"Джон Пристли. Невидимки (Сб. "Люди без костей")" - читать интересную книгу автора

Патсон. - Не знаю почему, но он никогда не внушал мне симпатии. И
постоянно представлял для меня какую-то загадку. Один из тех людей,
которых трудно понять, да они и не стремятся, чтобы их понимали. Во всяком
случае, их поступки невозможно объяснить обычными человеческими чувствами.
Такое ощущение, что внутри у них ничего нет. Как заводные машинки, вы
понимаете?
- Будет лучше, если вы перестанете задавать вопросы. Не отвлекайтесь.
Рассказывайте о своих мыслях и чувствах.., в отношении Гарольда, например.
- Да, Гарольд. Он оказался одним из них. Без мыслей, без чувств, без
мотивов. Из-за жены я пытался ближе узнать его: мы беседовали, иногда
вместе прогуливались. Его нельзя назвать необщительным; когда я говорил,
он внимательно слушал. Если я задавал вопрос, он что-нибудь отвечал.
Холодно, бесцветно. Понимаю, у каждого своя манера поддерживать беседу - в
этом нет ничего плохого, но меньше чем через полчаса мной овладевала
смертельная усталость, даже если речь шла о моей работе. Я не представлял,
о чем говорить дальше, и между нами образовывался вакуум. Он пользовался
приемом, который я часто замечал у других: человек намеренно не поощряет
вас продолжать, просто стоит и ждет, пока вы не сморозите какую-нибудь
глупость. Сейчас это можно объяснить характером его деятельности. Когда мы
познакомились, он работал помощником мэра в городском совете. Естественно,
что человек в такой должности должен тщательно следить за своими
поступками. Он не может позволить себе уйти раньше времени с работы,
должен слишком многим угодить и никого не обидеть. Казалось, такая позиция
должна была сделать его мягче, человечнее, но этого почему-то не
случилось. Сейчас он занимает пост мэра, и надо отдать ему должное, у него
были амбиции, желание сделать карьеру. Вы меня понимаете? Ах да, забыл,
никаких вопросов. Что ж, таким он был.
Однако я заметил еще одну особенность его характера. Даже жена
согласилась со мной. Он был, что называется, скучным человеком. Если пойти
вместе с ним, например, в цирк, он не только не улыбнется сам, но каким-то
образом умудрится сделать так, что и у вас пропадет всякое желание
смеяться. Мне очень нравятся хорошие спектакли, и я ничего не имею против,
если приходится посмотреть один и тот же во второй раз, но если рядом
Гарольд - неважно, как называется спектакль, мне он уже не нравится. Он не
критикует, не отворачивает нос, но каким-то непостижимым образом одним
своим присутствием лишает представление оживления и красок. Потом только
диву даешься, зачем истратил вечер и деньги на такую серую постановку. То
же самое произойдет, если взять его на футбол или матч по крикету: сонное
времяпрепровождение вам обеспечено. Приглашать его в гости равносильно
самоубийству. Он будет вежлив, полезен, исполнит все, о чем его ни
попросят, но вечер пойдет насмарку. Как будто он неощутимо опрыскивает нас
особым дьявольским составом, от которого мы устаем, скучаем и впадаем в
депрессию. Однажды мы с женой были настолько неосторожны, что пригласили
его провести вместе отпуск. Мы планировали объехать на машине Францию и
Италию. Это был худший из наших отпусков. Гарольд убил его. Все, на что он
ни смотрел, казалось меньше и невзрачнее, чем на самом деле. Шартрез,
Лувр, Прованс, итальянская Ривьера, Флоренция, Сиена - все они съежились и
поблекли. Оставалось только удивляться, зачем мы отправлялись в
путешествие, вместо того чтобы провести лето в Торки или Борнмауте.
Мистер Патсон печально посмотрел на свои руки и продолжал: