"Валерий Привалихин. Таежный детектив (Искатель 1984 № 2)" - читать интересную книгу автора

как попался след, он разминулся с шедшим вниз катером из леспромхоза. Раньше
переправиться на обласке не могли. Иначе бы не уцелел след. Катер давал
сильную волну, она катилась, старательно прилизывая берег. Значит, переплыли
реку ниже Куяновского яра после катера за считанные минуты перед тем, как
Ращупкин проскочил там на своей моторке. Само по себе это ни о чем не
говорило. Подозрительно было другое - рядом со следом не оказалось обласка.
На его памяти не случалось, чтобы с безлюдного берега утаскивали и прятали
обласок, да еще не поленившись одолеть для этого двухметровую крутизну.
Никому, кроме троицы, за которой он сейчас наблюдал из кустов, такое бы не
понадобилось.
Теперь они находились в шестидесяти километрах от реки за дальней
оконечностью Окунеевского болота, и Ращупкин без труда очертил пройденный
ими путь. Более того, он, кажется, мог ответить, куда направляется троица.
Конечно, они отсиделись, выждали, пока страсти мало-помалу поутихли.
Сейчас стараются скрытно выбраться, нигде не наследить, не напомнить о себе.
Лучшего пути, как прямиком через тайгу на Четь, не сыскать. Срубят на Чети
плотик и будут сплавляться без всяких хлопот... Четь быстрая, если еще
помогут себе, подгребут, за трое суток, пока людные берега обозначатся, чуть
не в полтысяче километров в соседнем крае будут. Тут о происшествии не сразу
всякий подумает-вспомнит, а там чего опасаться, там едва ли и слышали.
Туристами вынырнут - свободно могут сойти за них.
План был прост. Путь троицы не пересекся бы с ращупкинским, знай они
места лучше. Прикинуть по времени, Четь уже должна бы катить их вниз. Однако
стоило им переправиться на обласке и углубиться в тайгу, они заплутали.
Скорее всего на кочкарнике, который, как осьминог щупальца, разбросал свои
трясинки перед соседним с Окунеевским - Линевским болотом. Видимо, вчера,
покрутившись, как букашки на соломинке, на Линевском кочкарнике, они все же
вышли, да не там, где хотели. Поутру желание поскорее найти верный путь
заставило их разделиться и отправиться в разные стороны.
Более толкового объяснения появления Длинного и Альбиноса на стане на
ум не приходило. В чем, в чем, а в желании натолкнуться на него, Ращупкина,
их не заподозришь. А уйти со стана позволили, только убедившись, что он
находится в полном неведении.
Пересохший рот внезапно наполнился слюной, стоило Ращупкину подумать,
какой опасности он подвергался на озере. Мысленно поблагодарил себя за то,
что отдал утром Полкана сопровождать сына и дочку.
Стоп, поймал он себя на новой мысли. Если им нужна Четь, не слишком ли
они замысловато туда устремились? Знай себе, прями, очутишься на Чети,
мудрено не очутиться. Вчера, согласен, троица плутала. Зато нынешние их
броски слепыми не назовешь. Не разогнались, однако, на Четь. Что-то, видно,
искали. Длинный с Альбиносом возвратились пустые, а вот Шулякова можно
поздравить. Благодаря ему они на верном пути.
"Точно, на верном, - утвердительно кивнул себе Ращупкин, чувствуя, что
в таком разе окончательно рушится его версия, будто цель троицы Четь. Ведь
по двадцать верст вширь отмотали и ни на шаг к ней не приблизились".
Он потер кулаком подбородок, сбитый с толку, подумал, что, может, они
ищут Кулеевский стан. Других примечательных мест в округе не было, кроме
заброшенного зимовья охотника-остяка Кулеева. Полтора десятка лет назад
старик основательно потрудился, срубил добрую избушку. Однако работа была
проделана зряшная. Старик год спустя умер, а желающих на избушку не нашлось: