"Филип Пулман. Скрытный нож ("Темные начала" #2)" - читать интересную книгу автора

Дверь открылась, в проёме стояла фигура старой учительницы музыки, как
всегда от нее пахло лавандой.
- Кто это? Уильям? - сказала она. - Я не видела тебя уже больше года.
Чего ты хочешь, дорогой?
- Я очень прошу Вас впустить меня вместе с мамой, - твёрдо сказал он.
Миссис Купер посмотрела на женщину с немытыми волосами и отсутствующей
полуулыбкой, и на несчастного мальчика с горящими яростью глазами, плотно
сжатыми губами и выступающей челюстью. А затем она увидела, что миссис
Перри, мама Уилла, наложила макияж на один глаз, а на второй - забыла. И,
похоже, что ни она, ни Уилл этого не заметили. Что-то было не так.
- Ну... - сказала она, и отошла в сторону, чтобы освободить место в
узкой прихожей.
Уилл снова внимательно оглядел улицу, прежде чем закрыть дверь, и
миссис Купер увидела, как крепко миссис Перри цеплялась за руку сына, и как
нежно он ввел её в гостиную, где стояло пианино (разумеется, это была
единственная ему знакомая комната); она заметила, что одежда миссис Перри
слегка пахнет плесенью, как если бы она слишком долго пролежала в стиральной
машине перед сушкой; и как похожи мать и сын, присевшие на диван в свете
вечернего солнца, озарившем их лица - широкие скулы, большие глаза, прямые
чёрные брови.
- В чём дело, Уильям? - спросила старая леди. - В чём дело?
- Мне надо оставить мою маму на несколько дней, - сказал он. - Ей будет
трудно одной дома, нет, она не больна. Она просто запуталась, и немного
беспокоится. За ней нетрудно будет присматривать. Ей просто нужен кто-то,
кто будет к ней добр, и я думаю, что вам бы было не трудно приглядеть за
ней.
Женщина смотрела на своего сына, как если бы не понимала, что он
говорит, и миссис Купер увидела ссадину на её щеке. Уилл не отрывал глаз от
миссис Купер, и выражение его лица было отчаянным.
- Это не обременит Вас, - продолжал он, - я принёс несколько пакетов с
едой, вполне достаточно, я думаю. Я захватил и на Вашу долю. Она не будет
возражать.
- Но... я не знаю, могу ли я... Ей нужен врач?
- Нет! Она не больна.
- Но должен же быть кто-нибудь... Я имею в виду, какой-то знакомый, или
какой-то родственник...
- У нас нет родственников. Только мы. А знакомые слишком заняты.
- А что насчёт социальных служб? Я не имею в виду, что отказываюсь,
дорогой, но...
- Нет! Нет. Ей всего лишь надо немного помогать. Я не смогу сделать
этого некоторое время, но это ненадолго. Я собираюсь... Мне надо кое-что
сделать. Но я скоро вернусь, и я снова возьму её домой, я обещаю. Вам не
придётся долго за ней приглядывать.
Мать смотрела на сына с таким доверием, и он обернулся и ободряюще
улыбнулся ей с такой любовью, что миссис Купер не смогла отказать.
- Хорошо, - сказала она, поворачиваясь к миссис Перри, - я уверена, что
это ненадолго, на день или два. Вы можете занять комнату моей дочери,
дорогая. Она в Австралии. Ей она больше не нужна.
- Спасибо, - сказал Уилл, и встал, как будто торопился.
- Но где будешь жить ты? - спросила миссис Купер.