"Александр Проценко. Энергия будущего (Серия "Эврика")" - читать интересную книгу автора

новых сведений, одно открытие следовало за другим. Началась эта серия
опытами французских молодых ученых Ирэн и Фредерика Жолио-Кюри. При
бомбардировке бериллия ядрами гелия были обнаружены какие-то новые
частицы. Д. Чедвик в Англии повторил опыты Кюри и показал, что эти новые
частицы имели массу протона, но были лишены электрического заряда. Так
были открыты нейтроны. Советским ученым Д. Иваненко и немецким физиком В.
Гейзенбергом была выдвинута подтвердившаяся затем гипотеза о том, что
нейтроны являются составной частью ядра.
В 1934 году Э. Ферми бомбардирует атомы вновь открытыми частицами -
нейтронами. Обстреливая ими уран, он получил новые радиоактивные ядра,
которые принял за новые элементы, следующие в периодической таблице
Менделеева за ураном.
Но лишь в 1939 году стало ясно, что в действительности происходит при
обстреле урана нейтронами.
В конце 1938 года Ирэн Жолио-Кюри и югославский ученый Савич провели
опыты по бомбардировке урана и обнаружили среди продуктов, возникших после
бомбардировки, вещество, сходное с лантаном - элементом, весьма далеким от
урана в таблице Менделеева.
Эти опыты были повторены О. Ганом и его сотрудником Ф. Штрассманом
(Германия). Среди продуктов облучения они обнаружили барий и молибден и
уже в январе 1939 года опубликовали это сенсационное сообщение.
Атомный вес бария 137, что означало, что его ядро содержит чуть более
половины числа протонов и нейтронов ядра урана. Таким образом, было
установлено, что ядро урана раскалывается на более легкие ядра, в числе
которых ядро бария. Этот процесс назвали расщеплением ядра. Затем появился
термин - деление.
Позже было установлено, что при делении урана-235 может образоваться до
30 пар различных элементов. Характер деления таков, что ядро распадается
на равные половины или образует одно тяжелое и одно легкое ядра.
В дальнейшем опыты, поставленные Ф. ЖолиоКюри, показали, что при
делении урана выделяется громадная энергия. При этом были обнаружены
осколки урана на расстоянии трех миллиметров от места их деления, что
свидетельствовало о ядерном взрыве. Ведь если сопоставить указанное
расстояние с масштабом земного шара, то оно равносильно отбрасыванию
осколков нашей планеты в случае ее взрыва на расстояние 400 миллионов
миллиардов километров, то есть на половину диаметра нашей Галактики.
Сомнений не было - человек впервые осуществил ядерный взрыв.
Ленинградским физиком-теоретиком Я. Френкелем и датским ученым Н. Бором
была разработана теория деления ядра урана. Из нее следовало, что при
делении появляется больше нейтронов, чем нужно для образования легких
ядер. Некоторые из этих частиц, вошедших в новые ядра, превращаются в
протоны, испуская при этом один электрон. Другие, избыточные, нейтроны
выбрасываются из ядра и остаются свободными.
Об испускании нескольких нейтронов расколовшимся ядром стало достоверно
известно в начале 1939 года после проведения экспериментов по делению
урана. Это и натолкнуло физиков разных стран на мысль узнать, сколько же
нейтронов испускается при делении урана.
Они готовили эксперименты и с нетерпением ожидали своих и чужих
результатов.
По разным причинам им представлялось, что результаты будут различные.