"Игорь Пронин. Приключения Чиптомаки ("Мир Иеро Стерлинга Ланье" #5)" - читать интересную книгу автора

нуждается в воинах. А наращивать их число до бесконечности мы не можем, ведь
налоги остались прежними.
- Надо увеличить налоги! - тут же нашелся гигант.
- Пока нельзя. Не забудь, что мы боремся с дикими суевериями, всеми
этими богами джунглей и пустынь. Люди должны привыкнуть к двенадцати озерным
богам, а уж потом боги станут суровы.
- Не путай меня, - попросил Салакуни. - Ты сам говорил, что никаких
двенадцати богов на самом деле не существует. Как же они тогда могут нас
защитить от Джу-Шума и Асулаши?.. Нет, нет, не говори ничего! У меня голова
начнет болеть! Семеро... Да нас трое, всего десять. А что, неплохой отряд.
- Кого ты берешь с собой? - насторожился Варнеча.
- Старика-лэпхо, Чиптомаку, кто-то ведь должен смотреть на наши подвиги
со стороны? А еще тут приблудился к нам один воришка, Гольто, худой такой,
жалкий. Его Альгерис хотел повесить, да я упросил оставить живым.
- Воришка?.. - Жрец покачал головой. - Салакуни, я уважаю твою
смелость, силу и... И ум. Но хотя бы приглядывай за ним, хорошо?
Воин только улыбнулся и открыл дверь. Ну зачем ему, Салакуни, бояться
вора? Да шею свернуть этому задохлику можно двумя пальцами, а украсть у
воина нечего, потому что копье он даже во сне держит в руках. Варнеча
отправился проводить выступающий отряд. Все уже толкались у вход, семь
воинов-храмовников, в одинаковых черных туниках, подпоясанные веревками, на
которых висели фляги и мешочки с лепешками, старик Чиптомака, по обыкновению
что-то наигрывающий на четырех струнах гуоля, и Гольто. Вор-неудачник
чувствовал себя неуютно, катал пальцами ног мелкие камушки и изподлобья
косился на близкие джунгли.
"Сбежит," - облегченно подумал Варнеча. - "Обязательно сбежит. Вот и
хорошо."
- Помни, что вы идете только за амулетом, - сказал жрец вслух. - Не
старайся совершить все подвиги за один раз. Если вещь найти не получится,
просто возвращайтесь, в Озерной стране много дел.
- Найдем, - пробасил Салакуни, принимая от лэпхо длинное толстое копье
с железным наконечником. - Все, пошли мы.
Варнеча только махнул рукой. Когда на северной окраине огромного
болота, отделяющего Озерную страну от великой реки Квилу, из тела Салакуни
изгнали и окончательно погубили С'Шугу, куда-то подевался амулет темного
брата. Это был последний из даров Нечистого, привезенных Братством из-за
Лантика. Совет верховных жрецов решил, что надо обязательно постараться
вернуть полезную вещицу.
Отряд, шагая гуськом, втянулся в джунгли. Сразу стало сыро, шелест
травы, которую колыхали летящие с озера свежие ветры, сменился криками
обезьян и попугаев. Храмовники, всю жизнь проведя на берегах спокойного,
заколдованного двенадцатью богами Чамка-Ти, чувствовали себя под сенью
деревьев неуютно. Зато Чиптомака, с утра мрачный, наконец немного повеселел
и догнал гиганта, быстро перебирая тощими, жилистыми ногами. Старик
единственный предпочел отправиться в путь не в длинной тунике, по моде
Озерной страны, а в набедренной повязке.
- И-эмма! - привлек он внимание Салакуни, ударив по струнам. - Когда я
уходил, невеста уже начала беспокоиться. У женщины чуткое сердце, и-эмма,
его обмануть труднее, чем саму женщину! Зачем тебе было убегать с
собственной свадьбы?