"Патрик Прингл. Приключения под водой " - читать интересную книгу автора

увлечение. Резина требовалась для более важных дел, чем подражание рыбам. В
результате в 1943 г., когда английское Военно-морское министерство отдало
распоряжение сконструировать плавательный костюм "человека-лягушки", включая
ласты и все прочее, то в Англии не нашлось ни одной пары ластов. Никто,
кажется, даже не знал, как их делать и как они вообще выглядят.
Помогла фотография в американском журнале, изображавшая очаровательную
голливудскую кинозвезду, которая стояла у края плавательного бассейна с
ластами на своих драгоценных ножках (хотя надела она их неправильно).
Немедленно в Вашингтон был послан заказ на образцы. К этому времени в
подводной войне, которую вели вражеские стороны друг против друга,
определенными успехами были отмечены боевые действия водителей торпед, или
"колесниц", как их называли во флоте, и сверхмалых подводных лодок Первыми
подводными "возницами" были итальянцы: их "колесницы" появились еще в первую
мировую войну. У лейтенанта медицинской службы Паолуччи и у
инженера-механика ВМС майора Розетти (у каждого самостоятельно) родилась
идея организации подводного нападения на австрийские корабли, стоявшие на
якорях в югославском порту Пула. В 1918 г. они познакомились и вместе
построили торпеду, управляемую человеком. Их "колесница" имела двадцать три
фута в длину и по форме напоминала сигару; в движение она приводилась сжатым
воздухом и плавала со скоростью два узла. Верхом на торпеде сидели один
позади другого два человека и плыли под водой. На поверхности были видны
только их головы. Розетти управлял торпедой, сидя сзади, а Паолуччи -
спереди. На них были резиновые костюмы с воздушными карманами для
поддержания плавучести.
Однажды темной, безлунной ночью Розетти и Паолуччи погрузили свое новое
судно на торпедный катер в Венеции и пересекли Адриатическое море. В
четверти мили от волнореза у Пулы их спустили на воду. Чтобы не выделяться
на фоне воды, головы они обмотали блестящей материей.
Гавань Пула была ограждена несколькими оборонительными линиями. Первым
препятствием была стальная сетка. Сойдя в воду, итальянцы перелезли через
сетку, а потом перетащили и свою "колесницу". Но как только они поплыли по
направлению к волнорезу, перед ними замаячил темный силуэт корабля. Розетти
протянул руку к детонатору. Он уже готов был взорвать секретное оружие, а
вместе с ним и себя с товарищем, но с корабля их не заметили, и они
продолжали плыть до тех пор, пока не добрались до волнореза. Итальянцы
намеревались пробраться вдоль мола до самого входа в гавань, но по нему
ходили часовые; чтобы остаться незамеченными, они держались стены мола.
Итальянцы плыли, прижавшись к ней, но даже и в таком положении иногда видели
часовых.
К часу ночи, все еще оставаясь незамеченными, они достигли гавани.
Рассвет наступал в четверть шестого. Времени у них оставалось лишь на то,
чтобы добраться до цели и вернуться обратно к ожидавшему их торпедному
катеру; утром маскировка будет уже невозможна, и их легко увидят.
Один раз итальянцы уже пытались прокрасться морским путем к австрийским
судам в порту Пула. Для этого они снарядили моторный катер с приделанными к
нему гусеницами - подобие танка-амфибии. Но эта попытка была неожиданно
пресечена: катер заметили и задержали, когда он перебирался через сетку.
Итальянцы были так близки к цели, что австрийцы, всерьез обеспокоенные,
усилили свои оборонительные рубежи, преградив вход в гавань деревянным боном
длиной сто восемьдесят футов, усеянным острыми трехфутовыми шипами.