"Михаил Прудников. Операция "Феникс" " - читать интересную книгу автора

- О, нет, нет, вы ошибаетесь, мисс! - запротестовал хозяин кабинета.
- Тогда, значит, все эти трюки с проколом шины вы придумали сами?
Кроуфорд наконец обрел чувство юмора и расхохотался:
- Никаких трюков, мисс, все очень просто: крохотный баллончик
вставляется в покрышку... Взрывается, когда колеса набирают определенное
количество оборотов. Но вы не волнуйтесь, покрышку мы заменим за свой счет.
Но Пэт была серьезна. Она допила джин и поставила стакан на поднос.
- Мне это не кажется ни остроумным, ни забавным. К чему эти шпионские
фокусы? Если я вам понадобилась, вам было бы нетрудно найти мой адрес. Он
есть в любой адресной книге. Вот что, мистер Кроуфорд, - веско закончила
Пэт, вставая, - я буду на вас жаловаться. Думаю, что вы не сомневаетесь, что
меня есть кому защитить.
- О, мисс, - воскликнул Кроуфорд, прижимая руки к груди, - вы напрасно
обижаетесь! Нам нужно, чтобы вы посетили нас незаметно для посторонних глаз.
Такова уж наша профессия. Прошу вас, садитесь. У меня к вам деловой
разговор. Если хотите, деловое предложение.
Пэт нерешительно села. С лица ее сходило выражение холодной
отчужденности.
- Мы хотели, чтобы вы стали нашим другом, - вкрадчиво сказал Кроуфорд.
- Простите?
- Ну... как бы вам это объяснить поточнее, - Кроуфорд пожевал ртом. -
Возможно, нам понадобится ваша помощь. Нет, нет, ничего серьезного, так,
какая-нибудь мелочь...
- Иначе говоря, - переспросила Пэт, - если я вас правильно поняла,
мистер Кроуфорд, вы предлагаете мне стать вашим агентом, не так ли?
- Ну зачем же так громко, мисс. Скажем просто: секретным сотрудником.
- И вы решили, что я для вас подхожу как нельзя лучше?
- О, безусловно, мисс. У вас редкий дар нравиться людям. И потом в том
кругу, где вы бываете, нас кое-кто интересует...
- Вы предлагаете мне шпионить за моими знакомыми и друзьями?
- Ах, мисс, опять не то. Мы терпеть не можем этого слова. Вы должны
будете нас просто информировать. Ин-фор-ми-ро-вать. Это слово мне нравится
куда больше.
Пэт резко встала.
- Я весьма польщена, мистер Кроуфорд. Но у меня есть другая работа, и с
меня ее хватит. - Пэт направилась к выходу.
- Одну минутку. - Кроуфорд вышел из-за стола. - Не торопитесь. Наш
разговор еще не окончен.
- Разве я недостаточно ясно выразилась? - сказала Пэт, обернувшись.
- Нет, мисс. Вы сказали все, но не все сказал я. Прошу вас, садитесь.
- Меня ждут в редакции. - Пэт взялась за дверную ручку.
- Садитесь! - уже приказал Кроуфорд, и Пэт против воли подчинилась.
Благодушная маска спала с лица Кроуфорда, и Пэт только сейчас заметила, что
у него тонкие, жестко сжатые губы.
- Я, как и все мои сотрудники, - продолжал Кроуфорд уже спокойно,
дождавшись, пока Пэт села, - всегда отношусь к женщинам корректно. И сейчас
мне очень неприятно, мисс, огорчать вас. Но не далее как три дня назад ко
мне в руки попали фотографии интимного характера. Я надеюсь, что они
заинтересуют вас.
Кроуфорд открыл ящик стола, извлек оттуда толстый конверт и передал его