Нет... Что хорошего в
убийстве тролля? Что ты получишь, когда убьешь его?
- Мертвого тролля. Вот в чем суть. Ну, впрочем, я не обязан его
убивать. Просто одержу победу. Один на один, "мано э... тролль". А если бы я
не попытался, мой отец перевернулся бы в гробу.
- Ты говорил, он изгнал тебя из племени, когда тебе было одиннадцать.
- Лучшее, что он когда-либо делал. Так я встал на ноги, иногда
пользуясь чужими. Не мог бы ты подойти поближе?
Конь осторожно приблизился. Коэн ухватился за седло и с усилием встал
прямо.
- И ты собираешься сегодня драться с троллем... - сказал конь.
Коэн порылся в переметной суме и выудил кисет для табака. Ветер
хлестнул его лохмотья, пока варвар сворачивал еще одну тощую сигарету в
ладонях.
- Ага, - ответил он.
- И ты проделал весь этот путь ради этого.
- Пришлось, - вздохнул Коэн. - Когда ты в последний раз видел мост с
троллем, живущим под ним? Их были сотни, когда я был молод. Теперь в городах
их живет больше, чем в горах. Большинство из них жирные, как масло. И за что
мы вели все эти войны? А теперь... перейти этот мост...


То был одинокий мост через мелкую, белую и опасную реку в низкой
долине. В таком месте, где...
Что-то серое и бесформенное перескочило через перила и неуклюже
шлепнулось перед конем. Оно взмахнуло дубиной.