"Вадим Пугач. Дальний поиск " - читать интересную книгу автора

мчался прочь огромный табун каких-то животных. Грохот бега слышен был даже
здесь. Спрятав пистолеты, командир обернулся.
- Если мы найдем аборигенов, - хрипло сказал он, - никаких эксцессов! И
чтоб не таращились на них, как дикие! Хватит с нас Тау-риды!
На Тауриде пристальный взгляд считается признаком агрессивности и
недоброжелательства. В тамошней битве было истреблено целое племя, а
инженеру оцарапали лоб стальной дубиной.
Катер, урча моторами, выбрался на мягких гусеницах на вершину холма и
взлетел. Предстояло искать какой-нибудь поселок.
- "Хамор", "Хамор" "Хамор", говорит группа поиска, говорит группа
поиска! Микеш, сукин сын, опять спишь на посту?
- Микеш не спит, командир. "Хамор" слушает.
- Так слушай! Мы тут кружим нал дере-вушкой. Десятка два соломенных
хижин, а внизу чего-то такое, вроде на шести ногах. Целая толпа. Глядят на
пас. Идем на посадку.
Катер спланировал на пустырь за деревней, пробежался, подняв тучу рыжей
пыли, и мягко сложил крылья. К нему тут же набежала примерно сотня
шестилапых кентавров, каждый из которых тянул к катеру одну-две, а кое-кто и
три руки, сложенных лодочкой. При этом все они скрипели и визжали самым
диким образом, вращая крупными ярко-желтыми глазами.
- Вот черт, за кого они нас принимают? - пробурчал командир, не решаясь
открыть фонарь. Кентавры выли с нарастающим энтузиазмом. Послышались легкие
удары по броне, сначала редкие, потом чаще. Пилот нервно пожевал губами и
глянул на командира. Тот кивнул. Пилот дернул рычаг, катер с ревом
крутнулся, заорал прижатый кентавр, толпа отхлынула, и вопли моментально
стихли. Теперь кентавры окружали катер плотным кольцом, держась на
почтительном расстоянии.
Командир откинул стеклолитовую пластину фонаря и выставил пистолет.
Кентавры забормотали. Высунувшись из люка, командир обозрел толпу, усиленно
вращавшую глазами, и ткнул стволом в направлении одного из кентавров, на
груди которого в несколько рядов висело что-то вроде костяных бус. Тот
понял, шагнул вперед и при общем молчании пропел визгливым голосом длинную
фразу, после чего протянул руку. Командир лягнул ногой сидевшего в катере
биолога и зашипел: "Дайте мне что-нибудь." В катере началась лихорадочная
возня. Кентавр ждал. Наконец, командир ткнул ему в руку маленькое зеркальце.
Кентавр схватил его и, не разглядывая, сунул назад, в надвинувшуюся толпу.
Сказал что-то через плечо и протянул руку снова.
- Ну, парень, ты нахал! - вежливо сказал охотник.
Однако столь плодотворно начавшаяся встреча была неожиданно прервана.
Кентавры вдруг завертели головами, словно прислушиваясь, беспокойно
забормотали что-то друг другу и начали потихоньку пятиться от катера.
Вдалеке загремел гром, от горизонта быстро пошла густочерная туча, и
потерявшие интерес к пришельцам кентавры внезапно изменили цвет. Из
темно-фиолетовых они стали светло-зелеными, понурили головы и разошлись,
волоча ноги по густой пыли. Обескураженный командир закрыл фонарь и сел в
кресло пилота. Катер проехал по деревне. Между хижинами уныло слонялись
светло-зеленые кентавры. Никто из них от дождя не прятался. Биолог задумчиво
смотрел в стеклолит и теребил бороду, инженер бормотал про себя: "Харе
Кришна, Харе Рама" и потихоньку раскачивался. Пилот озабоченно осматривал
свой пистолет, упорно стараясь не поворачивать его дулом к себе. Лишь