"Флетчер Прэтт. Колодец Единорога" - читать интересную книгу автора

Флетчер Прэтт.

Колодец Единорога

-----------------------------------------------------------------------
Fletcher Pratt. The Well of the Unicorn (1948).
Пер. - Г.Трубицына. СпБ., "Северо-Запад", 1992.
OCR spellcheck by HarryFan, 17 August 2001
-----------------------------------------------------------------------



ПРЕЖДЕ, ЧЕМ НАЧНЕТСЯ ЭТА ИСТОРИЯ...

Читатель! Эта книга принадлежит Вам. Вы в ней полный хозяин.
Произносите все имена и названия, как Вам заблагорассудится. Если же Вы
встретите другого читателя и затеете разговор - что ж, придете к
какому-нибудь соглашению, а правила - правил навязывать Вам я не
собираюсь.
Когда Вы начнете читать - я вполне допускаю, что время от времени Вам
будут мерещиться какие-то тени и смутно памятные голоса из другого мира,
не из того, о котором я стану рассказывать. Пусть это Вас не удивляет,
читатель. Ибо таинственное очарование всякого повествования, реального или
придуманного - а кто возьмется решительной рукой чертить меж ними границу?
- состоит в том, что все они как бы вышивают по одной и той же канве, но
узор так и остается незавершенным. Не напоминает ли это мозаичную
мостовую, чей рисунок меняется за каждым поворотом?.. И не оттого ли мы
так любим шагать по узорчатой мостовой и следить за перипетиями
какой-нибудь истории, особенно, когда срочные дела не висят над душой?
Всякий раз мы ждем встречи с однажды испытанными впечатлениями, а когда
эта встреча приходит - нам кажется, будто чего-то недостает, и ожидание
начинается снова. Так в реальном мире Наполеон-Август не то чтобы в
точности повторяет путь Наполеона-Цезаря, а судьба Бонапарта-Гитлера не
равна судьбе его прототипа. Так и в мире придуманном... но, впрочем, мы
отвлеклись.
Я всего лишь хочу подвести Вас, читатель, ко вратам этой истории - а
выдуманная она или нет, разбирайтесь уж сами. Одному ирландскому летописцу
(звали его Дунсэни) некогда взъерошил волосы ветерок, донесшийся из этих
врат. Дунсэни добросовестно записал все, что ему примерещилось, и назвал
свой труд "Король Аргименес и Неведомый Воин". Впрочем, изложенные там
события происходили многими поколениями ранее тех, о которых буду
рассказывать я, да и интересовало Дунсэни не все, лишь малая часть, а
именно: восстание короля Аргименеса. Ирландский хронист даже не упоминает,
что Аргименес восстал против язычников Дзика, которые вломились в мирную и
тихую тогда Дейларну, неся свою веру на остриях мечей. Другое дело (об
этом добрый Дунсэни все-таки обмолвился), что они, как и все завоеватели,
очень скоро погрязли в роскоши и разжирели.
Так вот, Аргименес стал одним из величайших королей, чьи имена
сохранили нам летописи, и его сын Аргентарий не намного отстал от отца.
Они счастливо правили дейлкарлами... да, тут еще надобно заметить, что до