"Кристофер Прист. Приговор в двоичном коде" - читать интересную книгу автора

- Хочешь взглянуть на самого себя? - последовал неожиданный вопрос.
И тут же Туратски ослепила яркая вспышка. Свет померк, и вслед за этим
внизу появилась хорошо освещенная комната квадратной формы. В ней
находилось семь человек - облаченные в белые одежды, они возились с
инструментами. А у дальней, стены, на скамье, под серым покрывалом
распростерлось безжизненное тело. В этот момент в комнате появилась
каталка, и тело положили на нее. Умершего провезли прямо под ним. Труп
лежал на спине, и Туратски удалось разглядеть лицо.
Освещенный квадрат погас.
- Это тебя повезли, - произнес голос, хотя и так все было ясно. -
Запомни, что видел, приятель. Других зрелищ ты лишен надолго.
В темноте, сменившей эту невеселую сцену, Туратски снова ощутил
собственную беспомощность.
- Где все это происходит? - уныло спросил он.
- Обрадовать особенно нечем, - отвечал голос. - Но знай, что ты в самом
"сердце" компьютера. У тебя нет телесной оболочки. Твой мыслительный
аппарат и личность существуют самостоятельно и целиком заключены внутри
машины. А если быть точным, то сейчас ты - часть ферритового сердечника в
единой цепи, состоящей из нескольких тысяч тебе подобных... Иными словами,
ты в банке памяти компьютера.
Туратски пришлось сделать усилие, чтобы как можно спокойнее воспринять
услышанное.
- Значит, я не умер?
- Твое тело бездыханно. Но, вероятно, его держат в сохранности вне этих
пределов. А сознание живо, и его будут как можно дольше поддерживать в
таком состоянии. Все мы приговорены к пожизненному заключению.
- Спасибо, друг.
- Зови меня Хэнком, приятель.
Туратски думал, что ему никогда не оправиться от шока, но в конце
концов все забылось, и он без особого труда приспособился к новой жизни.
Работа тянулась часами, но он вовсе не чувствовал усталости, хотя в
занятиях не было перерывов. Ежедневно, по двенадцати часов кряду в его
сердечник непрерывным потоком шли импульсы - информация, зашифрованная в
двоичном коде. Он поглощал ее, сличал и накапливал.
Рядом тем же самым были заняты две тысячи одушевленных ферритовых
сердечников. Среди них были Хэнк и другие заключенные, отбывавшие
пожизненное заключение.
Под конец двенадцатичасовой смены они суммировали полученную информацию
и составляли общую программу. Затем ее по прямому каналу передавали в
огромный аналоговый компьютер министерства обороны в Эльмире.
Рабочий цикл повторялся. Примерно раз в десять дней их компьютер
выключали для технического обслуживания, и тогда для заключенных наступал,
если можно так выразиться, отдых.
Как-то в один из таких перерывов на техническое. обслуживание Туратски
уловил микроимпульсы минимальной мощности, с помощью которых
переговаривались Хэнк и четверо других заключенных. Он схватывал лишь
обрывки их разговора.
Позднее Хэнк сказал ему:
- Джо, мы задумали коллективный побег.
- Думаешь, отсюда можно выбраться?