"Болеслав Прус. Михалко" - читать интересную книгу автора

Инженер снова стал напевать, оглядываясь по сторонам, а в паровозе
по-прежнему клокотал пар. Наконец из корчмы прибежали железнодорожники с
бутылками и узелками. Машинист и его помощник поднялись на паровоз, поезд
тронулся.
Проехали версты две, и на повороте показались дымки бедной, лежащей
среди болот деревеньки. Увидев ее, Михалко просветлел. Он засмеялся, стал
что-то кричать (хотя на таком расстоянии все равно никто бы его не услышал),
замахал шапкой... Смазчик, сидевший на высоком помосте, даже прикрикнул на
него:
- Эй, ты чего там высовываешься? Еще вылетишь ко всем чертям...
- Так ведь это наша деревня, вон там, вон!..
- Ну, коли ваша, так и сиди спокойно, - ответил смазчик.
Михалко уселся спокойно, как ему было приказано. Только очень уж тошно
было у него на сердце, и он принялся читать молитву. Ах, как бы ему хотелось
вернуться в свою деревню, слепленную из соломы и глины, туда - в тишину
болот... Да незачем. Хоть и называли его "глупым", он все же понимал, что в
других местах меньше мрут от голода и легче найти ночлег, чем у них в
деревне. О, в других местах и хлеб белее, и на мясо можно хоть поглядеть, и
домов там больше, и люди не такие бедные, как у них.
Они проезжали станцию за станцией, на одной задерживались дольше, на
другой меньше. Когда зашло солнце, инженер приказал накормить Михалка, а
парень за это поклонился ему в ноги.
Поезд проезжал по совершенно новым местам. Тут уже не было разлившихся
болот, а виднелись холмистые поля, извилистые и быстрые речки. Исчезли
курные избы и плетенные из лозы овины, показались красивые усадьбы и
каменные постройки, получше, чем у них костелы или корчмы.
Ночью остановились близ города, выстроенного на горе. Казалось, дома
карабкаются друг на друга, и в каждом было столько огней, сколько звезд на
небе. Хоть сто похорон посмотри, а не увидишь такого множества свечей, как в
этом городе...
Где-то играла красивая музыка, люди ходили толпами, смеялись и
веселились, хотя была поздняя ночь и в деревне в эту пору только и слышно,
как кричит упырь да тревожно лают собаки.
Михалко не спал. Инженер велел дать ему фунт колбасы и каравай хлеба, а
потом прогнали его на другую платформу, на которой везли песок. Здесь было
мягко, как в пуху. Но парень не ложился; он сидел на корточках, уплетал
колбасу с хлебом, да так, что у него глаза лезли на лоб, и думал:
"Вон ведь какие дивные вещи бывают на свете, дай боже!"
После нескольких часов стоянки, под утро, поезд тронулся, и они быстро
поехали. На одной станции, среди леса, снова долго стояли, и смазчик сказал
парню, что инженер, верно, поедет назад, потому что получил телеграмму.
Действительно, вскоре инженер позвал Михалка.
- Мне надо возвращаться, - сказал он. - А ты один поедешь в Варшаву?
- Да кто его знает! - пробормотал парень.
- Э, да не пропадешь же ты среди людей!..
- Все равно, кто там меня искать будет, раз у меня нет никого?
В самом деле, кто там его будет искать?
- Ну, так поезжай, - сказал инженер. - Там сейчас у самого вокзала
строят новые дома. Будешь носить кирпичи, вот и не помрешь с голоду, только
не спейся с круга. Потом, может, лучше устроишься. На всякий случай вот тебе