"Михаил Пухов. Разветвления (Искатель, N 5 1985)" - читать интересную книгу автора

А после этого был жуткий, ужасный момент, когда со мной что-то
происходило, не могу объяснить что, - я и сам этого не помню, помню только
что-то жуткое и ужасное, ужаснее и быть не может, как что-то ускользало,
уходило, и я становился другим, но потом это прошло, и только тогда я понял,
что, если бы капитан Никитин не спрятался в шлюзе, он был бы уже мертв.
А капитан Никитин, вот он, вылезает из шлюза, лицо у него
бледное-бледное, ни кровинки, и спрашивает:
- Что случилось?
Я же сижу как парализованный, сам ничего не понимаю, ответить ничего не
могу, и в мозгу у меня одна только идиотская мысль о том, что, вот если бы
со мной ничего не произошло, капитана Никитина бы сейчас не было.
- Я вас спрашиваю, штурман Буров, - говорит он мне, как обычному
подчиненному. - Что случилось? Я находился в шлюзовой камере, когда корабль
затрясло поперечной вибрацией.
- Ничего особенного не произошло, - говорю я. - Просто нас ударило
метеоритом.
Удивительное дело - совсем мне не хочется его обнимать и целовать, как
полагается делать, когда человек чудом спасается от смерти. Нет - сижу как
обесточенный робот и безуспешно пытаюсь вспомнить, что же это такое со мной
произошло.
- Какого дьявола вы полезли в шлюз? - говорю я неожиданно для себя
самого.
- Не знаю, - говорит он. - Просто мне захотелось.
И снова я вспоминаю, как он БЫЛ УВЕРЕН. А ведь не спрячься он в этот
дурацкий шлюз, куда девалась бы вся его уверенность?
- Вы никогда не видели мираж, штурман? - говорит он, настроившись
почему-то на благодушный лад.
- Какой еще мираж? - говорю я, смутно припоминая, что на Земле в связи
с Никитиным мне что-то такое говорили.
- Космический, - говорит он, и я смотрю в направлении его пальца на
телевизионный экран и вижу там корабль, земной корабль, точно такой же, как
наш.
- Корабль! - кричу, я, как какой-нибудь раненый динозавр.
- Не корабль, а мираж, - говорит Никитин. - Это отражение нашего
звездолета.
- Космический мираж? Никогда о таких не читал, - говорю я. И,
вглядываясь в изображение на телеэкране, узнаю наше корыто вместе со всеми
его ходовыми огнями и вижу, что на его носу не хватает одной лазерной
батареи. А потом замечаю и лазерную батарею, она болтается возле правого
борта, а рядом с ней в пустоте плывет что-то, похожее на сплющенный под
прессом спальный мешок, поблескивающий пластмассой шлема...
- Я их видел сколько угодно во время своих прежних рейсов, - объясняет^
мне Никитин. Мираж - если это мираж - тает вдали, мы удаляемся от места
встречи с метеоритами, но видение все еще стоит у меня перед глазами.
- В институте нам ничего подобного не рассказывали, - держа перед
глазами видение, говорю я, задавая себе вопрос, что это за мираж, если его
можно видеть на экране радара - а я туда успел посмотреть, прежде чем мы
оставили его за пределами видимости.

3. Возвращение времени