"Отфрид Пройслер. Маленький Водяной (сказка)" - читать интересную книгу автора

Мужчина тихонько постукивал пальцами по маленькому бубну, а медведь
поднялся на задние лапы и стал танцевать. Он неуклюже топтался на месте,
поворачивая голову и рыча.
Это выглядело очень смешно. Через некоторое время медведю разрешили
отдохнуть и дали в награду кусочек сахару.
Маленький Водяной всё сидел и сидел на старой иве. Ему не надоедало
смотреть на смуглых людей и их медведя. Один раз ему, правда, показалось,
будто его зовёт отец, но Маленький Водяной не откликнулся.
Солнце уже низко стояло над горизонтом, когда мужчины опять запрягли
лошадей.
Женщины и дети расселись по местам, медведя взяли на цепь, и зелёные
домики, свернув на дорогу, покатили по ней дальше.
Маленький Водяной провожал их глазами, пока они не скрылись за холмом.
Он внезапно почувствовал себя каким-то вялым.
Когда он вернулся домой, мать спросила его:
- Куда это ты запропастился? - Но прежде чем он успел ответить, мать в
ужасе всплеснула руками: - Как ты выглядишь! У тебя же совершенно сухие
ноги!
Маленький Водяной взглянул на свои ноги. Действительно ли они так
высохли, пока он сидел в ветвях дерева на самом солнце? Но у него вдруг
поплыли круги перед глазами...
- Сейчас же снимай сапоги! - крикнула мать. - Разве ты не знаешь, что
из-за сухих ног можно заболеть? Почему ты вовремя не вернулся в пруд? Марш
в кровать!
Она уложила малыша в постель, закутав ему ноги мокрыми полотенцами.
Глаза Маленького Водяного сразу закрылись, и он уснул.
Когда отец-водяной вернулся домой, мать сказала:
- Ты должен был ему объяснить, что водяному нельзя целый день быть на
воздухе!
Откуда ему это знать? Если он теперь заболеет, это твоя вина!
Водяной-отец смущённо потёр подбородок.
- Да, да, - сказал он. - Но подождём-ка немного и увидим, действительно
ли он так болен, как ты опасаешься. Если Маленький Водяной ни разу не
придёт домой с сухими ногами, то какой же он мальчишка?
Эй, дождик, где ты?
В наказание за сухие ноги Маленького Водяного заперли на несколько дней
дома - тут не помогли никакие просьбы и слезы. Он думал с досадою: "Если
бы я вправду заболел! А то у меня даже насморка не было! Мама слишком
носится со мной, как с маленьким. По ней - так меня вообще нельзя больше
выпускать!.." Он целыми днями бродил по комнатам и тоскливо смотрел в окна.
Наконец, спустя почти неделю, отец-водяной сказал:
- Я замолвил за тебя словечко, сынок. Сегодня наверху дождь, и ты
можешь прогуляться. Но обещай мне вернуться вовремя!
- О да, обещаю! - крикнул Маленький Водяной и сейчас же влез в свои
сапоги. - Обещаю вернуться с мокрыми ногами!
- К тому же дождик, - сказал отец. - Он тоже поможет тебе не высохнуть.
- Дождик? А кто это? - спросил Маленький Водяной.
- Видишь ли, - ответил отец, - дождик - это наш большой друг. Если бы
не дождь, то вскоре на свете не осталось бы ни одного водяного.
"Почему?" - Маленький Водяной хотел узнать об этом поподробнее. Но тут