"Терри Пратчетт. Хватай за горло! ("Плоский мир" #23)" - читать интересную книгу автора

Впрочем, данное помещение считалось сугубо королевским, не таким публичным,
как Главный зал, но предназначенным для приемов исключительно в формально
неформальной обстановке.
Экспедиционные силы нянюшки Ягг поднимались по винтовой лестнице. Она
первой приблизилась по еще вполне добротному, но уже потертому ковру к
сидевшей вокруг камина группе людей.
И сделала глубокий вдох.
- А, госпожа Ягг, - произнес Веренс каким-то безнадежным голосом. -
Присоединяйся, присоединяйся.
Агнесса боковым взглядом заметила, как лицо нянюшки расплылось в
странной улыбке.
Граф сидел в огромном кресле у самого огня, Влад стоял за его спиной.
Оба были просто красавцами. По сравнению с ними Веренс, на котором любая
одежда, какую ни подбери, смотрелась просто ужасно, да еще это его вечно
растерянное выражение на лице... В общем, король Ланкра выглядел тут на
удивление неуместно.
- Граф как раз объяснял, что Ланкр войдет герцогством в его
убервальдские владения, - сказал Веренс. - Но мы по-прежнему будем считаться
королевством. Очень разумное предложение с его стороны, не находишь?
- И вправду. Весьма заманчиво, - подтвердила нянюшка.
- Налоги, конечно, будут, - вступил в разговор граф, - но не
обременительные. Мы не хотим пить вашу кровь, фигурально выражаясь! - И он
широко улыбнулся собственной шутке.
- Да-да, абсолютно согласна, - поддакнула нянюшка.
- Вот и договорились, - кивнул граф. - Я знал, что у нас все получится.
Веренс, я так рад, что вы придерживаетесь столь современной точки зрения. У
людей о вампирах сложилось довольно превратное мнение. Разве мы - жестокие
убийцы? - Он снова улыбнулся. - Разумеется. Но только когда это необходимо.
Ведь если вдуматься, ну что это за правитель, который убивает своих
подданных налево-направо? Во-первых, очень скоро такому правителю станет
некем управлять!
Раздался общий вежливый смех, но громче всех смеялся сам граф.
Агнессе его слова тоже показались исключительно разумными. Граф,
несомненно, справедливый человек. И любой, кто считал иначе, заслуживал
смерти.
- Мы - самые обычные люди, - добавила графиня. - Ну, может, не самые
обычные, но разве, если нас поранить, из нас не течет кровь? Текущая зазря
кровь - такое расточительство...
"Они снова тебя достали", - раздался внутренний голос.
Влад вдруг резко вскинул голову, и Агнесса почувствовала на себе его
взгляд.
- А кроме того, - сказал граф, - мы очень современные люди. И, должен
признаться, нам нравится то, что вы сделали со своим замком.
- О, эти ужасные факелы у нас дома! - воскликнула, закатив глаза,
графиня. - А подземелья? Увидев их, я едва не умерла от стыда. Веков этак...
пятнадцать назад. Ты - вампир, - она неодобрительно хмыкнула, - и это многое
объясняет. Гробы? Да, конечно, но зачем же постоянно в них прятаться, как
будто ты стыдишься того, чем являешься? У каждого свои... потребности, свои
нужды.
"Да вы перед ними как кролики перед удавами!" - бушевала Пердита в