"Игорь Пронин. Приключения Чиптомаки ("Мир Иеро Стерлинга Ланье" #5)" - читать интересную книгу автора

Из темноты вышел Салакуни, неся на плечах сразу двух жеребят зебы.
- Я решил взять молодых, у них мясо вкуснее, - объяснил он немного
смущенно, кидая добычу на землю. - Я убил их семейного вождя, но он был
совсем сухой, старый.
- Дайте мне нож! - потребовал Гольто. - Лучше меня никто не разделает!
Скоро все наелись и повалились на траву. Джокия назначил часовых, потом
улегся сам. Над маленьким отрядом мерцали звезды, вокруг простирались
джунгли, которые завтра окончательно отрежут их от гостеприимной и
безопасной Озерной страны. Первым уснул Салакуни, как обычно не утруждая
свою большую голову размышлениями, к его храпу постепенно присоединились и
остальные.


3

Двигаясь практически безостановочно, питаясь только во время ночных
привалов, отряд добрался до болота за три дня. Опасных приключений удалось
избежать, воины не видели больше лесных людей, да и прочих зловещих созданий
тоже. Все держались неплохо, вот только Чиптомака начал понемногу сдавать,
несмотря на то, что Гольто как и обещал нес его гуоль.
- Наконец-то! - не удержался от возгласа лэпхо, увидев болото.
- Почти не ошиблись, - довольно сообщил Салакуни. - Смотрите, вон там,
слева - то самое место!
Они стояли на высоком пригорке, где джунгли резко обрывались, переходя
в карликовый кустарник. От болота шел сильный запах гнили, по нему бродили
неизменные длинноногие птицы. Слева, там, куда показывал Салакуни, путь
этому царству вечного разложения преграждали красные, по цвету травы, холмы.
- Там нельзя находиться, - напомнил Джокия. - Ты сказал, что есть
средство?
- Да, надо просто намазаться глиной или грязью! - легкомысленно
отмахнулся гигант. - Спускайтесь, вдоль болота нам будет легче идти.
Храмовники переглянулись и двинулись следом. Всем известно, что красные
холмы - мертвое место, там не живут даже насекомые. А если человек пройдет
через них, то у него отвалится келум, а потом он и вовсе умрет. Погибель,
поразившую планету тысячелетия назад, оставила много до сих пор не заживших
ран.
- Это точно? - Гольто придержал за плечо старика. - Точно нам ничего не
будет? А то я лучше в джунгли убегу!
- Не бойся, и-эмма! Мы с Салакуни провели на этих холмах несколько
дней, и с нами все в порядке! - утешил его Чиптомака.
До заката отряд не успел дошагать до холмов - приходилось огибать
особенно топкие участки. Костер развели в стороне, под прикрытием деревьев,
чтобы не докучали болотные анты, большие неядовитые змеи. Кроме того,
Салакуни хотел спрятать огонь от племени красных холмов, живущего в своем
подземном селении.
- Я, конечно, не так хорошо знаю этих людей, как ты, - признался воин
старику, - но что-то они мне не нравятся.
- И правильно, - вздохнул Чиптомака.
Когда в тело Салакуни вселился белый демон С'Шуга, то на племя красных
холмов обрушились крупные неприятности. Выманивая старика, владевшего