"Андрей Николаев, Александр Прозоров. Душа оборотня ("Ведун" #4)" - читать интересную книгу автора

уши ее обвисли, как у больной дворняги. Середин взял повод и двинулся
вперед быстрым шагом, чтобы засветло миновать мертвую деревню. Два-три дома
в селении сгорели начисто, так что остались одни головешки. Справная изба,
выше прочих, за крепкими тесовыми воротами, распахнутыми настежь, привлекла
его внимание. Ведун оставил Сивку посреди улицы и медленно прошел в ворота.
Слева от избы распахнутым зевом щерился на него погреб, справа
помещался хлев, коновязь с яслями и выдолбленным бревном. Воды в долбленке
не оказалось, на дне осели клочья сена. Судя по всему, здесь было что-то
вроде придорожной корчмы. Заглянув в хлев, Олег поморщился: пара
раздерганных в клочья овечьих шкур и гниющие останки коровьей туши
наполняли помещение смрадом. Из-под ног пялилась на него выклеванными
глазами баранья голова. Попятившись, ведун задел плечом дверь на кожаных
петлях. Гнилые петли лопнули, и створка двери с треском рухнула. Из-за дома
с карканьем взлетел десяток ворон.
- Так, - пробормотал Олег, - значит, пожива есть.
Воронье, покружив, расселось на коньке крыши и откинутых ставнях, с
неприязнью поглядывая на пришельца. Прижимаясь к стене, ведун обошел избу.
Опять, как в хлеву, повеяло запахом смерти. За отхожим местом обнаружилась
и причина запаха: чуть присыпанные землей, лежали несколько полуобглоданных
тел. Середин угрюмо огляделся. В тени отягощенных плодами яблонь, на краю
заросшего сорняками огорода, стояли, сбившись в кучу, несколько повозок.
Зерно из распоротых мешков усыпало землю желтыми холмиками. Берестяные
туеса, лапти, деревянные ковши и братины, перетопленные куски воска - все
лежало вперемешку, сваленное неопрятными грудами. Мед из разбитых бочонков,
уже обветрившийся и засахарившийся, покрыл валявшиеся вокруг товары матовой
пленкой. На одной из повозок, как бы прикрывая товар, распластался на
полупустых мешках мертвец. Начисто обглоданное со спины, тело белело
костями ребер и позвоночника. Взлетевший с трупа ворон тяжело порхнул на
ветку яблони, каркнул хрипло - мол, самому мало, - и принялся чистить клюв.
Преодолевая отвращение, Олег подступил ближе. Остатки одежды лежавшего
поверх мешков выдавали человека, если не богатого, то зажиточного.
Короткий, так называемый купеческий меч с широким лезвием, с небольшой
овальной гардой, был крепко зажат в левой руке. На пальце блеснул
серебряный перстень-оберег с крестом, похожим на свастику. Задержав
дыхание, Олег перевернул труп лицом вверх и, коротко выдохнув, отпрянул
назад: у человека было вырвано горло, обглодано лицо, вместо глаз -
запекшиеся кровью провалы.
- С кем же ты бился, купец?
Заметив на поясе тяжелый кожаный мешочек, Середин достал нож и срезал
его. Внутри оказалось несколько киевских гривен и крохотных серебряных
монеток с арабскими буковками. Пересыпав деньги в свой мешок, Олег поспешил
оставить мрачное место.
Сивка все так же стояла посреди улицы.
- Пойдем-ка отсюда... - Середин взял повод и зашагал вперед, стараясь
быстрее миновать деревню.
Судя по запустению, люди ушли отсюда несколько лет назад, но трупам
было не больше недели. Что заставило купца остановиться в пустой корчме?
Кто сгубил караван? От воровских людей торговец бы откупился, а печенеги
забрали бы товары, да и людей увели в полон. Здесь живым, судя по всему,
никто не ушел.