"Терри Пратчетт. Хватай за горло! ("Плоский мир" #23)" - читать интересную книгу автора

Нянюшка положила коробочку на пол.
- Так что же в ней такое? - не сдержалась Агнесса.
- О, всякие безделушки. Меморорабилилии. Все такое. Матушка говорила,
что хранит в этой шкатулке то, чем никогда больше пользоваться не будет.
Нянюшка простучала пальцами по шкатулке какой-то мотивчик, после чего
подняла крышку.
- Это такой особый ритуал? - удивилась Агнесса.
- Да нет, - пожала плечами нянюшка, затем достала пачку перевязанных
лентой бумажных листков и отложила ее в сторону.
И тогда все увидели исходящий из шкатулки свет. Нянюшка вытащила хорошо
закупоренный аптечный пузырек и высоко подняла его над головой. В пещерном
полумраке маленький огонек казался особенно ярким.
- Этот пузырек я уже видела, - сообщила нянюшка. - Матушка сливает в
него всякие остатки отваров да припарок. Вот только я никогда не замечала,
чтобы он светился.
Агнесса взяла у нее бутылочку. Внутри плавал листик папоротника...
вернее, нет, это было перо, очень черное перо, за исключением самого
кончика, который был ярко-желтым, будто пламя свечки.
- Тебе известно, что это такое?
- Нет. Она вечно что-нибудь подбирала. А пузырек у нее уже давно,
потому что я...
- Я фидела, как она пофофрала... - Маграт вытащила изо рта безопасную
булавку. - Я видела, как матушка его подобрала много лет назад. Примерно в
это же время года. Мы возвращались домой из леса, увидели падающую звезду,
от которой отделился огонек, пошли посмотреть и нашли вот это. Оно выглядело
довольно-таки горячим, но матушка сумела его поднять.
- Похоже на перо жар-птицы, - сказала нянюшка. - Раньше о них ходило
много преданий. Чтобы коснуться их, нужно быть очень уверенным в себе
человеком, потому что, судя по преданиям, в присутствии зла эти перышки тут
же сгорают...
- Жар-птицы? Та имеешь в виду феникса? - спросила Агнесса. - Как раз
его и пытался поймать Ходжесааргх.
- Уж и не припомню, когда я последний раз их видала, - задумалась
нянюшка. - Когда я была совсем малышкой, помню, парочка пролетала по небу.
- Ты все путаешь, феникс может быть только один, - сказала Агнесса. - В
этом-то вся и хитрость.
- Один? И какой в этом смысл? - удивилась нянюшка. - От одной штуки
чего бы то ни было вообще никакой пользы нет.
Матушка Ветровоск вдруг зашевелила губами, как будто выходила из очень
глубокого сна. У нее задрожали веки.
- Ага! - радостно воскликнула нянюшка. - Я знала, что, если я открою
шкатулку, что-то обязательно произойдет.
Веки матушки Ветровоск медленно поднялись. Некоторое время ее глаза
смотрели строго вверх, а потом покосились на нянюшку Ягг.
- В-ды, - пробормотала она.
Агнесса поспешно передала ей бутылку с водой и случайно коснулись рук
матушки - они были холодными, как камень.
Старая ведьма сделала глоток.
- Ага, вся троица в сборе, - прошептала она. - Ну и зачем пожаловали?
- Ты сама нам велела, - ответила Агнесса.