"Збигнев Простак. Маг" - читать интересную книгу автора

одна-единственная, к тому же - что самое обидное - он не знал ее точного
местоположения. Правда, разок-другой он на этой станции побывал и даже сам
проводил недолгие наблюдения, но туда его привозил на виролете Стен Карский.
Увлеченный беседой с приятелем, он совершенно не обращал внимания на
окрестности, о чем теперь горько пожалел. Где это могло быть? Он только
помнил, что видоискатели были направлены на стоявшее в ложбине приземистое
деревянное строение, вероятно корчму или заезжий двор. Рядом проходила
ухабистая размытая дорога, а над входом висела доска, на которой какой-то
доморощенный художник намалевал нечто вроде церковной колокольни, написав
под рисунком вкривь и вкось, но вполне разборчиво "Рим". Необходимо отыскать
эту корчму. Это его единственный шанс. Во время визуальной связи происходит
эмиссия нейтрино, которую он легко сможет уловить своим детектором. К
счастью, в момент катастрофы при нем оказался почти полный комплект
исследовательской аппаратуры. Теперь несложно будет установить, когда
начнется сеанс видеосвязи - тут-то он и попробует им показаться. Хорошо бы
еще попасть в их поле зрения во время дежурства Стена, но это уж как
повезет. Могут пройти годы, прежде чем он даст о себе знать и они организуют
спасательную экспедицию. А пока придется пожить со здешними людьми,
акклиматизироваться в давно минувшей эпохе, а потом, расспрашивая всех
подряд, отыскать среди сотен заезжих дворов единственно нужный. С этой
минуты выпускник Института истории средних веков и лингвистики магистр
Твардовский перестал существовать, зато на свет появился родовитый шляхтич с
саблей у пояса, его милость пан Твардовский.

[Твардовский - распространенная польская фамилия; в частности, ее носил
легендарный пан Твардовский из Кракова - герой польского фольклора,
заключивший союз с дьяволом. - Прим. перев.]

Избыток впечатлений и усталость сделали свое. Он даже не заметил, когда
уснул. Разбудил его какой-то глухой стук. В первую минуту он не мог
сообразить, где находится и что произошло. Стремительно вскочил и тут же
стукнулся головой о низкий свод. От удара сразу вернулось ощущение
реальности. Он нащупал рукоять сабли. Все в порядке. Его не ограбили. Он не
знал, сколько прошло времени. В землянке ничего не изменилось, хотя со
стороны входа просачивался слабый свет. Костер или утренняя заря? Перебирая
руками по стене, он добрался до заменяющего дверь лаза и выкарабкался
наружу. Над головой висели уже потускневшие звезды, небо посерело. Значит,
скоро рассвет. Он проспал целую ночь. Костры словно бы пригасли, только
негустой сизый дым стлался по поляне, смешиваясь с предрассветным туманом.
Смолокура нигде не было видно. Может, еще спит в какой-нибудь норе, а может,
отправился на охоту?
Он подошел поближе к тлеющему костру: несмотря на кунтуш и скафандр,
холод пронизывал до костей. Из глубины леса долетали какие-то звуки,
поблизости хрипло каркали вороны. Он напряг слух и вдруг вздрогнул. Неужели
послышалось? Подавшись всем телом вперед, некоторое время стоял неподвижно.
Звук повторился. Да! Ошибки быть не могло. Неподалеку ржала лошадь. Он
выпрямился. Либо сюда кто-то едет, либо, как он и предполагал, смолокур
соврал и где-то здесь прячет свою клячу. Настороженно прислушиваясь, он
двинулся в ту сторону, откуда доносилось негромкое фырканье и постукивание
копыт. Далеко идти не пришлось. В небольшом овражке за сколоченной из