"Игорь Пронин. Звездные викинги " - читать интересную книгу автора

- В Великий Поход, если вы согласитесь со мной, - сразу уточнил
Харальд, разглаживая окладистую бороду. - Опасность над сотнями миров -
такие корабли могут просто сжечь наши колонии, совершенно беззащитные перед
ударами крейсеров. Мы все должны подняться. Уничтожение врагом одного нашего
корабля с пятью сотнями старших сыновей и дочерей может кому-то показаться
комариным укусом. Но боги не простят нам отступничества! Клятвы были
принесены, Хильд-Оск - планета викингов! Кто бы ни напал на людей Бьяртмара
Беспалого, он напал на нас всех и должен увидеть, как мы умеем отвечать на
удар.
- Великий Поход против планетки с несколькими тысячами обитателей? - с
сомнением покачал головой Торстейн.
- Мы заставим врага показаться или бежать.
- Но враг окажется у нас за спиной! Если это и правда корабли,
построенные руками человека, то нас атакуют торгаши, и не в дальнем космосе,
а тут. Надо бы узнать, кто именно выступил против нас, и бить в сердце, по
Старым Мирам.
- Это война, большая война, подобная той, что случилась сотни лет
назад. - Харальд сделал паузу, чтобы все поняли суть сказанного. - Торгаши
не любят друг друга, но против нас объединятся, как тогда. Еще мало сил у
детей Одина. Время исполнения пророчеств пока не настало, об этом говорят
все норны. Если война уже объявлена, мы примем вызов. Но если произошедшее -
случайность, то мы заставим врага испугаться и бежать, ударив сразу всеми
силами. Нужен Великий Поход, прежде всего - чтобы избежать Великой войны,
чтобы все видели нашу силу. Торгаши имеют миры с миллиардами жителей,
осваивают целые системы, мы же стараемся лишь зацепиться за как можно
большее количество звезд, и лишь тех из них, что принадлежат нам по праву.
Даже их презренные суды не смогут опровергнуть наших доводов, если их
поддержит большой флот. Нам нужны все - таково мое мнение.
- Я понял тебя, Харальд. Но не мало ли у нас пока информации? -
упорствовал Торстейн. - Что, если послать несколько быстрых, хорошо
оснащенных кораблей на разведку?
- Враг не знает, что капсуле удалось уйти. Кетиль слышал еще два
позывных, но вскоре другие капсулы были уничтожены врагами. То, что дети
спаслись, - случайность! Как и то, что им удалось вернуться к сородичам. По
нашим традициям, теперь Кетиль - конунг той планеты, которой принес клятву.
Ему и вести флот, а наш долг - помочь ему. Разведчики лишь покажут, что мы
знаем о гибели колонистов, что нам известны координаты Хильд-Оск, тогда и
торгаши успеют подготовиться. Важно же, напротив, не дать им времени:
демократии зависят от воли плебса, а плебс труслив. Большой Флот убедит их,
что огромные города торгашей могут однажды просто сгореть. Этого должно
оказаться достаточно. Если же нет - значит, война нам уже объявлена.
- Пока твои доводы кажутся мне разумными... - проворчал Торстейн,
поглаживая лысину, сияющую на месте некогда огненно-рыжей шевелюры. - Лучше
сразу замахнуться ножом, чем злить врага, обмениваясь пощечинами... Но все
это нужно хорошенько обдумать.
- Конечно. Голосование - через условные сутки, я пришлю вызов всем.
Остальное было формальностью. Харальд закончил большое совещание,
ответив еще на несколько малозначимых вопросов, и покинул храм. Ауд, первая
планета викингов, она же последняя, оставленная в собственности тех, кто
проиграл последнюю Великую войну, встретила Харальда чудесной погодой. С