"Томас Прест, Джеймс Раймер. Варни-вампир " - читать интересную книгу автора

место, им овладевают любопытные чувства. Он начинает думать о том, что
здесь в безмолвии смерти лежат те, в чьих венах текла его кровь - те люди,
которые носили ту же фамилию и предшествовали ему в краткой драме
существования, повлияв на судьбы потомков и своими поступками, отмеченными
различными достоинствами и пороками, определив благосостояние и жизненную
позицию их семейства.
Именно это сейчас и чувствовали Генри и Джордж - романтичные и
образованные молодые люди. Когда свет восковой свечи озарял их лица, то
было видно, как глубоко они переживали эту ситуацию. Доктор и мистер
Маршдел молчали. Они понимали, что творится в умах братьев, и из
деликатности не желали вмешиваться в ход их размышлений. Не будучи
связанными родством с погребенными здесь людьми, они не разделяли этих
мыслей, но, тем не менее, проявляли к ним уважение.
В конце концов Генри встряхнул головой, освобождаясь от задумчивости.
- Сейчас не время для сентиментальных чувств, - сказал он брату. -
Пора действовать. Давайте начинать.
- Да, да, ты прав, - отозвался Джордж и направился в середину склепа.
- Здесь около двадцати гробов, - заметил мистер Чиллингворт. - Удастся
ли нам найти среди них нужный?
- Я думаю, да, - ответил Генри. - Самые последние гробы делались из
мрамора и металла. Мне кажется, они должны были выдержать натиск столетия.
- Давайте проверим, - предложил им Джордж.
Гробы размещались на полках в нишах стен, поэтому доступ к ним был
сравнительно легок. Однако, приступив к осмотру, мужчины обнаружили, что
"пальцы тления" потрудились больше, чем можно было представить. Они
превратили в труху даже доски последних гробов. На некоторых бронзовых
пластинах надписи совершенно не читались. Большинство же пластин вообще
валялось на полу, и невозможно было определить, каким гробам они
принадлежали. Конечно, три самых последних гроба решили не осматривать, так
как они не могли иметь отношения к объекту их поиска.
- Похоже, мы ничего не узнаем, - сказал Джордж. - Гробы того периода
сгнили, и нам не найти, в котором из них находится прах нашего предка
Мармадюка Баннерворта.
- Вот еще одна, - произнес Маршдел, поднимая с пола бронзовую пластину
и передавая ее мистеру Чил-лингворту.
Тот осмотрел ее при ярком свете восковой свечи и радостно воскликнул:
- Она от того гроба, который мы ищем.
- Что на ней написано?
- "Сие есть смертные останки Мармадюка Баннерворта, йомена. Господь
упокой его душу. 1640 год".
- Да, эта пластина от его гроба, - сказал Генри. - Значит, наши поиски
оказались бесполезными.
- Нам просто не повезло, - ответил Джордж. - Теперь мы не узнаем, к
какому гробу она принадлежала. Вон их сколько без пластин.
- Не все так безнадежно, - возразил Маршдел. - В свое время я
увлекался антиквариатом. Да и сейчас питаю к нему привязанность. В поисках
древностей я
побывал во многих склепах и по опыту знаю, что свинцовая обивка внутри
гроба сохраняется лучше, чем снаружи, где она крошится при первом
прикосновении руки.