"Терри Пратчетт. Хватай за горло! ("Плоский мир" #23)" - читать интересную книгу автора

Ходжесааргх мысленно отнес его к категории людей, которых считал по
отношению к себе "высокопоставленными" (на самом деле эта категория была
весьма многочисленной). Ходжесааргх не собирался спорить с
высокопоставленными людьми. Он был феодальной системой в самом себе.
С другой стороны, думал Ходжесааргх, собирая вещи, чтобы продолжить
путь, книги, в которых рассказывается про то, как устроен мир, большей
частью написаны людьми, которые разбираются скорее в книгах, но не в мире.
Всю эту ерунду о восстающих из пепла птицах явно выдумал человек, который
ничего не смыслит в птицах. А насчет того, что может существовать только
один феникс... так это явно писал тот, кому следовало бы почаще бывать на
свежем воздухе и встречаться с дамами. Птицы появляются из яиц. О, этот
феникс наверняка принадлежит к существам, которые некогда научились
использовать магию, сделали ее частью своего существования, но магия -
коварная наука, и любое существо использует ее ровно в той степени, в
которой это необходимо. Птицы откладывают яйца. А яйцам нужно что? Тепло!
Ходжесааргх размышлял на эту тему все утро, пока бродил по мокрым
кустам и знакомился с разочарованными утками. История никогда особо не
интересовала его, ну, разве что за исключением истории соколиной охоты, но
он знал, что в мире существовали (а кое-где существуют и по сей день) места
с очень высоким уровнем фоновой магии, из-за которой жизнь в этих областях
была достаточно непредсказуемой штукой. В общем, не самые лучшие места для
высиживания молодняка.
Возможно, феникс, как бы эта птица ни выглядела, каким-то образом
научился ускорять процесс инкубации.
На самом деле в своих размышлениях Ходжесааргх зашел довольно-таки
далеко. Будь у него еще немножко времени, он бы наверняка догадался, что
ждет его впереди.

Когда Матушка Ветровоск вынырнула из вересковых зарослей, было далеко
за полдень. Стороннему наблюдателю могло бы показаться странным то, столько
времени понадобилось ей, чтобы пересечь столь незначительный по площади
участок, но...
Но еще большее удивление у такого наблюдателя вызвал бы самый обычный
узенький ручеек. Канаву, которую тот пробил в торфянике, без труда
перепрыгнула бы любая женщина, однако через эту канаву кто-то позаботился
перебросить мост в виде широкой каменной плиты.
Некоторое время матушка смотрела на плиту, потом порылась в котомке,
достала длинный лоскут черной ткани и завязала себе глаза. А затем двинулась
по мосту крошечными шажками, широко раскинув руки для равновесия. Не пройдя
и половины пути, матушка опустилась на корточки и несколько минут не
двигалась с места, переводя дыхание. Затем снова поползла вперед, дюйм за
дюймом.
Всего в нескольких футах под ней ручеек весело журчал по камням.
Небо сверкало. Прозрачная голубизна лишь кое-где нарушалась редкими
облаками, но в общем и целом выглядело небо странно, словно изображение,
нанесенное на стекло, разбили, а потом снова сложили, но неправильно. Лениво
дрейфующее облако могло вдруг исчезнуть, наткнувшись на какую-то невидимую
линию, а потом появиться в совершенно другом месте.
Тут все было не тем, чем казалось. Хотя, как говаривала матушка, такое
случалось везде и всюду.