"Терри Прэтчетт. Мост Троллей" - читать интересную книгу автора

вдоль берега и скрылась под темным мостом.
______________
* "Козлята" (billy goats) - это персонажи старой скандинавской легенды о
трех маленьких козлятах, переходивших через мост, под которым жил тролль.
Каждый козленок проходил через мост, говоря ему - Съешь моего брата, а меня
пропусти. Он толще и вкуснее меня. Последний козленок действительно был
толще и больше. Поэтому он без труда скинул тролля с моста.

- А вообще-то, - сказал Коэн. - Я не собирался тебя убивать.
Лицо тролля вытянулось.
- Нет?
- Просто сбросил бы с моста и украл все твои сокровища.
- Правда?
Коэн похлопал его по спине.
- Кроме того, мне нравятся люди с хорошей памятью. - Вот, что нужно
этому миру - хорошая память.
Тролль выпрямился.
- Я стараюсь, сэр, - сказал он. - Мой парень хочет отправиться на
заработки в город. Я сказал ему, под этим мостом тролли жили уже без малого
пятьсот лет...
- ...так что, если ты просто отдашь мне сокровища, - продолжал Коэн. -
Я, пожалуй, пойду.
Лицо тролля сморщилось в неожиданном волнении.
- Сокровища? У меня их нет.
- Да ладно тебе, - ответил Коэн. - С таким замечательным мостом?
- Да, но по этой дороге уже не ходят, - печально сказал Кварц. - Ты
первый за последние несколько месяцев, правда. Берилл говорит, мне нужно
было присоединиться к ее брату, когда он построил новую дорогу через свой
мост. Но, - он повысил голос. - Я говорил, под этим мостом всегда жили
тролли.
- Ага, - сказал Коэн.
- Проблема в том, что камни постоянно выпадают, - сказал тролль. - А ты
не поверишь, сколько дерут эти каменщики. Проклятые гномы. Им нельзя
верить, - он наклонился к Коэну. - По правде говоря, мне приходится работать
три дня в неделю на лесопилке моего шурина только, чтобы свести концы с
концами.
- Я думал, твой шурин владеет мостом.
- Один из них. А у моей жены братьев, что блох у собаки, - сказал
тролль. Он мрачно уставился в поток воды. - Один владеет лесопилкой вниз по
реке, в Мрачной Заводи. У другого мост, а тот, который толстый и жирный,
торгует на Горьком Пике. Ну скажи, разве это занятие для тролля?
- Ну, один-то работает на мосту, - возразил Коэн.
- Работает? Думаете, сидит в клетушке день напролет, сдирая с народа по
серебряной монете за переход? Да ничего подобного! Он приплачивает какому-то
гному за сбор денег. И еще называет себя троллем! Да пока к нему не
подойдешь вплотную, не сможешь отличить от человека!
Коэн понимающе кивнул.
- Ну, а Вы представляете, - продолжил тролль. - Мне приходится каждую
неделю отправляться к ним на обед? И там бывают все трое? И постоянно
выслушивать их занудство про переезд...