"Ричард Пратер. Гнездо разврата" - читать интересную книгу автора

присутствовали, когда был обнаружен труп Зои Таунсенд. Я хочу, чтобы вы
установили, кто убил девушку, и сообщили мне. Чем скорее, тем лучше, я не
поскуплюсь на гонорар.
Он умолк, и я спросил:
- Она... Вы знали мисс Таунсенд?
- Никогда не встречался с ней.
- Вы что-то сказали о десяти тысячах долларов или даже большей сумме.
Он покачал головой, поднял пухлую руку, взял бумаги, лежавшие на столе
рядом с креслом, и, слегка наклонившись вперед, протянул их мне, говоря:
- Я основной финансист кинофильма "Девушка из джунглей". Мне
принадлежат семьдесят пять процентов общего числа в сто акций, а Луи
Дженова владеет остальными двадцатью пятью акциями. Я подписал
распоряжение, находящееся у вас в руках, согласно которому передаю вам две
из принадлежащих мне акций. Две акции кинофильма будут вашим гонораром,
если вы возьмете на себя расследование этого дела.
Он так расцвел, как будто назначал меня своим наследником. Я взглянул
на верхний лист, на котором корявым почерком было написано: "Я,
нижеподписавшийся, настоящим передаю..." - и дальше говорилось, что акции
передаются Шелдону Скотту.
- Минутку, - возразил я. - Что за черт? Мы же говорили о долларах.
- Это одно и то же. Надежно, как золото. Теперь вы часть
киноиндустрии, мистер Скотт.
- Это вовсе не приводит меня в восторг.
- Уверяю вас, при том, что номинальная стоимость двух акций составляет
только восемь тысяч долларов, при чистой прибыли от фильма в миллион
долларов вы держите в руках эквивалент двадцати тысяч долларов.
- Не так быстро, мистер Бондхелм. С таким же успехом можно
предположить, что прибыль от фильма составит миллиард. Этот примитив
никогда не соберет миллион, а если он провалится, то у меня в руках
останется всего лишь клочок бумаги.
Его глаза сузились и утонули в жирных складках вокруг них. Он ничего
не ответил.
Я посмотрел на бумаги, которые держал в руках, и, прикинув, сколько
будут весить двадцать тысяч долларов, добавил:
- Я предпочитаю наличные. Если возьмусь за дело.
Он качнул головой, сначала налево, потом направо:
- Нет, никаких наличных, но мое предложение остается в силе.
Я снова взглянул на потенциальную прибыль в моих руках, вспомнил про
Элен и сказал:
- Мистер Бондхелм, ваше предложение имеет свои привлекательные
стороны, но я должен знать, почему вы заинтересованы в расследовании этого
дела. Может, это необычно, но таков мой стиль работы. И, кроме того,
предположим, я еще ничего не успею выяснить, как полиция схватит убийцу,
скажем, завтра?
Он надолго замолчал, и его глазки снова исчезли. Странный тип; он мне
совсем не нравился. Открыв глаза, он равнодушно уставился на меня.
- Акции останутся у вас, мистер Скотт, если вы внесете серьезный вклад
в расследование этого дела. Конечно, если вы ничего не выясните, то не
можете рассчитывать на такой большой гонорар. - Помолчав, он продолжал
скороговоркой: