"Анатолий Приставкин. Солдат и мальчик" - читать интересную книгу автора

картошку. Иногда, а если точнее сказать, это было дважды, ребят возили в
колхоз и кормили от пуза. Да... От такого бы праздника Васька не отказался.
Но сейчас приятную мысль о шефах перебивала другая, тоже приятная, но
более близкая: она звала подальше в лес, на волю. Правду кто-то сказал, что
как ни корми детдомовца, он все в лес смотрит!
По сухой тропинке, которую, как змеи, перевивали толстые корни
деревьев, Васька углубился в сосняк. Хотел было остановиться, вдруг увидел
человека, сидящего на земле. Васька прошел мимо и оглянулся. Человек сказал
негромко:
- Эй, пацан!
Васька удивился:
- Меня?
Разглядел, что у сидящего шинель внакидку, а сапоги снял, они стоят в
стороне, как сами по себе на параде:
пятки вместе, носки врозь. Тут же портянки валяются.
- Тебя, тебя, - сказал солдат. - Поди сюда! Васька сделал шаг и
остановился. Солдатиков Васька нагляделся достаточно. Недаром их на стадионе
гоняют со строевыми песнями. Как проходишь, всюду новобранцы под деревьями
сидят, рубают кашу из котелка. Иногда позовут, предложат ложку. Но Васька,
если честно говорить, не любил одалживаться у солдат. Он считал, что для
войны мужчина должен быть сытым, не в пример детдомовцу. Ваське проще: он
достанет, добудет что-нибудь. Если не достанет, украдет. Сейчас все крадут,
кто больше, кто меньше. А Ваське меньше других надо.
Но солдат ничего Ваське не предлагал. Он и смотрел на Ваську без
всякого интереса. Безразлично смотрел, будто и не на него, а на лес и на
сосны. Лицо у солдата было серое, стертое. Усталое, а может, больное. Тут
Васька понял, что солдат из госпиталя, наверное, пошел гулять, да
заблудился. Рана заболела...
- Ну? Подойди! - сказал солдат, не повышая голоса. - Ты что, местный?
Тут и живешь?
- А где мне еще жить? - спросил Васька. - Вон, в детдоме живу.
Солдат оглянулся, чтобы посмотреть, в каком детдоме живет Васька, но
ничего не увидел и не мог увидеть, потому что были они в лесу. Он поднял
голову, вздохнул. Не глядя на Ваську, сказал ровно:
- Понимаешь, украли... Оружие вот... Да, да... Оружие украли.
- Какое... оружие? - повторил Васька и вдруг обмер, осекся. А живот у
него заныл. Он и сам не понял, чего испугался. Но живот заныл, а ноги стали
как чужие.
Солдат не видел Васькиных превращений, потому что не видел и самого
Ваську. Глаза, обращенные в глубину леса, ничего не выражали.
Как-то равнодушно произнес; - Какое? Обыкновенное. Винтовку, значит..
Пока спал, ее украли. Да все украли, вещмешок, вещи. Документы из кармана ..
И оружие тоже.. - Это слово "оружие" он произнес отдельно и хотя так же
ровно, но с невыносимой тоской. Солдат не Ваське говорил, а себе будто
говорил. Замолчал, глядя на ноги свои белые, белее портянок. Васька сейчас
мог уйти, солдат не заметил бы этого. А он стоял перед солдатом как дурной,
как оглушенный все равно. Никак не мог сдвинуться с места. И заговорил он
помимо своей воли, не соображая, что и зачем говорит:
- Откуда мне знать, кто украл .. Ничего я не слышал вовсе. Если бы я
знал, конечно, я бы сказал, но я ничего, ей-богу...