"Билл Пронзини. Memento mori " - читать интересную книгу автора

- Кто-нибудь еще живет в доме?
- Нет. Жена Эшера ушла от него несколько лет назад, а других близких
родственников у него нет.
- Вы спланировали убийство вашего шефа заранее? - вмешался Крейн.
- До сегодняшнего дня я вообще не собирался его убивать. Надеюсь, я
ответил на ваш вопрос?
- Стало быть, у вас произошла ссора?
- Нет, никакой ссоры не было.
- Тогда что же толкнуло вас на убийство? - удивился я.
Фэлконер вновь замотал головой, но вовремя спохватился и, откинувшись
на спинку дивана, горько усмехнулся.
- Откровение. Да, именно так... одно из откровений Эшера.
- Продолжайте, пожалуйста.
Он тяжело вздохнул.
- Вчера я получил письмо от одного из ведущих антропологов страны, с
которым Эшер меня в свое время и познакомил. Он предлагал мне стать его
личным секретарем, обещая солидную прибавку к жалованью. Я тщательно все
обдумал и сегодня утром пришел к выводу, что отказываться от такой удачи
было бы просто глупо. Но когда я сообщил о своем решении Эшеру, он...
наотрез отказался принять мою отставку. И сказал, что в этом случае он
больше не сможет быть уверен в том, что я буду молчать. А потом пригрозил,
что если я не останусь, он предпримет ряд "определенных шагов".
- Постойте-ка, - нахмурился я. - Насчет чего вы должны были молчать?
- Насчет того, что случилось шесть лет назад.
- А что такого случилось шесть лет назад?
Несколько секунд Фэлконер неподвижно сидел, а затем сглотнул и
пробормотал:
- Речь идет о смерти его жены и... ее любовника на летней вилле Эшера
на озере Понтрейн.
- Но всего пару минут назад вы сказали, что жена от него ушла! -
возмущенно воскликнул Крейн.
- Разве? Да, наверное. Я солгал, но за последние шесть лет я повторял
эту ложь так часто, что сейчас это вырвалось чисто машинально. На самом же
деле Милдред и ее любовник умерли на озере Понтрейн.
- Так-так... Каким образом это произошло?
- Они отравились газом. Дело было в сентябре. В то утро Эшер неожиданно
решил отправиться на виллу - книга, которую он в то время писал, что
называется, "не шла", и он подумал, что перемена обстановки поможет ему
расслабиться. Он выехал туда в восемь, а я - на час позже, поскольку у меня
оставались кое-какие дела. И застал Эшера в обществе двух трупов! Они лежали
в постели обнаженными - Милдред, которая, как предполагалось, должна была
находиться в гостях в соседнем штате, - и неизвестный мужчина. Эшер сказал,
что в таком виде их и нашел. По его словам, в комнате было не продохнуть от
газа, и ее пришлось проветривать. Трагический несчастный случай,
произошедший из-за неисправности газового обогревателя.
- И вы в это поверили? - насмешливо прищурился я.
- Да, тем более что я был в шоке. Никогда бы не подумал, что Милдред
способна на измену. Она была молодой и красивой, но... при этом такой
скромной, утонченной...
- А Эшер? Как он себя вел?